— Что происходит? — спросил новый голос, и рядом с дочерью возникла Эмили Мастрано.
Она с любопытством посмотрела на меня и Сидни, а потом потрясенно открыла рот, заметив третью женщину.
— Соня!
Эмили, запаниковав, рывком задвинула Джил себе за спину; она не обладала быстротой стража, но я поразилась, насколько сильно у нее чувство долга.
— Эмили? — еле слышно, готовым вот-вот сорваться голосом сказала Соня. — Это… я… настоящая я…
Эмили постаралась втянуть внутрь и мужчину, но остановилась, вглядевшись в лицо Сони. И в конце концов осознала очевидное. В Соне не осталось ничего от стригоя. К тому же она спокойно стояла под лучами солнца. Эмили открыла рот, но не смогла произнести ни слова. И посмотрела на меня.
— Роза… Что происходит?
Меня удивило, что она рассматривает меня как вроде бы авторитетную персону, ведь мы встречались с ней всего раз, и, честно говоря, я сама не была уверена, что именно происходит. Мне удалось обрести голос не с первой попытки.
— Думаю… Думаю, нам нужно войти…
Взгляд Эмили снова обратился к Соне. Джил пыталась протолкаться вперед, но Эмили продолжала загораживать собой дверь, все еще неуверенная, насколько безопасно иметь с нами дело. И я не могла осуждать ее за это. Наконец она медленно кивнула и отступила в сторону.
Взгляд Сидни метнулся к машине, где дожидались Виктор, Роберт и Дмитрий.
— А как насчет их? — спросила она меня.
Я заколебалась. Ужасно хотелось, чтобы Дмитрий был со мной, когда разорвется бомба, но, наверное, их появление для Эмили было бы уже чересчур. Морою необязательно вращаться в королевских кругах, чтобы знать, кто такой Виктор Дашков и как он выглядит. Доказательство тому — наша поездка в Лас-Вегас. Я покачала головой.
— Обождут.
Когда мы оказались в гостиной, выяснилось, что мужчина, открывший дверь, — муж Эмили, Джон Мастрано. Эмили спросила, не хотим ли мы чего-нибудь выпить — словно это был самый обычный визит, — но, судя по выражению ее лица, она все еще не до конца пришла в себя. Двигаясь, точно робот, с бледным, прямо как у стригоя лицом, она подала нам стаканы с водой.
Когда все сели, Джон положил руку на плечо Эмили. На нас он по-прежнему посматривал с подозрением, но по отношению к ней был сама любовь и забота.
— Что происходит?
Эмили по-прежнему пребывала в оцепенении.
— Не… знаю. Моя кузина здесь… Но я не понимаю, как… — Ее взгляд перебегал по нашим лицам. — Как такое возможно? — закончила она дрогнувшим голосом.
— Это сделала Лисса? — воскликнула Джил, до которой, без сомнения, дошли слухи о совершенном Лиссой чуде. Она не понимала, что происходит, нервничала, но одновременно приходила во все большее возбуждение. — Я слышала, что случилось с Дмитрием. Это правда? Лисса может исцелять стригоев. Она спасла его. Она спасла… — Джил повернулась к Соне, энтузиазма у нее немного поубавилось. Интересно, какие рассказы она слышала о Соне? — Она спасла вас.
— Это сделала не Лисса, — ответила я. — Это сделал… мм… другой пользователь духа.
Джил просияла.
— Адриан?
Черт, я совсем забыла, что она неравнодушна к нему.
— Нет… другой. Это неважно. Соня… Ну, она снова моройка. Правда, еще не совсем освоилась с этим. Слегка не в себе.
Соня пила воду, но тут повернулась ко мне с кривой улыбкой.
— Я сама могу говорить за себя, Роза.
— Извините, — сказала я.
Эмили перевела недоуменный взгляд на Сидни; их представили друг другу, но не более того.
