— Поднимайся быстрее! — рявкнул похититель, и впервые Габриэлла уловила в его голосе нотки тревоги. — К черту эту затею!
Вертолет оторвался от крыши.
Габриэлла вжималась в спинку сиденья, стараясь ослабить давление лезвия на горло. Если бы ей каким-то образом удалось убрать руку негодяя, она смогла бы открыть дверцу кабины…
Неожиданно вертолет накренился, словно зацепился за что-то на крыше. Мотор натужно взвыл. Босс Отверженных не на шутку разозлился:
— Да взлетай же, идиот!
— Стараюсь, сэр! — отозвался пилот и потянул штурвал; мотор в бессилии зарычал.
Машина еще сильнее накренилась, от рывка в ней все затряслось. Лезвие кинжала отодвинулось от горла Габриэллы — его владелец на короткое время потерял равновесие.
Изо всех сил Габриэлла вжалась в сиденье, подтянула к себе ноги и толкнула наклонившегося соседа в спину, так что тот отлетел к креслу пилота. Машина резко клюнула носом. Габриэлла схватилась за ручку дверцы.
Дверца широко распахнулась и закачалась на петлях, в кабине все дрожало. Похититель выпрямился и протянул к Габриэлле руку, намереваясь схватить. Во время падения он потерял очки и сейчас смотрел на нее ледяным взглядом злобных серых глаз.
— Скажи Лукану, что игра не окончена, — сквозь по-звериному оскаленные зубы прошипел босс Отверженных.
— Иди к черту! — выкрикнула Габриэлла и выпрыгнула из парившего над крышей вертолета.
Как только она приземлилась, Лукан отпустил полозья вертолета. Машина пружинисто пошла вверх, быстро набирая высоту.
Лукан подбежал к Габриэлле, поставил ее на ноги, ощупал в поисках повреждений.
— Ты цела?
Она поспешно кивнула и крикнула:
— Лукан, сзади!
Лукан выхватил кинжал и развернулся навстречу противнику. Он набросился на Отверженного с диким восторгом, потому что Габриэлла была рядом. Каждый мускул его тела горел желанием убивать.
Схватка была свирепой. Мелькали кулаки и кинжалы. Лукан пропустил не один выпад, но не останавливался. Кровь Габриэллы, которая текла в его венах, давала ему силу и ярость, их хватило бы и на десяток Отверженных. Он нанес мощный удар, сверху вниз распарывая Отверженного.
Лукан не стал ждать, пока титан начнет действовать, превращая противника в пыль, он развернулся и побежал к Габриэлле. Обнял и застыл — он мог простоять так всю ночь, вдыхая ее аромат, слушая биение ее сердца и легкий шелест дыхания.
Он приподнял за подбородок ее голову и быстро поцеловал в губы:
— Детка, нам нужно уносить отсюда ноги. Как можно скорее.
Над их головами рокотал вертолет. Из кабины П1 посмотрел на них, усмехнулся и коротко махнул рукой. Набирая высоту, вертолет тонул во мраке ночного неба.
— Господи, Лукан, я так испугалась. Если бы с тобой что-нибудь случилось…
Голос Габриэллы заставил Лукана мгновенно забыть об ускользнувшем от него противнике. Сейчас главным было то, что Габриэлла жива и здорова, что она рядом, и он надеялся, так будет всегда.
— Как они добрались до тебя? — Голос Лукана дрожал от пережитого волнения.
— Когда ты вечером покинул бункер, я поняла, что мне нужно уехать и все обдумать. Не успела я переступить порог дома, как явилась Кендра. В ждавшей ее машине в заложниках сидел Джейми. Они в любую минуту могли расправиться с ним. Я не имела права этого допустить. Кендра стала… она была миньоном, Лукан. Они ее убили. Моей подруги больше нет. — Габриэлла всхлипнула. — Но, слава богу, Джейми удалось сбежать. Возможно, от страха он потерял рассудок. Мне нужно найти его и убедиться, что с ним все в порядке.
Лукан прислушался к затихавшему рокоту вертолета. Требовалось срочно дать команду взрывать приют, пока Отверженные не разбежались.
— Пора уходить, потом со всем разберемся. — Он приподнял Габриэллу и прижал к себе. — Держись за меня покрепче.
— Держусь. — Габриэлла обхватила его обеими руками за шею.
Он еще раз быстро поцеловал ее, чувствуя радость и облегчение.
— Больше никогда не уезжай, — сказал Лукан, глядя в сияющие глаза своей Подруги по Крови.
Он шагнул с края крыши и, насколько мог мягко, опустился на землю.
— Лукан, ответь мне! — раздался в наушниках голос Нико. — Ты где? Что за чертовщина у вас там происходит?
— Все в порядке, — ответил Лукан, с Габриэллой на руках он быстро шел к машине, где его уже ждали остальные. — Нажимай свою кнопку. Порадуемся фейерверку.
Минивэн мчался по дороге к бункеру. Лукан одной рукой обнимал за плечи прижимавшуюся к его груди Габриэллу. Он не выпускал ее из объятий с того самого момента, как они спустились с крыши, ладонью прикрыл ей глаза, когда приют превратился в огромную горящую головешку.
Они сделали это одним ударом, взорвали штаб-квартиру Отверженных. Вертолету удалось избежать расправы, он скрылся за клубами дыма и черным покровом ночи.
Лукан задумчиво смотрел в окно на звезды.
Там, на крыше, когда он рывком открыл дверцу кабины, Габриэлла заметила в его взгляде удивление — даже растерянность.
Словно он увидел призрак.
Это состояние не покидало его и тогда, когда Нико ехал по дороге поместья к гаражу. Машина встала на отведенное ей место, Нико заглушил мотор, и наконец Лукан заговорил:
— Сегодня мы одержали важную победу над нашими врагами.
— Да, — подхватил Нико, — и мы отомстили за Конлана и Рио. Им точно понравился бы вид горящего логова.
Лукан кивнул.
— Но вместе с тем начался новый этап нашей борьбы с Отверженными. Теперь это не просто борьба, это — война. Сегодня мы потревожили осиное гнездо. Но тот, кто нам нужен больше всех, уцелел.
— Пусть он сбежал, мы его достанем, — уверенно заявил Данте, усмехаясь.
Лукан мрачно покачал головой:
— Этого достать будет нелегко. Он — особенный. Он будет предугадывать каждый наш шаг, каждое движение мысли. Ордену необходимо увеличить численность и сменить стратегию, организовать дополнительные базы по всему миру, и сделать это нужно в кратчайшие сроки.
Сидевший впереди Гидеон развернулся:
— Ты думаешь, Отверженных возглавляет тот П1, которого мы засекли на Западном побережье?
— Я в этом уверен, — ответил Лукан. — Он был в вертолете, он захватил Габриэллу. — Лукан с нежностью погладил плечо Габриэллы и посмотрел на нее, словно один только взгляд в ее глаза придавал ему уверенности и сил. — Этот ублюдок не Отверженный, по крайней мере сейчас таковым не является, если вообще когда-либо им был. В далеком прошлом он, как и мы, был воином. Его имя — Марек.