"Веселый дух, ночной бродяга шалый.
В шутах у Оберона я служу…"
Шекспир “Сон в летнюю ночь”
ВЫСОКОГОРЬЕ ШОТЛАНДИИ
ЗАМОК БРОУДИ - 1308 год
АДАМ БЛЭК МАТЕРИАЛИЗОВАЛСЯ В ГЛАВНОМ ЗАЛЕ.
Он тихо наблюдал за высоким воином, расхаживающим перед камином.
Цирцен Броуди, лэрд и глава клана Броуди, источал магнетизм человека, родившегося не просто, чтобы существовать, а чтобы завоевать мир. ‘Мощь никогда ещё не была столь соблазнительной, - подумал Адам. - Может, кроме моей'.
Объект его изучения отвернулся от огня, нисколько не смущенный молчаливым присутствием Адама.
- Что тебе надо? - спросил Цирцен.
Его тон не удивил Адама. Он давно усвоил, что именно от этого лэрда-горца любезности не дождешься. Адам Блэк, обожающий плести интриги шут при дворе Королевы Эльфов, лишь раздражал Цирцена, терпевшего его как помеху. Подтолкнув стул ближе к огню, Адам уселся на него задом наперёд, положив руки на спинку.
- Может, поприветствуешь меня после месяцев разлуки?
- Ты знаешь, я ненавижу, когда ты являешься без предупреждения. А что по поводу твоего отсутствия, так я наслаждался своей судьбой.
Цирцен повернулся к огню.
- Да ты бы соскучился по мне, уйди я надолго, - заверил его Адам, изучая профиль лэрда.
‘Грешно, что он выглядит, как могущественное чудовище и вдобавок ведет себя с такими же манерами', - подумал Адам. Если Цирцен Броуди собирался быть похожим на дикого воина пиктов, то, о Дагда, он, Адам, будет вести себя соответствующе.
- Также соскучился бы, как по дырке в моём щите, свинье-бородавочнику в моей кровати или пожару в моих конюшнях, - парировал Цирцен. - Развернись на стуле и сядь, как приличный человек.
- Ах, но я не приличный и не человек, так что не жди, что буду соответствовать твоим требованиям. Я содрогаюсь, думая, как бы ты обошёлся без всех своих правил ‘нормального' существования, Цирцен.
Когда Цирцен напрягся, Адам усмехнулся и протянул изящную руку девице, замешкавшейся в тени у стены Главного зала. Он тряхнул головой, отбрасывая шелковистые, чёрные волосы за плечи. - Подойди.
Девица приблизилась, её пристальный взгляд метался между Цирценом и Адамом, словно сомневаясь, кто из мужчин представлял большую угрозу. Или - кто соблазнительнее.
- Чем могу служить милордам? - спросила она, затаив дыхание.
- Нет, Гиллендрия, - отпустил её Цирцен. - Иди в постель. Уже далеко за полночь, - он бросил мрачный взгляд на Адама, - и у моего гостя нет никаких потребностей, которые я хотел бы видеть удовлетворёнными.
- Да, Гиллендрия,- промурлыкал Адам. - Есть много способов, которыми ты можешь послужить мне этой ночью. Я с удовольствием обучу тебя им всем. Иди к себе, пока мужчины разговаривают. Я присоединюсь к тебе позже.
Глаза молодой девицы расширились, когда она поспешила выполнить приказание.
- Оставь моих девушек в покое, - приказал Цирцен.
- От меня они не забеременеют, - Адам ухмыльнулся самым наглым образом.
- Меня это не касается, помимо факта, что они становятся безмозглыми, после того, как ты закончишь с ними.
- Безмозглыми? А кто потерял голову сегодня вечером?
Цирцен напрягся, но ничего не сказал.
- Где Святыни, Цирцен? - озорной блеск загорелся в равнодушных глазах Адама.
Цирцен повернулся к эльфу спиной.
- Ты охраняешь их для нас, не так ли? - спросил Адам. - Не говори мне, что ты потерял их, - бросил он упрек, когда Цирцен отказался отвечать.
Цирцен снова повернулся к нему лицом. Ноги расставлены, голова вскинута, руки скрещены на груди - обычная поза, выражающая скрытую ярость.
- Зачем ты впустую тратишь моё время, задавая вопросы, когда уже знаешь ответы?
Адам слегка пожал плечами.
- И у стен есть уши.
- Никто не подслушивает в моём замке.
- Я забыл, - промурлыкал Адам, - никто не ведёт плохо себя в замке Броуди. Замок Броуди - самый безупречный, самый дисциплинированный. Ты скучен, Цирцен. Эдакий образец сдержанности, которым ты прикидываешься, пустая трата прекрасного воспитания, которое ты получил.
- Давай закончим этот разговор, не против?
Адам обхватил руками спинку стула.
- Хорошо. Что случилось сегодня вечером? Тамплиеры должны были встретить вас в Беллихоке. Они должны были вручить Святыни на твоё попечение. Я слышал, что они попали в засаду.
- Ты правильно услышал, - спокойно ответил Цирцен.
- Ты понимаешь насколько важно, чтобы тамплиеры получили убежище в Шотландии? Особенно сейчас, когда они распущены?
- Конечно, понимаю, - прорычал Цирцен.
- И крайне необходимо, чтобы Святыни не попали в чужие руки?
Цирцен отмахнулся от вопроса Адама нетерпеливым жестом.
- Четыре Святыни в безопасности. Как только мы поняли, что тамплиеров собираются взять в осаду, Копьё, Котёл, Меч и Камень, срочно отправили обратно в Шотландию, несмотря на продолжающуюся войну. Лучше пусть они покоятся в раздираемой междоусобицей стране, чем путешествуют с преследуемыми тамплиерами, чей Орден раскололся на части. Святыни в безопасности…
- За исключением фляги, Цирцен, - напомнил Адам. - Что с ней? Где она?
- Фляга не святыня, - уклончиво сказал Цирцен.
- Я знаю это, - сухо сказал Адам.- Но фляга - сакральная реликвия моего народа и мы все можем оказаться в опасности, стоит ей попасть в чужие руки. Я повторяю: где фляга?
Цирцен погрузил руку в волосы, убирая их назад с лица. Адам был поражен чувственной величественностью этого мужчины. Шелковистые, чёрные волосы, зажатые между изящными пальцами, открыли лицо, состоявшее из резких линий, мощной челюсти и тёмных бровей. У него была смуглая кожа, пронзительные глаза и смелый властный характер предков Броуди.
- Не знаю, - наконец отозвался Цирцен.
- Не знаешь? - передразнил его просторечный выговор Адам, зная, что подобное признание, должно быть, вызвало привкус горечи на языке Цирцена Броуди. Ничто никогда не ускользало из-под контроля лэрда Броуди. Правила и ещё раз правила руководили всем и всеми в мире Цирцена.
- Фляга, содержащая священный эликсир, созданный моим народом, исчезает из твоих рук, а ты, не знаешь, где она?