— А ты почему здесь? — Она имела в виду, почему здесь человек. — Ты «кормилица»?
— Нет! — Сидни, сидящая рядом со мной, вскочила. Я никогда не видела ее исполненной такого гнева и отвращения. — Повторите это еще раз, и я уйду отсюда! Я алхимик.
Они непонимающе смотрели на нее. Я потянула Сидни в кресло.
— Успокойся. Не думаю, что им известно, кто такие алхимики. — В глубине души я была рада этому. Впервые столкнувшись с алхимиками, я чувствовала себя так, будто все в мире, кроме меня, знают о них. Было приятно обнаружить, что и другие не в курсе. Стараясь не усложнять ситуацию, я объяснила Эмили: — Сидни помогает нам.
Она снова перевела взгляд на кузину, и глаза у нее повлажнели. Эмили Мастрано была одной из самых сногсшибательных женщин, которых я когда-либо встречала. Даже слезы ее красили.
— Это действительно ты? Они вернули тебя мне. О господи! — Эмили поднялась, подошла к Соне и крепко обняла ее. — Я так скучала по тебе! А теперь просто не могу поверить.
Я сама чуть не расплакалась, но потом напомнила себе, что у нас тут другое дело. Я не хуже ее понимала, как потрясающе все это было. Мы только что перевернули мир семьи Мастрано вверх дном, и… я была на грани того, чтобы еще больше осложнить им жизнь. Хотелось бы, чтобы у них было больше времени освоиться со всем этим, отпраздновать чудо возвращения Сони. Однако часы — в частности, моей жизни — продолжали тикать.
— Мы вернули ее вам, да… — заговорила я. — Но это не единственная причина, зачем мы здесь.
Наверное, было что-то в моем тоне, заставившее Эмили насторожиться, отойти от Сони и сесть рядом с мужем. Почему-то мне показалось, что она понимает, зачем мы здесь. Я видела в ее глазах страх — как будто она годами боялась этого визита, как будто раз сто представляла его себе.
Я устремилась вперед.
— Нам известно об… Эрике Драгомире.
— Нет. — В голосе Эмили странным образом смешались резкость и отчаяние. Ее упрямство очень напоминало поведение Сони, когда она поначалу отказывалась помогать нам. — Нет. Никаких разговоров на эту тему.
Едва увидев Джил, я узнала эти глаза и поняла, что мы там, куда так стремились. Слова Эмили, которая, что важно, ничего не отрицала, подтверждали это.
— Придется, — настаивала я. — Это очень серьезно.
Эмили посмотрела на Соню.
— Ты же обещала! Обещала никому не рассказывать!
— Я и не рассказывала, — ответила Соня.
Чувствовалось, что ее снова обуревают сомнения.
— Что происходит? — требовательно спросил Джон.
В его взгляде разгорался гнев — ему явно не нравилось, что незваные гости огорчают его жену. Я продолжала обращаться к Эмили.
— Это необходимо обсудить. Пожалуйста, нам требуется ваша помощь. Нам требуется ее помощь.
Я кивнула в сторону Джил.
— Что ты имеешь в виду? — воскликнула Джил.
Видя реакцию матери, она тоже встревожилась.
— Речь идет о твоем…
Я смолкла. Я бросилась искать родственника Лиссы — сестру, как теперь было ясно, — мало задумываясь о последствиях. А могла бы догадаться, что вся эта история наверняка держится в тайне от всех — включая саму девочку. Я не брала в расчет, каким потрясением может стать для нее это открытие. И ведь это не просто какая-то незнакомая девочка. Это Джил. Моя подруга. Девочка, которую все мы воспринимали как младшую сестру и за которой считали своим долгом приглядывать. Что я собираюсь обрушить на ее голову? Бросив взгляд на Джона, я поняла, что все может быть еще хуже. Что, если она считает его своим отцом? Такое потрясение для семьи — и в ответе за него я.