У вампира на кушетке была серьезная гемофобия – проще говоря, он боялся крови. Доктор Эмили Дрейк постукивала по нижней губе шариковой ручкой, слушая, как пациент рассказывает о своей маленькой проблеме.
- Я просто… не могу это пить. Я пытался пить кровь прямо из источника, - он обернулся, чтобы посмотреть на нее, - Ну понимаете, прямо из шеи человека.
Эмили кивнула. О, да, она прекрасно понимала. И сделала пометку в блокноте: «Боится пить из вены».
- В тот момент, когда я прикасаюсь зубами к чьей-нибудь коже, - он замолчал, по худому телу мужчины пробежала дрожь, - у меня появляется такое чувство, что меня вот-вот вырвет.
Хммм. Эмили могла только догадываться, как в этот момент чувствовал себя «источник» этого парня.
- Скажите, Марвин, вы пробовали ходить в банк крови?
Из своего опыта она знала, что некоторые вампиры просто не переносили теплую кровь из человеческой вены, такие предпочитали пить кровь холодной, даже ледяной и из пакетиков. Этакая зловещая закуска на вынос.
Пациент кивнул, закрыл глаза и устало произнес:
- Плавали, знаем, доктор. Это мне тоже не подходит.
Он тяжело вздохнул, а Эмили пришлось бороться с улыбкой. Вампиры не дышали, не нуждались в воздухе. Чтобы выжить, им была нужна только кровь. Но с некоторыми привычками было слишком тяжело расстаться.
Даже мертвым.
- Я умру… - в кабинете повисла пауза. Марвин открыл глаза и уставился в потолок. – Снова. – Он поднял руки и начал активно жестикулировать, продолжая жаловаться немного визгливым голосом. - Я вампир всего шесть дней – ШЕСТЬ ДНЕЙ! И я умру от голода. Я буду первым вампиром в истории, который умрет из-за того, что ему пришлось голодать, так как он боится крови! Я высохну, стану ничем. Не останется ни костей, ни пепла. Только..
Боже, этому парню надо было бы выступать на сцене. Эмили наклонилась вперед. Все вампиры были похожи, всегда готовы часами говорить о себе любимых. Их послушать, так только у них среди всех сверхъестественных существ были проблемы.
Конечно, невозможность пить кровь – серьезная проблема для вампира. Поэтому-то Марвин Скрампс и пришел к ней. Среди таких существ, как он, у нее была репутация человека, способного помочь в сложных ситуациях.
Эмили сняла очки, задумчиво потерла переносицу, потом поинтересовалась:
- Вы пробовали смешивать кровь с чем-нибудь?
Пациент вскочил с кушетки и взволнованно зашагал по комнате: анорексическое тело напряжено, руки сжаты в кулаки:
- Это кровь! Я не могу пить кровь! Я не могу…
Эмили глубоко вздохнула и немного опустила защитную стену, которую возвела в своем сознании. Медленно, осторожно она открылась для мыслей создания, сидящего перед ней.
«Кровь. Ужасная красная липкая кровь. Льется в мое горло. Душит меня. О, этот вкус. Водянистый, стальной. Я его ненавижу. Ненавижу это».
О да, у парня пунктик.
Эмили проникла глубже в сознание Марвина, пытаясь прорваться сквозь его страх и отвращение. Причина фобии кроется в чем-то другом, так обычно и бывает.. Если бы только она могла найти нужное воспоминание.
Особым даром Эмили была способность проникать в сознания окружающих. Она слышала мысли, чувствовала эмоции, и эти экстрасенсорные возможности помогли ей стать лучшим, черт возьми, психологом штата Джорджия. Но ее маленький «подарочек» срабатывал не со всеми, только со сверхъестественными существами – с Иными – поэтому у Эмили и было прозвище Доктор Монстр.
Конечно, это не было ее официальной специализацией. Не могла же она написать это золотыми буквами на дверной табличке.
- Я не могу так жить! – Марвин уже кричал. Он стоял у окна, уставившись на улицу внизу. Его взъерошенные светлые волосы касались стекла.
Эмили воздержалась от того, чтобы напомнить парню, что технически он уже не жил. Проклятье. Ей было интересно, кому пришла в голову великолепная мысль обратить Марвина. Он явно не был создан для жизни после смерти.
Но помочь ему было ее работой.
А она очень ответственно подходила к своей работе.
- Идите сюда, Марвин, - Эмили совсем не нравилось, как пристально он смотрит вниз. У парня не было шансов выжить, реши он выпрыгнуть из окна двадцать третьего этажа. Только демон девятого уровня или очень сильный оборотень мог выжить после такого падения.
Марвин прижался ладонями к стеклу:
- Если я не смогу пить кровь, я умру.
В конце концов.
- У вас есть месяц, – произнесла Эмили мягким голосом, пытаясь успокоить пациента. – Вампиру необходимо питаться раз в месяц в полнолуние. - Парень точно пил кровь при обращении, значит, у него было недели три до следующего кормления.
Эмили выдвинула ящик стола, достала свою картотеку, взяла оттуда серую визитку и передала Марвину:
- Вот, возьмите.
Молодой человек обернулся, посмотрев с подозрением:
- Что это? – он медленно подошел и протянул руку.
- Имя и номер. – Она передала ему карточку, глядя прямо в глаза. - Очень секретные имя и номер. Были и другие вампиры, как вы, Марвин. Кому нужна была помощь, чтобы питаться.
Марвин вздрогнул.
- При самом плохом варианте развития событий - когда голод станет невыносимым - вы набираете этот номер и говорите ответившему на звонок, что вы от меня.
- Ч-что он сделает?
- Он сделает вам переливание. – На запястье завибрировали часы, подавая сигнал, что сеанс подошел к концу.
- Переливание? – впервые с того момента, когда Марвин вошел в кабинет, надежда осветила его лицо. – Меня можно накачать кровью, и тогда ее не придется пить?
Эмили кивнула:
- Если необходимо. – Но это не могло быть долговременным решением проблемы. – Марвин, вы вампир. В вашей природе пить кровь. - Он не сможет противиться своей натуре вечно. - Рано или поздно вам придется питаться.
Он с трудом сглотнул.
- А пока прекратите так переживать, - она попыталась улыбнуться. – Теперь у вас есть запасной вариант, так что можете быть уверены, что вам не придется голодать.
Губы вампира дернулись в легкой усмешке, приоткрывая клыки:
- Ишь, запасной вариант, да? – пальцы сжали карточку крепче.
Кожаное кресло мягко скрипнуло, когда Эмили поднялась из-за стола:
- Мы с вами справимся с этим, - ей нужно было доверие молодого человека, чтобы беспрепятственно проникнуть в его сознание и помочь справиться со страхом. - Я хочу, чтобы вы пришли на следующей неделе в это же время.