— Она играла Пенни Пинглтон.
Кто это, я тоже не знаю, но признаваться не собираюсь, поэтому киваю, как будто мне все ясно.
— Слушай, неужели вы настолько прилипли друг к; другу, что вообще на сцену не смотрели?
Видно, что он только наполовину шутит.
— Не говори ерунду! Я все видела! — оправдываюсь я, чувствуя, что лицо идет всеми оттенками красного и что Майлз никогда в жизни мне не поверит, хоть это и правда — более или менее.
На самом деле, пусть мы вели себя вполне прилично, зато руки наши и правда почти прилипли друг к другу: потому что Деймен переплел свои пальцы с моими, и мысли наши тоже друг к другу прилипли — мы все время обменивались телепатическими посланиями. Глазами я смотрела на сцену, а думала совсем о другом. Я мысленно была уже в гостинице, в нашем номере.
— Так поедете вы с нами или нет? — Майлз правильно угадал: не поедем. И это его не так уж сильно огорчает. — А куда вы собрались? Что может быть увлекательнее, чем вечеринка с театральной труппой?
Ужасное искушение — рассказать все, поделиться тайной с человеком, которому я точно могу доверять. Я уже уговорила себя выложить все Майлзу, и тут подходит Роман, а за ним — Хейвен и Джош.
— Мы отправляемся. Никого не надо подвезти? У меня, правда, двухместная, но еще один человек точно влезет.
Роман кивает мне. Я отворачиваюсь и все равно чувствую на себе его неотступный, какой-то ощупывающий взгляд.
Майлз качает головой.
— Я поеду с Холтом, а у Эвер какие-то свои секретные планы. Какие — не говорит.
Роман приподнимает в улыбке уголки губ, а взглядом проходится по моему телу. Его мысли даже нельзя назвать пошлыми, скорее лестными, но оттого, что это думает именно он, мне становится совсем не по себе.
Я отвожу глаза. Смотрю на дверь — Деймену давно пора быть здесь. Я собираюсь отправить ему телепатическое послание, пусть приходит за мной скорее, и тут меня перебивает Роман.
— Значит, это и от Деймена секрет? Он уже уехал.
Я оборачиваюсь, встречаюсь с ним взглядом, и внутри все привычно сжимается, а по коже пробегает холодок.
— Он не уехал! — Я даже не стараюсь скрыть злость в голосе. — Он пошел подогнать машину к служебному входу.
Роман пожимает плечами, глядя на меня с жалостью.
— Как скажешь. Просто я подумал, что тебе интересно будет узнать. Я сейчас вышел покурить и видел, как Деймен выехал с автостоянки и куда-то умчался.
Я распахиваю дверь и выбегаю в безлюдный переулок. Вижу ряд переполненных мусорных баков, горстку битого стекла на земле, голодную бездомную кошку… Деймена нет.
Я бегу, спотыкаясь, не разбирая дороги. Сердце так колотится, что вот-вот выскочит из груди. Не хочу верить, что Деймен уехал! Не хочу верить, что он бросил меня! Мерзкий Роман врет! Деймен никогда не поступил бы так со мной…
Держась рукой за кирпичную стену, закрываю глаза и пытаюсь настроиться на его энергию. Мысленно зову, шлю ему свою любовь и тревогу, а в ответ — глухая черная пустота. Я петляю между машинами, отъезжающими от театра, прижимаю к уху мобильник, на ходу заглядываю в окна. Оставляю на автоответчике Деймена одно сообщение за другим.
У меня подламывается правый каблук. Я сдираю с себя босоножки, отбрасываю их в сторону и иду дальше, не останавливаясь. Подумаешь, туфли. Я себе еще сотню пар наделаю.
А вот другого Деймена мне взять неоткуда.
Автостоянка понемногу пустеет, а Деймена как не было, так и нет. Я оседаю на мостовую, вся в поту, без сил и в полном унынии. Порезы и волдыри на ногах заживают сами собой, а я думаю о том, как хорошо было бы сейчас закрыть глаза и, если не найти Деймена, так хоть узнать его мысли.
Если честно, прочесть его мысли мне никогда не удавалось. Это мне в нем как раз и нравится. С ним я чувствую себя нормальной. И вот представьте — именно то, что так привлекало, сейчас работает против меня.
— Подвезти?
Я поднимаю глаза. Передо мной стоит Роман. В одной руке болтается связка ключей, в другой — мои злосчастные босоножки.
Я мотаю головой, глядя в сторону, потому что понимаю — не в том я сейчас положении, чтобы отказываться от помощи. Хотя я скорее поползла бы по битому стеклу и раскаленным углям, чем села бы с ним в двухместную машину.
— Да ладно тебе, — говорит Роман. — Я не буду кусаться, обещаю.
Я заталкиваю мобильник в сумочку, встаю, одергиваю платье и говорю:
— Мне и так хорошо.
— Правда? — Он улыбается и подходит ближе, так что его ботинки почти задевают пальцы моих босых ног, — с виду не скажешь, если честно.
Я поворачиваюсь к нему спиной и направляюсь к выходу из переулка. Даже не сбавляю шаг, когда Роман говорит:
— Ничего особенно хорошего, сама посуди: идешь растрепанная, босая, и я, конечно, не знаю наверняка, но похоже, что тебя бросил бойфренд.
Сделав глубокий вдох, иду дальше. Надеюсь, ему скоро надоест надо мной издеваться, и он отстанет.
— И все-таки не могу не признать — даже в таком, несколько раздрызганном виде, ты неотразима!
Я останавливаюсь и рывком оборачиваюсь, хотя и обещала себе не оглядываться ни за что. Меня передергивает, когда Роман неторопливо проходится взглядом по моему телу, задерживаясь на ногах, талии и груди. Глаза у него поблескивают весьма недвусмысленно.
— И о чем только Деймен думает? Если спросишь меня…
— Никто тебя ни о чем не спрашивает, — огрызаюсь я, чувствуя, как трясутся руки.
Приходится напомнить себе, что ситуация полностью под контролем и нет никаких причин пугаться. Может со стороны я кажусь обычной беспомощной девочкой, но на самом-то деле я сильная, не то, что раньше. Если бы захотела, могла бы сбить его с ног одним ударом. А потом подобрать и швырнуть через всю автостоянку. И не думайте, что я не чувствую сильного искушения доказать это на деле.
Роман улыбается свой ленивой улыбочкой, которая безотказно действует на всех, кроме меня. Стальные голубые глаза смотрят прямо в мои — так интимно, так насмешливо, что мне невольно хочется убежать.
Но я сдерживаюсь.
Каждым жестом он словно бросает мне вызов, и я не отдам ему победу! В конце концов я говорю:
— Подвозить меня не надо.
Поворачиваюсь и иду прочь. Роман следует за мной, и от него веет холодом. Ледяное дыхание касается моего затылка, когда он говорит:
— Эвер, подожди минутку, пожалуйста! Я не хотел тебя обидеть.
Нет, не буду я его ждать. Наоборот, постараюсь по возможности увеличить расстояние между нами.
— Ну, перестань! Я всего лишь помочь тебе хочу. Твои друзья уехали, Деймен удрал, уборщицы, и те разошлись из театра. Я — твоя единственная надежда.