— Вставай, — сказал он, держа в руках несколько свертков. — Я не шучу, Хлоя! Вставай, или я поволоку тебя.
Она бы встала, да не могла. Не могла вскочить, дать ему в глаз и бежать. Увы, она вообще не бегала. Никогда. А сейчас единственное, что она делала, — это пыталась вздохнуть.
Бросив свертки в грузовик, Тодд пошел к ней, и в этот момент краем глаза Хлоя увидела какое-то движение. Наверное, олень, подумала она, затем поняла, что это Сойер. Так и должно быть.
Когда Тодд снял ремень, она снова замерла от страха, пока он, еще держа в руке пистолет, не встал позади нее. Черт, он хотел связать ее. Хлоя закрыла глаза и сосредоточилась на дыхании, чтобы, если удастся, помочь Сойеру. Но лучше бы до этого он убил Тодда. Она жаждала крови.
Треск ветки разорвал тишину как выстрел. Тодд мгновенно схватил Хлою за горло и развернул.
— Отпусти ее, Тодд, — произнес Сойер, выходя ему навстречу. Пистолет наготове, лицо такое свирепое, что Хлоя забыла о дыхании.
Поскольку Тодд не успел связать ее, она вцепилась ногтями в его руку, край ее поля зрения начал застилать туман.
— Брось оружие, — приказал Тодд. — Или я пристрелю ее.
— Убивать ее не имеет смысла, — ответил Сойер, медленно, но твердо двигаясь вперед. — ДЕА в пяти минутах езды отсюда. Рейбо арестован. Все кончено, Тодд. Не ухудшай свое положение.
— Как его можно ухудшить? За последнее время ты совсем достал меня. Я не хочу обратно в тюрьму. Знаешь, что они делали там со мной? Ты был еще несовершеннолетним. Почему ты не сказал им, что сидел за рулем?
— Я был без сознания, придурок. Они сами видели нас в машине. Мы не должны были пьяными разъезжать по городу. Ты знаешь это не хуже меня.
— Да, тебе легко говорить. Тебя сочли просто несовершеннолетним преступником, а я получил срок за убийство второй степени. Думаешь, после этого у меня был какой-нибудь шанс? Восемнадцать лет, и вся жизнь насмарку.
— Ты сам выбрал свой путь. Отпусти Хлою, и я сделаю для тебя что смогу. Обещаю, Тодд. Я знаю, ты не хотел смерти Каттору и Сэмми. Никто этого не хотел. Мне жаль, что ты был за рулем.
Хлоя закрыла глаза. Чувствуя на себе взгляд Тодда, она собрала остаток сил, чтобы развернуться и ударить его коленом между ног. Он издал пронзительный вопль, и она освободилась.
Она могла сказать Сойеру, что любила глупого ребенка, каким он был, что любила мужчину, каким он стал, что всегда…
Она упала на твердую землю, но уже не почувствовала этого.
Сойер неподвижно сидел в маленькой одноместной палате, не сводя глаз с Хлои. Волосы еще с пятнами грязи. Шелковистые пряди выбились из-под головной повязки, обрамляя бледное лицо.
Сойер мог бы откинуть их, но медсестра сновала взад и вперед, словно трудолюбивая пчела: делая Хлое укол, подключая мониторы, проверяя распылитель, наблюдая за уровнем кислорода. Она что-то говорила, но Сойер не слышал ее.
Он мог только смотреть на Хлою, боясь, что, если отведет взгляд, она снова перестанет дышать. Он придвинул стул вплотную к кровати, наблюдая за ее борьбой. Даже с распылителем и кортикостероидами Хлоя еще не пришла в себя, но по крайней мере губы уже не синие, а щеки начали приобретать кое-какой цвет. Боже, Сойер никогда в жизни не был так напуган.
Медсестра наконец ушла, оставив после себя пикающие мониторы и шипящий кислород. Хлоя открыла глаза, и Сойер впервые за последний час кошмара смог спокойно вздохнуть. Только не знал, что сказать, и пока собирался с мыслями, она вынула изо рта трубку распылителя и заговорила сама:
— Я мисс Джолло? Я очень люблю, когда они дают мне джолло.
— Я принесу тебе целый поднос, — сдавленным голосом ответил Сойер.
Она взяла его руку и погладила ледяными пальцами костяшки — жесткие, красные, припухшие, потому что он колотил ими в стену больницы. Его способ унять беспокойство.
— Хлоя…
Но ее глаза уже закрылись. Она взяла в рот трубку распылителя и уснула.
Через две минуты вошли сестры. Тара опустилась на стул, освобожденный Сойером, а Мэдди уселась с другой стороны кровати.
— Она такая большая часть меня, что я тоже не могу дышать, — прошептала Мэдди, положив руку на грудь.
— К счастью, она достаточно сильна, чтобы дышать за вас обеих, — сказала Тара.
Сойер понимающе улыбнулся и посмотрел на вибрирующий телефон. Моррис. Он вышел в коридор, где целых десять минут объяснял, почему нарушил правила и не ждал подкрепление. Моррис слушал, раздраженный и одновременно удовлетворенный, что Сойер арестовал Тодда.
Конечно, Сойер действовал не один, ему помогала Хлоя, которая не только указала место, но и содействовала задержанию Тодда.
Агенты ДЕА получили доказательство и наркотики, много наркотиков. Рейбо оказался более важной шишкой, чем они думали, и уже давал показания. А Тодд в конце концов привел их на тайную поляну, где находился склад, по его глупости накрытый военной маскировочной сеткой.
Но Сойер не хотел терять ни секунды своего времени, беспокоясь о Тодде.
Жизнь слишком коротка.
Хлоя проснулась со словами:
— Я двинула ему в пах!
Сестры улыбнулись.
— Да, мы гордимся тобой, — сказала Тара. — Кажется, тебе недостаточно работы в гостинице и спа? Ты решила добавить в свое резюме борьбу с преступностью?
Хлоя коротко засмеялась. Потом села, проверяя легкие, и с облегчением поняла, что находится в относительно хорошем состоянии.
— Я… думала кое о чем, когда была там.
— До или после того, как повредила родовое сокровище Тодда?
Хлоя улыбнулась:
— До. Честно говоря, не могу объяснить, почему я поняла это с таким опозданием. В грязевых источниках Тара пошутила, что у меня прозрение. Она была права. Я действительно прозрела.
— И просветишь нас? — спросила Тара.
— Да. Но хочу, чтоб вы знали. То, что я говорю, совсем не повод для коллективных объятий. — Хлоя сделала вдох. — Я люблю вас. Люблю обеих.
— Надеюсь, ты в это веришь. — Глаза у Тары подозрительно увлажнились. — Ты просто решилась на эмоциональные уступки.
В открытую дверь постучали, и сестры увидели на пороге Сойера, который смотрел на Хлою. Еще одна эмоциональная уступка. И она готова опять ее сделать.
— Медсестра говорит, тебя через час отпустят. Нужна машина?
Хлоя посмотрела на сестер. Мэдди тут же вскочила и схватила Тару за руку.
— О, это было бы замечательно. А то мы ожидаем запланированных гостей…
— Дорогая, просто скажи «до свидания», — покачала головой Тара. — И напомни мне, чтобы я научила тебя лгать искусней, чем сейчас.
Обе вышли из палаты.