Лера начала читать. Перед нею был нотариально заверенный и соответствующим образом, с соблюдением всех юридических тонкостей, сформулированный отказ от прав владения денежным имуществом, полученным Валерией Евгеньевной Лебедевой, гражданкой Российской Федерации (год, число, месяц, место рождения, серия и номер паспорта, дата и место выдачи, адрес, по которому прописан паспорт), согласно завещанию гражданина Франции Габриэля Филиппофф. Вышеупомянутая В. Е. Лебедева отказывалась от своего имущества в пользу гражданина Российской же Федерации Шведова Алексея Викторовича (год, число, месяц, место рождения, серия и номер паспорта, дата и место выдачи, адрес, по которому прописан паспорт). Подписи нотариуса и свидетелей акта отречения от прав уже стояли, как и печать нотариальной конторы. Свободным оставалось только место, где Лебедевой В.Е. предстояло поставить свою подпись. Бумага была составлена на русском и французском языках.
Очевидно, что аналогичный документ подготовлен для Мирослава, только там указаны его имя, отчество фамилия и паспортные данные.
– А как они узнали мой адрес, номер паспорта и все такое? – изумилась Лера.
– Люди серьезные, профессионалы, – улыбнулся Жерар. – Все эти данные, очевидно, были в картотеке Николь, так что мэтру Морану не составило труда заглянуть туда.
– Понятно. А кто такой Шведов Алексей Викторович?
Жерар только фыркнул, но не сказал ни слова.
– Какая мразь... – протянул Мирослав. – Быть того не может!
Лера поглядела на Мирослава и увидела, что он с уничтожающим, брезгливым выражением смотрит на Алекса, медленно покачивая головой, как бы не веря своим глазам.
Николь стояла с несчастным видом, беспомощно сплетая и расплетая пальцы.
– Мирослав, погоди... – пролепетала она, но ее жених на нее даже не взглянул.
– Значит, я угадал вчера? Значит, я не зря так душевно хотел набить тебе морду еще там, в Париже? – сквозь зубы проронил Мирослав, не сводя глаз с Алекса. – Да, Алексис... Не зря... Но ты хороший психолог! Ты сразу просек, на чем меня можно сломать. На жалости, правильно. Если я человека жалею, то на какое-то время перестаю его трезво оценивать. Но только на какое-то время. И время, отпущенное тебе, прошло. Теперь я смотрю и вижу, какая же ты подлая свинья.
– За что?! – яростно вскричал Алекс. – Что я сделал? Что ты там вычитал, в этой бумаге? Этот буржуй меня оклеветал, не верь ни одному его слову, он меня ненавидит, потому что...
– Потому что? – высокомерно повторил Жерар.
Алекс люто сверкнул на него глазами, но вдаваться в подробности не стал: повернулся к Лере:
– Что там написано? Скажи мне! Почему ты так на меня смотришь, почему?! Что там написано, могу я узнать или нет?
– Разве ты не знаешь? – с тоской пробормотала Лера. – Разве ты не знаешь, что мы с Мирославом должны были отказаться от наследства в твою пользу? Его вы шантажировали мнимым похищением Николь, а какие меры собирались применить ко мне? – Она вдруг вспомнила рассыпанную мирабель и ощутила, как загорелись щеки. – Да... Кажется, я понимаю...
– Ничего ты не понимаешь! – рявкнул Алекс. – И я тоже. Это... это заговор какой-то! А ну дай сюда!
Выдернул из рук Леры бумагу, пробежал глазами – и потрясенно покачал головой:
– Это же надо... Это же надо! Лихо придумано...
Отшвырнул документ, выпрямился с торжествующей улыбкой:
– Мирослав, ты тут меня называл и так, и этак, и еще бог знает как. Возьми свои слова обратно. Возьми, ну!
– Это еще почему? – осведомился Мирослав.
– Вот именно, почему? – заносчиво повторил Жерар.
– Да потому! – торжествующе выкрикнул Алекс. – Потому, что я – не Алексис Шведов, ясно?
– Ну да, рассказывай, – кивнул Мирослав. – Люблю твои рассказы! Я сам видел твой паспорт в аэропорту. И видел того усатого хмыря, который тебя встречал.
– И паспорт был не мой, и хмырь встречал не меня, – как-то совсем по-юношески, освобожденно засмеялся Алекс. – Говорю же: я не Шведов!
– А кто ж ты тогда такой?
– Я – Данила Холмский.
– Какой еще Холмский? – хлопнул глазами Мирослав. – С чего бы это вдруг ты Холмским стал? А где Шведов? Что с ним?
– Шведов?.. – вдруг охрипнув, с трудом выговорил Алекс. – Шведов... он убит.
Он вбежал в комнату с бутылкой воды и стаканами:
– Минералки налить?
Хозяин тихо лежал на диване и смотрел на Данилу своими темными глазами. Взгляд у него был совершенно бессмысленный.
«Господи, надо же так надраться!»
Данила с отвращением вспомнил раз или два, ну, может, три в своей жизни, когда ему тоже случалось «надраться» подобным образом. Надо полагать, в жизни каждого мужчины хоть единожды, но возникали такие «провалы в никуда». И все-таки Даниле казалось, что ему лучше, чем его невольному знакомцу, удавалось сохранять человеческий облик. Нет, в самом деле, до чего же неприглядный вид! Какая-то нелепая, скрюченная поза, словно его руки и ноги судорогой свело, рот приоткрыт, глаза, наоборот, полузакрыты... весь зеленый какой-то. Полное впечатление, что перед тобой мертвый человек. Нет, все-таки омерзительно это – так напиваться!
И вдруг – словно шевеление какое-то прошло по комнате, шепот, шелест, шуршание – ну, некое бестелесное движение. А потом вновь воцарилась тишина. И в это мгновение Данила осознал, что лежащий на диване человек и впрямь мертв – вот только что умер. Вот только что душа его изошла из тела, этот миг и застал Данила.
У него резко потемнело в глазах, потом зрение вернулось – и он разглядел то, что не заметил в первую минуту. Это было темное пятно на боку мертвого человека. Темное, влажное, красноватое пятно. Из него что-то торчало.
Данила подошел ближе. Это была пластиковая рукоять ножа.
Что-то зазвенело – мелодично, неровно, пугающе. А, ну да – это у него руки затряслись, стаканы ходуном ходят.
Этот звон невыносимо действовал на нервы. Надо избавиться от стаканов. Данила, шатаясь, побежал на кухню, но в коридоре ему вдруг послышалось, что из комнаты донеслись шаги. И стаканы, и бутылка так и рухнули на пол. «Ессентуки-17» запрыгали, как мячик. Данила подхватил бутылку и тупо посмотрел на хрустальные осколки. Потом заглянул в комнату.