Он надеялся, что основные дороги к концу дня будут очищены от снега. Кит планировал поехать в Лондон и остановиться в какой-нибудь маленькой гостинице, заплатив наличными. Залечь на пару недель, затем сесть на поезд в Париж с пятьюдесятью тысячами фунтов в кармане. Оттуда он не спеша пересечет Европу, меняя небольшие суммы на свои нужды, и доберется до Лукки.
Но сначала им надо собрать всех здесь, в Стипфолле, чтобы замедлить погоню. А это оказалось до нелепости трудно.
Элтон велел Неду лечь на пол, затем связал его. Нед вел себя тихо, но был настороже. Найджел связал Тома, продолжавшего всхлипывать. Когда Элтон открыл дверь в подсобку, чтобы посадить их туда, Кит с удивлением увидел, что пленники сумели освободиться от кляпов.
Первой заговорила Ольга.
– Пожалуйста, выпусти отсюда Хьюго, – сказала она. – Он сильно изранен, и ему очень холодно. Я боюсь, что он может умереть. Разреши ему лечь на полу на кухне, где тепло.
Кит в изумлении отрицательно покачал головой. Преданность Ольги своему неверному супругу просто нельзя было понять.
Найджел сказал:
– Не надо было ему бить меня по лицу.
А Элтон затолкал Неда и Тома в подсобку к остальным.
Ольга сказала:
– Пожалуйста, я прошу тебя!
Элтон закрыл дверь.
Кит выбросил Хьюго из головы.
– Надо найти Тони Галло – она опасна.
– Где, ты думаешь, она находится? – спросил Найджел.
– Ну, не в доме, не в коттедже, потому что Элтон только что обыскал его, и не в гараже, потому что Дейзи только что была там. Значит, она либо на улице, где она долго не выдержит без пальто, либо в сарае.
– Хорошо, – сказал Элтон. – Я схожу в сарай.
Тони смотрела из окна сарая.
Она теперь установила личности троих из четверых, что обокрали «Кремль». Одним из них был, конечно, Кит. Он наверняка все спланировал и был тем, кто сказал остальным, как справиться с системой безопасности. Затем была женщина, которую Кит называл Дейзи, – скорее всего это ироническое прозвище: вид ее способен испугать вампира. Несколько минут назад, перед потасовкой во дворе, Дейзи назвала молодого чернокожего Элтоном – это может быть его именем, а то и прозвищем. Тони еще не видела четвертого, но она знала, что его зовут Найджел, так как Кит окликнул его, когда он находился в холле.
Она была одновременно напугана и возбуждена. Напугана, потому что это были явно крепкие профессионалы-преступники, способные при необходимости убить ее, а также потому, что у них был вирус. Возбуждена же она была потому, что, будучи сама женщиной жесткой, могла обелить себя, поймав их.
Но каким образом? Лучше всего было бы осуществить это с чьей-то помощью, но у нее не было ни телефона, ни машины. Телефоны в доме были отключены, по всей вероятности, преступниками. Они, несомненно, забрали и все мобильники. Ну а как насчет машины? Тони видела две машины, стоявшие перед домом, и в гараже должна быть по крайней мере еще одна, но она понятия не имела, где от них ключи.
Это значило, что ей придется самой захватить преступников.
Она вспомнила сцену, виденную во дворе. Как Дейзи с Элтоном собирали семью. А Софи, эта беспутная девчонка, сбежала, и Дейзи пошла ее искать. Тони слышала звуки, донесшиеся издали, за гаражом: шум мотора машины, звон разбитого стекла и выстрелы, но не видела, что происходило, и не могла посмотреть, боясь обнаружить себя. Если она попадет к ним в руки, всякая надежда будет утрачена.
Интересно, думала она, есть ли еще кто-нибудь на свободе. Шайка должна торопиться – ведь их встреча назначена на десять часов, но они захотят собрать всех, прежде чем уехать, с тем чтобы никто не мог вызвать полицию. Быть может, они начнут паниковать и наделают ошибок.
Тони горячо надеялась на это. Ее шансы были крайне малы. Ей не совладать одновременно с четырьмя преступниками. Трое из них, судя по словам Стива, вооружены тринадцатимиллиметровыми автоматическими пистолетами. Ее единственный шанс – справиться с ними по одному.
С чего начать? В какой-то момент ей надо войти в главный дом. По крайней мере она знает его расположение, – к счастью, ее провели по дому вчера, но она ведь не знает, где кто находится, и ей не хотелось совершать прыжок в неизвестность. Ей отчаянно нужна была дополнительная информация.
Обмозговывая это, она упустила инициативу. Из дома вышел Элтон и пошел через двор в сарай.
Он был моложе Тони, – наверное, лет двадцати пяти. Высокий и крепкий с виду. В правой руке он держал пистолет дулом вниз. Хотя Тони занималась борьбой, она поняла, что он будет сильным противником даже без оружия. Значит, по возможности надо избегать рукопашной борьбы с ним.
Не без страха Тони подумала, сумеет ли где-то укрыться. Она оглядела сарай. Никакого укрытия. Да к тому же не было и необходимости в этом. Ей надо войти в столкновение с шайкой, мрачно подумала Тони, и чем быстрее это произойдет, тем лучше. Этот человек идет к ней сам, по-видимому уверенный, что ему не потребуется помощь, чтобы справиться с женщиной. Может быть, это окажется его величайшей ошибкой.
К несчастью, у Тони не было оружия.
Ей оставалось лишь несколько секунд, чтобы его найти. Она поспешно огляделась. В голову пришла мысль о бильярдном кие, но он слишком легкий. Если им ударить, можно причинить чертовски сильную боль, но нельзя лишить человека сознания или хотя бы сбить с ног.
Бильярдные шары – более опасное оружие: они тяжелые, прочные и жесткие. Она взяла два шара и сунула их в карманы своих джинсов.
Как она жалела, что у нее нет оружия.
Она посмотрела вверх, на чердак. Высота всегда дает преимущество. Она полезла по лестнице. Каролина крепко спала. На полу между двумя кроватями стоял раскрытый чемодан. На одежде стояла полиэтиленовая сумка. Рядом с чемоданом была клетка с белыми крысами.
Дверь в сарай отворилась, и Тони легла плашмя на пол. Послышалось шуршание и загорелся свет. Тони со своего места не видела нижний этаж, так что не знала, где в точности находится Элтон, но и ему не было ее видно, а у нее было то преимущество, что она знала: он там.
Она напряженно прислушивалась, пытаясь сквозь грохот собственного сердца услышать его шаги. Раздался странный звук – через несколько мгновений она поняла: это Элтон переворачивал раскладушки в поисках спрятавшегося под ними ребенка. Затем он открыл дверь в туалет. Там не было никого – Тони это уже проверила.
Больше смотреть было негде, кроме чердака. Теперь Элтон в любую секунду полезет по лестнице. Что же ей делать?
Тони услышала неприятный писк крыс, и ей пришла в голову одна мысль. Продолжая лежать плашмя, она взяла из открытого чемодана сумку и вытряхнула ее содержимое – что-то завернутое в подарочную бумагу с наклейкой: «Папе, счастливого Рождества. С любовью от Софи». Она сунула сверток назад в чемодан. И открыла клетку с крысами.