Взвод технического обслуживания батальона «Икс» под командованием капитана Верлинова пристально следил за разработками в области создания новых транспондеров RFID, однако копировать конкретную продукцию таких компаний как «Gillette» или «Michelin» подчинённые Верлинова не собирались – перед батальоном ставились другие задачи, нежели сортировка товаров или предотвращение мелких краж в магазинах. Самые современные радиочастотные идентификаторы заказывались взводом технического обслуживания в огромных количествах – благо, и стоили они недорого: цена даже самого «навороченного» активного транспондера, работающего в связке с системой глобального позиционирования GPS, редко превышала 500 долларов, а цена пассивного – 50 центов. Затем полученные транспондеры изучались и модифицировались под конкретную операцию, проводимую батальоном «Икс» в настоящий момент. По окончании операции набор идентификаторов уничтожался – в итоге получалось, что каждый раз батальон использовал транспондеры, уникальные по своим характеристикам. А сам Верлинов называл деятельность своего взвода по переделке западных микрочипов «деконверсией», подразумевая под этим неологизмом, что когда-то технология RFID создавалась военными, затем нашла гражданское применение, а теперь, усилиями его высоколобых «мальчиков», возвращалась в военную сферу.
В скобках нужно отметить, что «деконверсией» в тех или иных формах занимались практически все офицеры формально ликвидированного батальона. Приобретать спецтехнику и спецвооружение на «чёрном» рынке было опасно, и Звягин допускал такие закупки только в исключительных случаях, после чего роте разведки и взводу специальных операций приходилось долго и мучительно заметать следы. Потому изыскивались любые возможности пополнить арсенал спецсредств за счёт товаров гражданского ассортимента, благо границы открылись, а торговые связи, установленные Россией с развитыми странами, позволяли приобрести самые экзотические новинки, оплатив покупки через ряд подставных фирм. Скажем, ну что такого страшного может быть в комплекте туристического снаряжения? На самом же деле современный комплект туриста включает в себя практически всё необходимое для проведения тайной силовой операции в одиночку или группой. А если к этому прибавить вооружение охотника на оленей, то группа «туристов» превращается в боевое формирование, способное нанести серьёзный ущерб любому противнику. Ведь главным в бою пока что остаётся человек, и от его выучки, его смекалки, его воли зависит исход схватки.
Итак, распределив по побережью маяки-транспондеры и составив описание местности, группа Мазура вернулась в Санкт-Петербург. На основании рекогносцировки был разработан план передислокации штаба и арсенала, и вызванные из отпусков военнослужащие батальона приступили к его реализации.
В первую очередь начфин батальона Игорь Шамраев осчастливил незадачливого коммерсанта – владельца недвижимости на Мёртвых озёрах из агентства «Домовой». На этом деле Шамраев не экономил и приобрёл заброшенные деревни оптом, памятуя о том, как однажды из-за недостатка средств не удалось хотя бы арендовать место под временную базу, в результате чего пошла прахом во всём остальном тщательно продуманная операция по срыву переговоров о передаче в освоение китайским компаниям одного из дальневосточных заповедников.
Затем началось составление и согласование списка необходимого оборудования и снаряжения. Исходили из того, что в операции по нейтрализации сепаратистов Биармии будет участвовать полтораста военнослужащих батальона, составляющих штаб, ударные роты, роту разведки и информационного обеспечения, взвод специальных операций, взвод связи, взвод технического обслуживания, взвод сапёров, взвод снабжения и медицинский пункт. Соответственно, нужно было каждому из них подобрать оружие, исходя из характера выполняемых задач, пристрелять, «залегендировать» это оружие на случай провала операции. Примерно то же самое следовало проделать и с индивидуальным комплектом снаряжения, включающим не только средства связи и шифрования, но и полную экипировку для проведения силовых акций, инженерное оснащение, продовольственное обеспечение. Все эти наборы включают десятки предметов, и забыть хотя бы об одном из них – значит, создать угрозу жизни исполнителю, а исполнителей в батальоне «Икс» осталось не так уж и много, чтобы ими легко разбрасываться. Чтобы понять, сколь многое предстояло сделать, достаточно ознакомиться лишь с составом всего лишь одного взятого наугад носимого комплекта. Возьмём, к примеру, комплект ножа «Эльф». Помимо самого ножа, который можно использовать и как пилу, в комплект входит аварийный запас, который прячется в полой рукоятке: охотничьи спички, терка, швейные иглы, булавки, рыболовные крючки, леска, таблетки марганцовки, гелиограф в виде гибкого зеркала; в ножны же встроена катушка, на которую должно быть намотано не менее пяти метров капронового шнура. И это всего лишь один из множества обязательных комплектов, которые должен иметь при себе всякий уважающий себя спецназовец!
На обновление арсенала и снаряжения ушло пять дней. В итоге получился небольшой караван из четырёх армейских грузовиков «ЗИЛ-433420» и штабного автобуса. Всё это хозяйство требовалось доставить в Биармию быстро и незаметно для потенциального противника. И тогда в действие вступил план капитана Виноградова.
Мазур отправился в порт Приозерска, где у него хватало друзей-приятелей-собутыльников, и без каких-либо проблем арендовал до конца судоходного периода сцепку из баржи и буксира. При этом, что особенно ценно, он не оформил ни одного договора, не подписал ни одной бумаги – друзья-приятели поверили на слово, ударили по рукам и тут же распили поллитру «Столичной» в ознаменование удачной сделки.
После этого, в ближайший воскресный вечер, когда на территории порта оставалась только охрана, караван, состоящий из автобуса и грузовиков с прицепами, проехал на причал погрузки колёсной техники. Там портальный кран быстро перенёс технику на баржу, машины накрыли брезентом, и команда сопровождения получила возможность выйти на палубу и покурить. С наступлением полуночи капитан буксира приказал отдать концы, и сцепка под руководством опытного лоцмана вышла на просторы крупнейшего озера Европы.
* * *
Буксир, тарахтя моторами, тянул баржу со скоростью не больше восьми узлов, и по всему получалось, что раньше, чем через пятнадцать часов, он в нужную бухту не прибудет. Группа Мазура оставалась на барже при грузе, и делать военнослужащим батальона «Икс», доверивших своё будущее капитану буксира, было совершенно нечего. Над озером царил почти полный штиль. Сквозь разрыв в низких облаках выглянула луна – четвертушка в виде буквы «С». Офицеры расселись у правого борта и почти не разговаривали друг с другом, наслаждаясь покоем. Только Мазур не мог усидеть на месте – его инициативная натура требовала выхода, и он принялся травить байки из прежней флотской жизни – одна другой заковыристее и фантастичнее.
– …Да что далеко ходить, – сделав круглые глаза, говорил он пересмеивающимся сослуживцам. – Вот мы по озеру идём – какое это озеро?
– Ладожское, – отвечали ему. – Ты, будто, не знаешь?..
– Знаю. А раньше, в стародавние времена, его называли озером Нево, и считалось, будто под его дном находится ад!