Р4 с энтузиазмом взялся за дело.
Оби-Ван полез из кабины, чтобы размять ноги.
Р4 горестно загудел: что-то не так.
Оби-Ван, изрыгая проклятия, часть которых была подцеплена в заведении Декса Джеттстера, а часть — у учителя, когда тот думал, что падаван его не слышит.
— Как это — его нет на Набу?
— О-ооо! — сообщил астродроид.
— Как такое вообще может быть?
Спорить с дроидом джедай не стал, а сам уселся за передатчик и довольно быстро выяснил, что Р4 прав, и Анакина Скайвокера на планете Набу не имеется.
Сначала потерял подозреваемую, потом планету, потом охотника, а теперь — собственного падавана. Что за неделя выдалась, а? Учитель хохотал бы пару суток. А отсмеявшись, обязательно восхитился бы профессионализмом Оби-Вана.
Кеноби безнадежно вызывал Анакина на разных частотах, но всегда с одним и тем же результатом. Прошло несколько минут, и джедай отложил комлинк.
— Его нет на Набу, — признал он поражение.
Р4 саркастически крякнул.
— Попробую поискать его. Надеюсь, с ним ничего не случилось…
Время стремительно утекало. Кеноби знал, что теряет драгоценные минуты, но выбора не было. Он не мог пойти в город — там он рисковал попасть под арест. И не мог передать Совету тревожную новость. И улететь отсюда не мог — по крайней мере, до темноты.
Поэтому он ждал и слушал завывание ветра за открытым колпаком кабины. В конце концов, астродроид неуверенно подал голос. Оби-Ван придвинулся к пульту. Глаза его удивленно округлились. Было от чего.
— Во имя всех ситхов прошлого и настоящего, что он там позабыл?!!
Астродроид исхитрился и сумел отследить сигнал браслета-комлинка, выданного Скайвокеру перед отлетом. Сигнал шел с Татуина.
— Я же велел ему не высовывать носа с Набу!
Р4 испуганно ойкнул.
— Знаю, знаю, ты ни при чем… — Кеноби встал и спрыгнул на землю. — Р4, начинай передачу. У нас не так много времени.
Дроид чирикнул в том смысле, что давно готов.
— Анакин? — произнес Кеноби в комлинк. — Анакин, ты слышишь меня? Оби-Ван Кеноби вызывает Анакина Скайвокера.
В ответ из динамика полились истошные трели. На Р4 это было мало похоже, а вот на кое-кого другого…
— Р2Д2, это ты? Ты меня хорошо слышишь?
— Пьюти-фьють, — утвердительно заявил астродроид.
— Запиши следующее сообщение и передай джедаю Скайвокеру.
— Пьють.
— Анакин, у меня вышла из строя дальняя связь, — продиктовал Оби-Ван. — Передай эти новости на Корускант.
Рассказывать пришлось долго, Кеноби даже немного охрип. А когда он закончил послание, то выяснил, что учитель, как обычно, был прав в своей низкой оценке способности ученика стратегически мыслить. Пока Оби-Ван беспокоился о радарах и зенитных установках, сработали обычные пеленгаторы. За время передачи аборигены при их достаточно высоком технологическом уровне могли успеть не только неоднократно запеленговать резидента, но и построить вокруг него три-четыре станции слежения.
Когда Оби-Ван обернулся, то увидел, что прямо ему в лицо смотрят короткие стволы лазерных пушек. Из-за скалы выкатились еще несколько дройдеков и развернулись в боевую позицию.
* * *
Могилу выкопали за оградой, там, где два больших валуна уже обозначали места последнего сна прежних обитателей фермы. День выдался ясный, что, в общем, не было неожиданностью на Татуине. Тут редко стояла иная погода. Но даже оба солнца, сиявшие на белесом небосклоне, не могли развеять печаль в семье Ларсов. Их радостный свет казалась неуместной насмешкой.
Клигг перегнулся через подлокотник инвалидного кресла и набрал горсть сухого песка.
— Я знаю, — сказал он, — где бы ты ни была, там сейчас стало лучше.
Белые мелкие песчинки прилипли к потной коже.
— Мужчине трудно пожелать лучшую спутницу в жизни. Прощай, жена. И спасибо тебе.
Он аккуратно ссыпал песок в свежую могилу, коротко глянул на Анакина и вновь утонул в собственном горе. Круглолицая Беру всхлипнула и вытерла нос кулачком, стеснительно прячась за широкое плечо жениха.
Анакин опустился на колени. Сухой песок напоминал пыль. Сколько ни сжимай пальцы, в кулаке ничего не остается.
— Мне не хватило силы, чтобы спасти тебя, мама…
Плечи Анакина вздрогнули. Скайвокер замолчал и очень медленно втянул воздух в легкие. Дышать становилось все труднее.
— Мне не хватило силы, — повторил он. — Но даю тебе слово, больше этого не повторится.
Он все-таки не удержал короткого сухого рыдания, но когда поднялся на ноги, уже был спокоен. Хотя бы внешне. Он даже не заметил, что Падме взяла его за руку.
— Я скучаю без тебя, — прошептал едва слышно Скайвокер.
Прощание было прервано громкими электронными воплями. С трудом преодолев небольшой бархан, к ним спешил астродроид.
— Р2? — удивилась Падме. — А ты что тут делаешь?
Астродроид ответил симфонией свиста, стенаний и отрывистых гудков. Он завывал, как туманная сирена.
— Кажется, он говорит, что у него срочное послание от кого-то по имени Оби-Ван Кеноби, — неуверенно перевел Ц-3ПО. — Вы что-нибудь понимаете, хозяин Анакин?
Скайвокер с трудом возвращался к действительности:
— В чем дело?
Р2Д2 прочел длинную речь, состоящую из подозрительных посвистываний и возмущенного писка.
— Вторичная передача? — нахмурил выгоревшие брови падаван. — А в чем дело-то? Почему?
Он неловко оглянулся на Ларсов, потом поспешил следом за астродроидом к кораблю. Падме шла сзади как привязанная. Замыкал процессию Ц-ЗПО. Р2Д2 являл собой образчик предусмотрительности. Он начал трансляцию не раньше, чем убедился, что их никто не подслушивает. Он был готов изгнать и Ц-ЗПО, но Анакин дал слово, что знаком с роботом-секретарем с самого рождения — робота, разумеется, — и готов за него поручиться.
— Анакин, — заговорила призрачная фигура Кеноби, — у меня вышла из строя дальняя связь. Передай эти новости на Корускант.
Р2Д2 внезапно остановил запись, голограмма застыла в воздухе.
Анакин кивнул спутнице:
— Дублируй сразу в зал Совета Ордена.
Падме уселась за пульт и занялась делом. Времени оно заняло не слишком много, пришлось только подождать ответа с Корусканта. Кажется, в Ордене уже заранее все беспокоились, потому что подтверждение пришло быстро.
— Давай дальше, Р2.
Дроид чирикнул, и голографическое изображение Кеноби ожило вновь.
— Я проследил охотника за головами Джанго Фетта до завода по выпуску дроидов на Геонозисе. Там Торговая Федерация создает новую армию, а за покушениями на жизнь сенатора Наберрие стоит вице-король Ганрой…