Она поймала в прицел грудь преследователя и нажала спусковой крючок.
Дроид — разведчик взорвался.
Джедай рухнул вниз и исчез из виду.
Зам выругалась. Но утешила себя мыслью, что зрелище стоило денег, потраченных на покупку дроида. А победа — тем более. Если сенатор лежит бездыханная у себя в спальне, то плата за ее смерть покроет любые издержки.
Охотница кинула винтовку на сиденье флаера, залезла следом и вывела машину в транспортный поток.
* * *
Оби-Ван с воплем пролетел двадцать этажей вниз, затем воздух в легких кончился. Тогда Кеноби стал озираться по сторонам, но ни платформ, ни кабелей, ни веревок, ни вывешенной просушиться одежды не нашел. Уцепиться было абсолютно не за что. А в репертуаре не осталось ни единого фокуса. В свое время учитель не удосужился научить Оби-Вана, как спасти себя, если падаешь с невероятной высоты.
За поисками спасения промелькнуло еще пятьдесят этажей. Оставалось всего каких-то пять сотен, потому что мерзкая машина в процессе воздушной акробатики набрала вполне приличную высоту.
Ну, и что бы на его месте сделал учитель? Наверное, посоветовал бы успокоиться, попытаться призвать Силу и… встретить неизбежный конец. Легко говорить!!!
А потом рядом возник открытый флаер. У седока на физиономии расцветала глупейшая ухмылка, но еще никогда в жизни Оби-Ван не испытывал такого счастья при ее виде.
— Обычно голосуют, стоя на платформе, — проинформировал наездник, подводя машину достаточно близко, чтобы Оби-Ван сумел уцепиться мертвой хваткой за край борта. — Хотя в этом способе кое-что есть. Новое слово. Неплохо привлекает внимание водителей.
Кеноби был слишком занят, пробираясь на сиденье, чтобы прочитать юному нахалу нотацию.
— Я чуть было не потерял вас, — доверительно сообщил падаван.
— Шутишь? Где тебя носило?! — Оби-Ван наконец-то угнездился возле водителя.
Анакин вольготно откинулся на спинку сиденья, левый локоть свесив через борт. Пижон, безнадежно постановил Кеноби.
— Знаете, учитель, — легкомысленно заявил Скайвокер, — никак не мог найти машину по вкусу. Попадался сплошной хлам. А мне нужна была с открытым верхом и достаточно быстрая, чтобы догнать ваш экзотический скутер. А знаете, как невероятно сложно подобрать подходящую расцветку?..
— Вон он! — заорал, не дослушав, Кеноби, указывая на поспешно удаляющийся флаер.
Он запомнил, что именно его водитель стрелял в них с дроидом. Анакин заложил лихой вираж.
Почти незамедлительно в открытое окно передней машины высунулась тонкая рука, сжимающая бластер. Водитель был намерен продолжить перестрелку.
Впрочем, решил Оби-Ван, поспешно ныряя под приборную доску, сложно назвать перестрелкой то, в чем принимает участие лишь один стрелок, а второй изображает мишень.
— Если бы ты упражнялся с мечом столько же, сколько времени тратишь на оттачивание остроумия, — сообщил Кеноби ученику, осторожно высунув нос из укрытия, — то давно бы оказался достойным противником учителю Йоде.
— А я думал, что давно уже равен ему.
— Только в грезах, юный падаван.
Едва Оби-Ван выбрался обратно, как Анакин уронил флаер в короткое пике, чуть было не зацепив соседнюю машину, битком набитую семейством гаморреанцев. Кеноби вновь вскрикнул и пригнулся.
— Эй! Полегче!!! Знаешь ведь, что я не люблю, когда ты так поступаешь!
— Простите, — с невинной физиономией откликнулся Скайвокер, вновь бросая машину вниз, чтобы пропустить мимо очередной привет от упрямого стрелка. — Я забыл, как вы не любите летать, учитель.
— Я говорил не про полеты, — отдуваясь, сказал Оби-Ван. — Я про то, что ты пытаешься покончить с жизнью!
Флаер заложил правый вираж, сбросил еще несколько метров, резко взял влево и задрал нос, прорезая поток машин. Оби-Ван проглотил горькую слюну и попытался если не успокоиться сам, то хотя бы утихомирить желудок. Интересное занятие, особенно под обстрелом.
А потом летящий впереди флаер вдруг резко ушел в сторону, и оказалось, что они летят прямиком в борт пассажирского поезда.
Оби-Ван вновь ощутил во рту привкус содержимого своего желудка, но непринужденным движением Анакин сумел отвернуть, Кеноби повернул голову к падавану, тот сидел в прежней ленивой позе.
— Учитель, знаете, я начал летать прежде, чем научился ходить, — застенчиво улыбнулся Анакин. — Я очень хороший пилот.
— А ты не можешь быть хорошим, но чуть более медленным пилотом?
Очень не хотелось сознаваться, что достойного рыцаря вот-вот стошнит.
Анакина такие мелочи не волновали, он вновь увлекся погоней за убийцей. Почему он должен был это делать, лавируя между гигантскими грузовиками, Оби-Ван понять не мог и даже не собирался ломать над этим голову. Они подрезали соседей, проскакивали у них перед самым носом, навлекая проклятия на свои головы и весь Храм вкупе. Один раз Оби-Ван чуть было не вывалился за борт, потому что падавану вздумалось поставить флаер почти вертикально, огибая здание.
— Меня он не сбросит, — похвастался падаван. — И он впадает в отчаянье.
— Я рад, — сумел выдавить Оби-Ван.
Машина беглеца нырнула в туннель.
— Подожди! Не надо…
Кеноби помолчал и безнадежно закончил фразу:
— … туда.
— Ой!
Они уже вырвались из туннеля, преследуемые поездом. Трудно было сказать, кто был громче, гудок поезда или вопль Кеноби.
— Ты же знаешь, что я не люблю, когда ты так поступаешь!!!
— Прошу прощения, — не очень уверенно отозвался Анакин. — Не беспокойтесь. Этот парень сейчас убьется.
— Ну, так пусть он займется этим без нас!!!
Их обоюдным надеждам не дано было сбыться. Во-первых, флаер убийцы счастливо вылетел из туннеля. Во-вторых, Анакин опять бросился в погоню.
Обе машины метались из стороны в сторону под аккомпанемент выстрелов. В конце концов, стрелок взмыл вверх, закладывая мертвую петлю. Может быть, у него не выдержали нервы? Нет, непохоже. Выдержки хоть отбавляй.
— Хороший ход, — одобрил Анакин. — Хотя у меня в запасе есть еще один фокус.
Он бросил двигатель на реверс. Флаер стрелка проскочил мимо, не успев погасить скорость.
— Что ты делаешь? — возмутился Кеноби, пригибая голову, чтобы ту не снесло случайным выстрелом.
Будь у стрелка время и возможность прицелиться поточнее… Оби-Ван нервно сглотнул. Он сумел рассмотреть водителя, но толку от этого — муть. Разве что заподозрил в стрелке женщину.
— Он же чуть меня не подстрелил! — Кеноби не стал пока вносить коррективы в личность убийцы.
— Верно, — согласился Анакин. — Не подстрелил же.