– Так надо! – отозвалась Ангеле, и из глаз её брызнули слёзы. – Так надо, Михалыч!
Пилоты бежали по асфальтовой дорожке, вдоль стены, ограждающей территорию, к ясно видимой цели – площадке, на которой стоял «О-2», выкрашенный в белый цвет с гербом Литвы на фюзеляже. У самолёта сидел на раскладном стульчике механик, читал газету. Услышав топот, увидев бегущих людей и револьвер в руке одного из них механик, не долго думая, бросил свою газету и с резвостью зайца понёсся в противоположном направлении, громко голося на ходу.
Стуколин добрался до «О-2» первым. Распахнул дверцу, заглянул внутрь и показал бегущему Громову указательный палец.
– Командиром буду я, – решил Громов, также останавливаясь у двери. – Лукашевич будет вторым пилотом. Ты и Сергей – на подхвате. Следите за Олбрайт, чтобы ничего не трогала.
Отдав распоряжение, он полез в самолёт. Фора, которую дала им Бачинскайте, истаяла на глазах, от корпуса аэроклуба к площадке бежала охрана.
– Стойте! – закричала Ангеле, выскочив из проходной. – Не стреляйте!
Но её или не услышали, или не захотели услышать. Охранники начали стрелять прямо на бегу, и первая пуля вжикнула над головой Стуколина.
– Вот чёрт! – он даже присел от неожиданности.
Золотарёв втолкнул в салон Мадлен Олбрайт и запрыгнул следом.
Носовой винт уже раскручивался, выходя на рабочие обороты.
– Дверь закрой, – сказал Лукашевич Стуколину, забираясь в самолёт вслед за Сергеем.
– Сам знаю, – отозвался Алексей сердито, и тут одна из шальных пуль ударила его в правое плечо.
Стуколина отшвырнуло назад – на подкрыльевую расчалку.
– Блин, – сказал он и мешком осел на асфальт.
– Лёха! – заорал Лукашевич.
Он тут же спрыгнул на бетон и подхватил товарища под мышки. Золотарёв высунулся и крикнул:
– Тащи сюда! Ко мне! Да не копайся же ты…
Вдвоём, вымазавшись в крови, они втащили потяжелевшее тело Стуколина в салон. Золотарёв тут же захлопнул дверь.
– Все на борту, Костя! – сообщил Лукашевич.
– Взлетаю, – отозвался Громов.
Двухтонный «О-2» легко разогнался по «рулёжке» и почти сразу взлетел.
Охранники аэроклуба «Пилотас» стояли, опустив пистолеты, и молча смотрели, как маленький белый самолёт поднимается всё выше и выше, оставляя землю Литвы внизу и позади…
(Литва, август 2000 года)
На этот раз информация о ЧП в частном аэроклубе дошла до Штаба обороны почти мгновенно. Департамент полиции, уже второй день разыскивающий по всей Литве «группу из четырёх мужчин, сопровождающих пожилую женщину» по запросу Министерства обороны, немедленно передал сообщение о захвате самолёта марки «Цессна» полковнику Вайкшнорасу.
От чёткого предчувствия, что это оно, «то самое», у Вайкшнораса взмокли ладони. Он оглянулся на сослуживцев, расстегнул верхнюю пуговку на форменной рубашке и соединился с Центром управления полётами и наблюдения за воздушным пространством, где сидел подполковник Эдмундас Адоминас.
– Немедленно поднимай перехватчики, подполковник! – потребовал Вайкшнорас. – Из аэроклуба «Пилотас» только что взлетел самолёт с террористами. Его нужно вернуть и посадить.
– Это невозможно! – тут же откликнулся Адоминас. – Мы не готовы! Мы…
– Чёрт вас всех побери! – перебил Вайкшнорас. – На борту захваченной «Цессны» находится американская гражданка. Если вы немедленно не поднимете перехватчики, вы все лишитесь погон!
– Слушаюсь, господин полковник. Я поднимаю перехватчики.
– Об исполнении доложить.
– Слушаюсь, господин полковник.
* * *
Майор Александр Навицкий (а по новой системе – майорас Александрас Навицкас) был назначен командиром Первой авиабазы ВВС Литвы, что под Шяуляем, совсем недавно – в июле-месяце. Он ещё не успел освоиться в должности и наладить службу в том виде, как он это себе представлял, будучи одним из летающих офицеров базы, а тут на него, словно град с неба, свалилось первое боевое задание.
Структура управления на авиабазе перестраивалась на американский манер, однако отдельные инструкции, разработанные в советские времена, продолжали действовать. Потому на авиабазе в готовности «номер два» постоянно находилось дежурное звено. Майор Навицкий не был уверен, что его удастся поднять в воздух в течение пяти минут, как того требовали нормативы, но когда услышал, что начальник Центра управления Адоминас, бросив все дела на заместителя, вылетел вертолётом из Каунаса, то и сам выскочил из своего кабинета и рысью побежал по коридору в командно-диспетчерский пункт, расположенный на третьем этаже, в надстройке штабного здания. В командно-диспетчерском пункте находились трое офицеров: помощник руководителя полётов, ответственный по КП и ответственный за выпуск дежурной пары.
– Готовность номер один! – объявил Навицкий с порога.
Ответственный по КП наклонился к микрофону и продублировал команду. Где-то внизу завыла сирена, но пилоты дежурной пары появились на площадке не сразу, а с некоторой задержкой.
– Высеку, – зловеще пообещал Навицкий. – Обоих выведу на плац и высеку.
Помощник руководителя полётов хихикнул, но командир Первой воздушной базы смерил его таким взглядом, что у молодого офицера пропало всякое желание воспринимать ситуацию как юмористическую.
Пилоты дежурной пары наконец-то заняли свои места в кабинах лёгких штурмовиков «L-39ZA» чешского производства, которые вдвоём составляли всю ударную мощь ВВС Литвы. Ещё четыре «Альбатроса», закупленные давным-давно в Киргизстане, стояли в ангаре в полуразобранном виде – механики уже не первый месяц пытались завершить капитальный ремонт и продлить ресурс этих устаревших машин.
Когда пилоты пристегнулись и включили связь, Навицкий присел к пульту.
– Первый и второй, здесь База, – сказал он в микрофон. – Слушайте внимательно. С частного аэродрома под Ширвинтос взлетел самолёт с террористами. Ваша задача – вернуть его. Во что бы то ни стало вы должны вернуть его.
– Первый к взлёту готов, – откликнулся ведущий пары.
– Второй к взлёту готов, – поддержал его ведомый.
Навицкий кивнул, и помощник руководителя полётов громко объявил:
– Первый, взлёт разрешаю. Второй, взлёт разрешаю.
«Альбатросы» один за другим оторвались от полосы и со скоростью 700 километров в час устремились на восток.
* * *
Майора Девиса Мартусявичуса, летающего офицера Первой авиабазы, переполнял восторг. Летать ему приходилось редко, поскольку пилотов в военно-воздушных силах Литвы было много, а машин, годных к эксплуатации, мало. Да и на плановых полётах особенно не разгуляешься: приходится выполнять заранее утверждённую программу и не дай Бог что-то пойдёт не так – спишут без выяснения причин. Но сегодня пробил его час. И это вам не плановый полёт – это боевое задание! И реальный шанс подняться по служебной лестнице, получить ещё пару золотых шестиконечных звёздочек на погоны.