В голове всё закрутилось, его потянуло куда-то вверх и в сторону, на миг пронзила сильная боль, и… он очнулся на полу храма в обнимку с катаной отца. Неясное ощущение заставило полезть в сумку на поясе за хранящимся там кристаллом прайма, однако вместо него рука нашарила лишь стеклянное крошево. Слияние вытянуло всю энергию.
— Ничего себе фокус, — пробормотал Лигран и осторожно поднялся. Тело затекло, мышцы кололо тысячей иголок и плохо слушались конечности, но ни это, ни потеря кристалла не могли испортить ему настроения. Если видение правдиво, то он готов заплатить за него и много большую цену.
Лигран пошатнулся, но выскочивший из-за спины Марик вовремя подставил плечо и не дал упасть.
— Благодарю, — пробормотал Лигран. — Дальше я сам.
Впрочем последние слова не были бравадой. Организм очень быстро восстанавливался после транса, и уже через десяток секунд Железному Песку перестала требоваться помощь. Зато неожиданно вспомнилось, что помимо него самого и Лероя в храме есть и другие люди.
Он огляделся и с проклятиями направился к спорящим в голос жрецу и Сильваре. В его «отсутствие» Героиня не нашла ничего лучшего, кроме как сцепиться со священником. Хорошо хоть только на словах.
До него донеслись отдельные реплики.
— Ещё раз спрашиваю, какого демона он там сидит?! — кричала воительница.
— А я ещё раз повторяю, что не дело всяким девкам лезть в отношения между воином и его клинком. Как лорд очнётся, так сам всё и расскажет. Если захочет, — раздражённо отвечал жрец.
— Да плевать мне на эти идиотские отношения! Я хочу знать, что за дрянь творится вокруг проклятого наследства! Слышишь?! Я! Хочу! Знать! — продолжала женщина, едва не срываясь на визг.
Лиграну показалось, что она не сдержится, сорвётся и от души врежет служителю по морде. Чем не просто испортит отношения со жречеством, но и поставит под угрозу их жизни. Всё-таки сам священник — воин не из последних, терпеть побои не станет, да и бить отмеченных повелителями сражений в их собственном храме чревато самыми неприятными последствиями. Так что вмешался он вовремя.
— Зачем так кричать, уважаемые? — сказал Лигран громко. — Всё в порядке, никто не пострадал.
Не успел он договорить, как Сильвара тут же забыла о жреце и переключилась уже на него.
— Как вы, мой лорд? — с явно наигранным беспокойством спросила она. — Этот о каком-то слиянии бормочет, Марик столбом стоит, а я даже толком понять не могу, что происходит… Да и вообще, как вы могли так рисковать?! Вы же лорд! У вас для этого мы есть.
Лигран сдержал усмешку. Из-за чего именно женщина волновалась, он услышал собственными ушами, так что словами его не пронять. Но озвучивать свои мысли он не стал.
— Да какой там риск? Я вступал в права на своё наследство, так ведь было сказано, — произнёс он вместо этого, повернувшись к жрецу. Тот медленно кивнул, не отрывая от Лиграна задумчивого взгляда.
— И как? — поинтересовалась Амазонка не без сарказма. — Вступили?
— А как же, — хмыкнул Железный Песок. Покрутил катану в руках, затем спрятал её в ножны и повесил на пояс с другого бока. — Только вот наследство получил далеко не всё…
Священник вильнул глазами.
— О чём вы, мой лорд?..
— Где шкатулка, которую принёс Дейрик? — спросил Лигран ледяным тоном, отбросив ненужные экивоки. Краем глаза он заметил, как вздрогнула Сильвара при звуках имени Душелова, но оставил это без внимания. Сейчас важно другое. — Лорд Лучань её ведь с Героем передал?
Железный Песок настроился на долгий скандал, однако что-то доказывать и требовать не понадобилось. Жрец уже узнал всё, что хотел.
— Ф-фух… Ну слава духам, думал это никогда не закончится! Слишком много прежний владыка Гуаньдира накрутил вокруг наследства. Всех врагами считал, даже мне до конца не доверял, но уйти, не передав дело своей жизни достойному преемнику, боялся. Вот и изгалялся, как мог. А мне отдувайся, — выдал на одном дыхании жрец, после чего хлопнул по неприметной кнопке на алтаре. Откинулась замаскированная крышка и в неглубокой нише Лигран увидел ту самую шкатулку из видения. — Забирайте своё добро, и закончим на этом.
Сильвара сунулась было первой схватить ящичек, но не успела: Лигран её опередил. После чего сразу прижал шкатулку к себе, ясно показав окружающим, что доверять свой приз кому-либо не собирается. Его так и подмывало проверить содержимое, но пришлось сдержаться. Всему своё время. Главное — он добился своего, поездка оказалась не столь уж и «бестолковой», как предупреждала его Сильвара. Всё указывало на то, что Железный Песок нашёл-таки подход к исполнению поручения Наставника. И пусть даже ответ на вопрос, кто убил лорда Лучаня, он не найдёт, почему это случилось, узнает совершенно точно. Хотя бы от того же Душелова. Не зря же тот был столь близок к отцу.
Но это всё потом… Пока же будет неплохо просто поговорить со жрецом. И желательно без посторонних ушей! Лигран перехватил жадный взгляд Сильвары, которая от любопытства едва ли не приплясывала на месте, и понял, что последнее как раз выполнить будет сложнее всего.
Возращение в Одинокую Башню прошло без неприятностей и происшествий. Не было ни нападений разбойников, ни встреч с жалобщиками-селянами, ни опасных магических выкрутасов — не было ничего. Словно бы вернулись прежние времена, когда в Адорнии царили мир и порядок. Красота.
Только Лигран, как показалось Марику, выглядел немного разочарованным. Молодой лорд был большим поклонником воинского искусства и безмерно радовался всякой возможности применить свои навыки на практике. И тут вдруг такая неудача… Говорят, его родной отец был таким же.
Подтверждение слухов о родственных узах, связывающих лорда Лучаня и Лиграна, поначалу хоть и удивило Марика, но очень скоро перестало казаться чем-то невозможным. Слишком уж они похожи, чтобы это могло быть простым совпадением. Единственное отличие, которое бросалось в глаза, это поистине доктская рассудительность Железного Песка. В драку молодой мастер не лез сломя голову, а предпочитал сначала подумать и всё взвесить. Непобедимый же, по рассказам, славился своей страстностью и азартом. За что, в общем-то, и поплатился…
Особенно сильно похожесть лорда Лиграна и его отца проявилась в Храме духов битвы.
Как и многие воины Гуаньдира, Марик всегда с большим уважением относился к жрецам Дома битв. Те как никто другой знали солдатскую долю, сами не чурались оружия и первыми шли в бой с врагом. В общем, были ему понятны и близки. Когда же пожалованные храму клинки лорда Лучаня приобрели чудесные свойства, слава о столь удивительном месте прокатилась по всей провинции. Туда потянулись люди… Хотя что люди, Марик и сам собирался заглянуть при случае. Поэтому желание молодого лорда посетить святилище немало его обрадовало. Как же, Железный Песок разделяет веру простых бойцов.
Но всё оказалось гораздо сложнее, чем представлялось на первый взгляд. Марик до сих пор не мог забыть сцены в храме, где Лигран как орешки щёлкал задания настоятеля. Там, где всё казалось просто и понятно, Железный Песок ухитрялся найти скрытый подвох. Словно именно он и был тем самым человеком, который создал все эти мозголомные проверки.