Что-то ни о какой подружке Ноя сыщицам прежде слышать не доводилось. А ведь, с другой стороны, для молодого человека, пусть даже такого странного, каким был Ной, совершенно естественно иметь рядом подругу из плоти и крови. Хотя бы для элементарного удовлетворения каких-либо сексуальных фантазий, буде таковые возникнут.
— А что за девушка? — с жадностью воскликнула Леся.
Но ответ Светланы жестоко ее разочаровал.
— Я не знаю, кто она такая.
— Но хотя бы где она живет?
— Нет. Я ничего не знаю об этой девушке.
— Даже ее имя?..
— И его я тоже не знаю! — горячо воскликнула Светлана, перебив Лесю на полуслове.
— И когда это было?
— Я вам уже говорила, Ной прожил на квартире моей тетушки совсем недолго.
— Несколько месяцев?
— Около того, — уклончиво ответила Светлана. — Я не подсчитывала. Но это было уже давно.
— И с тех пор вы с Ноем не виделись?
— Нет.
— Но ваш муж сказал нам другое.
— Ах, мужчины иной раз так чудовищно доверчивы и легковерны!
На лице Светланы возникло такое странное выражение, что Кира не выдержала и спросила:
— Что вы хотите сказать этими словами?
— Я лгала мужу, когда говорила, что ухожу на встречу с Ноем. На самом деле я ходила в другое место.
— Куда же вы ходили, когда говорили мужу, что встречаетесь с Ноем?
Глаза Светланы забегали из стороны в сторону:
— Я… я ходила… Мне… У меня… У меня есть любовник!
— Что?
— Да, я изменяю своему мужу! — с каким-то непонятным подругам восторгом подтвердила Светлана. — Разумеется, ему я об этом не говорю, мужчины ведь такие ранимые в вопросах женской чести.
— Но ваш муж явно ни о чем не догадывается! — воскликнула пораженная таким признанием до глубины души Леся.
— А я скрываю.
— И долго вы его обманываете?
— Несколько лет. Ной не первый, кого я привлекаю в качестве ширмы. Сначала была Анечка — чудесная девочка, требовавшая заботы и попечительства. Она приехала из провинции и была дочерью одной моей знакомой, которую мой муж терпеть не может. Он бы ни за что не стал выяснять у Анечки, была ли я с ней или с кем-то еще. Потом был Борюсик, очаровательный рыженький, в очочках, толстенький и смешной.
— Тоже сын вашей приятельницы?
— Племянник. И на сей раз уже моя приятельница терпеть не могла моего мужа. И опять же с радостью помогала мне, прикрывая меня в случае необходимости. Но повторяю, ни разу серьезной необходимости в помощи не возникло. Мой муж меня обожает и доверяет мне во всем.
— Как же вам это удается!
— Я очень стараюсь. Во мне пропала отличная актриса. Так что мне все удается. И овцы целы, и волки сыты. Я получаю моральное удовлетворение, а мой муж убежден в крепости наших брачных уз. И уходить от мужа насовсем я тоже не собираюсь. Просто буду и дальше ему изменять.
— Это же гадко!
— Но поймите вы и меня тоже! Каждый день со мной происходит одно и то же, изо дня в день, из месяца в месяц. И поэтому время от времени мне необходим глоток свежего воздуха, иначе я просто задыхаюсь.
Кира смотрела на Светлану с большим сомнением. Напрасно Светлана считала себя гениальной актрисой, играла она никудышно. Переигрывала, перебарщивала с градусом эмоций и вообще вела себя неестественно. Но если в актерских способностях Светланы у Киры не было стойкой уверенности, то в своих собственных она ничуть не сомневалась. Надо было подыграть бездарной актрисе, хоть как-то помочь ей в игре.
— Как жаль, что нам пришлось вызвать вас на такое откровение, — пробормотала Кира смущенно. — Но сами понимаете… работа такая. Нам необходимо найти преступника, чтобы он предстал перед судом и понес заслуженное наказание. Понимаете?
— Да, я понимаю, — неожиданно дрогнувшим голосом произнесла Светлана. — Но ничем не могу вам помочь.
— Очень жаль, но делать нечего.
— Вы уже уходите?
В голосе Светланы слышалась нескрываемая надежда. Она совершенно явно мечтала избавиться от гостий. И подруги не стали ее разочаровывать. Встали и направились к дверям, где попрощались со Светланой, даже переминавшейся с ноги на ногу от желания побыстрее выпихнуть их из квартиры и остаться одной.
И уже стоя на пороге, Кира с грустью заключила:
— Раз с подозреваемым вы не виделись уже несколько лет, мы попытаемся поискать его в другом месте.
— Вот и правильно, — с видимым облегчением согласилась с ней Светлана и с грохотом захлопнула за гостьями дверь. — Прощайте!
Она даже не пожелала проводить их до лифта. Так ей не терпелось остаться одной и обдумать те новости, которые принесли ей подруги.
Девушки же вышли на улицу и переглянулись в сильном смятении. Обе они были уверены в том, что тут что-то нечисто. И Светлана что-то от них скрывает.
— Странно тетенька себя вела, да?
— И не говори! Очень странно!
— Она изо всех сил защищала Израка, но при этом утверждала, что они едва знакомы.
— Это выглядело так подозрительно! Неужели она сама этого не понимала?
— Ну, ты же слышала, по какой-то непонятной причине Светлана убеждена, что она гениальная актриса.
— Скорей уж, она убеждена в том, что вокруг нее одни сплошные идиоты, готовые верить всему, что она тут набрешет.
— Она так защищала Израка, что я на какой-то момент даже подумала, а не он ли и есть ее…
— Любовник?
— Да.
— Он ей в сыновья годится.
— Это в современном обществе не помеха.
— Думаю, что никакого любовника нет. И что любовника Светлана выдумала специально для нас. Чтобы отвлечь наше внимание от Израка.
— А знаешь, о чем я сейчас подумала?
— Ну?
— Помнишь тот серебряный медальон, который принадлежал Израку и который мы нашли возле тела Боцмана?
— Конечно, я его помню.
— В нем был портрет женщины.
— Скорее, фотография. Да, помню, красивая женщина.
— Мне кажется, Светлана похожа на ту женщину. Только там блондинка, а Светлана — брюнетка.
— Думаешь, Израк таскал на груди фото Светланы?
— Что ни говори, а что-то между этими двумя есть, — задумчиво протянула Леся. — Она изо всех сил старалась выгородить Ноя, представить его белым агнцем, неспособным убивать. А он носил на груди ее портрет. Ее или женщины, очень на нее похожей.
И Леся с недоумением покачала головой.