Из-за простыни выглянул Денис Карбалевич. Именно с ним вдова приехала в Подольск. Аня представила его родителям в качестве личного шофера. Теперь же этот самый шофер оказался очень даже при делах, не связанных с выполнением его должностных обязанностей, пусть и липовых.
Еще в тот момент, когда за забором остановился микроавтобус, Денис заподозрил неладное. Он хотел предупредить Анну. Однако та сама уже все поняла и даже успела выбежать из дома.
Тогда Денис приготовил пистолет и скрылся среди развешенного белья. Он понимал, какой удобной может быть такая позиция. Благодаря этому бывший офицер сумел нейтрализовать двоих громил в масках.
Заказчик и его хриплоголосый порученец, отправляя в Подольск своих головорезов, ничего не знали о Карбалевиче. Они были уверены в том, что вдова отправилась к родителям одна.
Денис понимал, что за Анной могла вестись слежка, поэтому сделал все возможное, чтобы не попасть в поле зрения этих чертовых вымогателей. Теперь, когда двое из трех подосланных громил валялись на земле и выли от боли, можно было со всей уверенностью сказать, что Коробу удалось остаться незамеченным.
Он понимал, что крик второго раненого бандита не мог остаться без внимания со стороны его подельника, торчавшего на крыльце. Карбалевич оглянулся и увидел, что к белью двинулся третий громила. Он держал в руках пистолет и готов был без всяких раздумий выстрелить при малейшем шорохе.
Денис решил сильно не рисковать. Как только тень третьего незваного гостя скользнула по простыне, Денис навскидку выстрелил. Пуля угодила негодяю в руку, и тот выронил пистолет.
Недавний зэк выскочил из-за простыни, отфутболил пушку подальше и свалил раненого бандита на землю. Нельзя было терять ни минуты.
Денис подозвал Аню. Под ошеломленными взорами хозяев дома они вместе поднялись на крыльцо. У стариков явно накопилось множество вопросов по поводу всего происходящего. Однако времени на подобные разговоры не было.
Анна сказала, чтобы родители забирали вещи, причем только самые необходимые. Вскоре все было готово. Денис перехватил сумку у Аниной мамы.
Все очень спешно погрузились в джип. Он был припаркован на задней части двора и не заметен с улицы. Хлопнули дверцы, и машина тронулась с места.
Отец Ани еще раньше успел заметить, что в микроавтобусе остались минимум двое мужчин. Он рассказал об этом дочери и ее отважному спутнику. Денис быстро оценил эту информацию. Чтобы не привлекать внимания бандитов, Карбалевич протаранил внедорожником хлипкий забор, стоявший с противоположной стороны дома, и выехал на смежную улочку.
После этого он постарался быстро набрать скорость. Ему хотелось срочным образом скрыться, не накликать себе на голову погоню. Однако удрать совсем уж незаметно не удалось.
Возможно, громилы, оставшиеся в микроавтобусе, не смогли бы так быстро просечь ситуацию, но один из раненых подельников нашел в себе силы и желание достать из кармана телефон. Он позвонил им и сообщил о случившемся. Пара головорезов оставила раненых без всякого внимания и тут же отправилась в погоню. Микроавтобус стремительно обогнул дом Аниных родителей и рванул за удаляющимся джипом.
Денис сразу заметил преследование и был вынужден констатировать тот факт, что погони им избежать все-таки не удалось. Он прибавил скорость и попросил пассажиров не высовываться. Приближающиеся сумерки могли сыграть им на руку.
Стемнело. Господин Бренер приехал на своей машине на московскую окраину, в район новостроек. Здесь ему была назначена встреча, от которой он никак не мог отказаться. Ни днем, ни вечером, ни ночью. Даже если бы шел проливной дождь или стоял сорокаградусный мороз, Артем все равно появился бы в указанном месте. Отказ обошелся бы ему гораздо дороже. Именно поэтому продюсер бросил все свои явные и воображаемые дела и рванул сюда.
Тутошний пейзаж мог быть привлекателен лишь для любителей городского экстрима и всяческих почитателей индустриальных ландшафтов. Большинство домов еще не было достроено. Там и тут возвышались бетонные конструкции, о назначении которых Артем даже не догадывался, да и не стремился к этому.
Предупредительные ленты беспомощно ограждали котлован, из которого торчала арматура. Если бы кто-то оказался поблизости и по некой случайности оступился, то ленточка ничем не смогла бы ему помочь. Видимо, она и не была рассчитана на это. Ее повесили лишь для проформы, мало заботясь о безопасности всяческих заблудших овечек. Вряд ли кто-либо из должностных лиц, ответственных за технику безопасности, мог предполагать, что на стройке в ночное время будут совершаться прогулки. Если таковое и предполагалось, то с вероятностью не более одного процента.
Зато рядом с котлованом на временном деревянном столбе висел фонарь. В радиусе ста метров это был единственный источник света. Фонарь покачивался на ветру. Луч, разрезавший тьму, постоянно дергался, но небольшой фрагмент предупредительной ленты в любом случае оставался выхваченным из мрака. Вокруг лампы невероятным роем вилась мошкара и билась о ее стекло.
Казалось, что вокруг не было ни души. По крайней мере, ничего, что свидетельствовало бы о присутствии здесь людей, рядом не замечалось.
Единственным исключением в этом смысле был вагончик то ли строителей, то ли сторожа, стоявший на другом конце котлована. Вот там окошко светилось отблеском экрана работающего телевизора, слышались очень приглушенные звуки, обрывки реплик героев какого-то фильма. Кто находился внутри и сколько именно человек, сказать было невозможно.
Впрочем, Бренер опять-таки не придавал этому никакого значения. Для него и котлован, и деревянный столб, и вагончик были всего лишь антуражем, декорацией скорой важной встречи. Ее ход и результаты — вот что занимало его мысли больше всего.
Заезжая на территорию недостроенного жилого комплекса, продюсер все же постарался быть внимательным. На въезде он остановил машину, вышел из нее и прошелся пешком, чтобы рассмотреть особенности двора. Лишь когда это было сделано, Артем вернулся к автомобилю, сел за руль и, не включая фар, двинулся в один из самых затемненных участков двора. Там он заглушил двигатель, вышел наружу, осторожно прикрыл дверцу. Продюсер в очередной раз осмотрелся, убедился в том, что все в порядке, тем не менее опасливо поежился. К этому располагала сама здешняя атмосфера — ночь, одинокий фонарь, серые громадины недостроенных многоэтажек, легкий ветерок.
Чтобы унять дрожь, Артем решил пройтись по ближайшим окрестностям. Заодно можно было лишний раз проверить, не затаилась ли где-то опасность. Но сколько он ни ходил, сколько ни пытался высмотреть что-нибудь во мраке, итог был один и тот же.
Ничего подозрительного продюсер не заметил. Разве только кота, который резво пробежал со стороны котлована и шмыгнул в дверной проем подъезда. Артем дернулся, немного испугавшись, но вскоре забыл об этом. Он прошелся вдоль котлована, не доходя до фонарного столба, развернулся и направился обратно к машине.