Понравились бы Каре такие мечты? Она их увидит очень скоро, может, даже во время прогулки по снам.
А потом она умрет, как все остальные.
Месть была такой изумительно сладкой.
— У нас подражатель, — произнес Колин в тот момент, когда к нему подошел Брукс. Они стояли перед входом в отель «Дейтон».
Вот уж этого Тодд не ожидал.
— Что? Как, черт возьми, такое вообще возможно? — Парни в участке вели себя осторожно, в режиме «Не-дай-Бог-а-то-капитан-МакНил-сожрет-и-не-подавится». Никакой утечки информации в прессу не было… пока.
Так что не было ни одного, даже самого хреновенького, шанса, что в ночи разгуливает убийца-подражатель.
— Пойдем, — Колин развернулся и двинулся вдоль комнат, расположенных в восточном крыле отеля. — Сам убедишься.
Они прошли мимо полицейских, осматривающих территорию. Колин натянул перчатки, и напарники вошли в номер.
Тодд тут же впился взглядом в тело. Мужчина. Крепкий. Обнаженный. На вид лет тридцать пять. Привязан к кровати.
Типичная для этого убийцы жертва. Тот же почерк.
Ну… не совсем. Простыни прикрывали почти все тело парня, до подбородка. В других случаях прикрыт был только пах.
Тодд быстро кинул взгляд на Колина и заметил, что тот принюхивается.
— Чувствуешь? — спросил Гит.
Тодд сделал глубокий вдох и уловил запах… крови. Он шагнул к телу, пристально изучая его еще раз.
В этот момент фотограф отдернул простыню и сделал снимок. А Брукс увидел грудь жертвы.
Тело было покрыто кровью.
— Сукин сын.
— Да уж, — Колин подошел и встал рядом. — Полицейские, прибывшие по вызову, ничего не трогали. Просто доложили о найденном трупе, сказали, что обнаружили голого парня, привязанного к кровати белой веревкой…
— И никто даже не заглянул под ткань, а то бы поняли, что его закололи. – Гребать. Хорошо. То, что полицейские ничего не трогали на месте преступления — умно.
Но, проклятье.
Раньше дамочка не пользовалась оружием.
Так много крови. Несчастный ублюдок умирал в муках.
— Я бы сказал, что парень умер примерно час назад, — поделился своими выводами один из членов группы по исследованию мест преступлений.
Колин хрипло произнес:
— Администратор говорит, что бедняга снял номер в девять вечера.
Время совпадало. Хорошо, но…
— С ним кто-нибудь был? — поинтересовался Тодд.
Колин кивнул.
— До того, как ты появился, я уже переговорил с администратором. Он видел блондинку с длинными волосами. Женщина большую часть времени стояла к нему спиной.
Что происходит? Серийные убийцы не меняют почерк. Не так быстро.
— Это не может быть подражатель, — проворчал Брукс. — Никто не знает о манере совершения этих преступлений и…
— Эта рыженькая… как ее зовут? Ханна? Холли? Ну знаешь, новенькая журналистка, сменившая Дарлу в «Новостях Пятого канала»?
Тодд кивнул. Холли Шторм.
— Я видел, как она сновала вокруг места преступления на втором убийстве. Капитан тогда еще отдал приказ о неразглашении. — Чертовски четкий приказ. Колин пожал плечами. — Но, может, ей удалось что-нибудь выведать у наших друзей в униформе.
— Если бы это было так, пятичасовые новости уже пестрели бы заголовками. — Брукс тоже заметил на предыдущем месте преступления, как она рыскала в поисках информации — так типично для журналиста. Но Холли пока не выдала в эфир ни одной убойной новости — ее съемки остановили практически сразу же — так что никто и не знал, что в городе совершаются преступления, которые стоило бы копировать.
Тут что-то другое.
Не возникало ощущения, что это подражатель.
— Кто-то знает, — сказал Колин, указывая на кровать. — Кто-то знает и чертовски сильно пытается сделать так, чтобы это убийство походило на остальные.
— Хм.. Парни? — один из экспертов попытался привлечь их внимание.
Головы всех присутствующих повернулись в его сторону. Парень аккуратно поднял окровавленный нож.
— Думаю, мы нашли орудие убийства.
Что ж, мать твою. Теперь с охренительной ясностью можно утверждать, что это убийство не похоже на остальные.
Хотя окровавленное тело на это и так тонко намекало.
Либо они имеют дело с совершенно другой убийцей, которая так же любит игры со связыванием, но предпочитает видеть жертву залитой кровью, либо их дело только что дало огромную трещину.
— Давай не будем мешать экспертам. — Надо как можно скорее найти отпечатки пальцев этой стервы. Надежда, что они обнаружатся на ноже, была призрачной, даже если убийца не вытерла рукоятку начисто.
Но все равно, это зацепка, что-то, с чем можно отправляться на охоту. В крови Тодда забурлила жажда преследования.
Только перед рассветом Тодду удалось добраться до дома. У него еле хватило сил раздеться, после чего Брукс буквально рухнул в кровать.
И почувствовал ее запах. В воздухе витал легкий аромат лаванды, смешанный с первозданным запахом женщины.
Кара.
Проклятье. Будто женщина лежит с ним рядом.
Брукс закрыл глаза, прошептал ее имя… Интересно, приснится ли она ему снова?
Или он снова очутится в ужасе, состоящем из острых клыков и хищных когтей — в кошмаре, от которого Брукс не мог отделаться, где человек проходил дико болезненную трансформацию в зверя.
Тодд хотел увидеть Кару, а не оборачивающегося демона из ада. Демона с глазами его напарника.
Она открыла глаза и поняла, что снова очутилась в его спальне.
Сон или реальность? На сей раз, Кара точно знала ответ на этот вопрос.
Комната была залита светом. На кровати лежал мужчина. Обнаженный. Девушка видела рельефные мышцы его груди, шрамы: чуть видные следы от ранения в плечо, тонкая линия над сердцем, рубцы на боку. Плата за возможность заниматься любимой работой.
Темная поросль волос стрелой спускалась по животу к паху, будто указывая на возбужденный член.
От парня за версту несло сексом, Кара могла дотронуться до излучаемой Бруксом чувственности.
Но это не могло служить оправданием ее пребывания в комнате Тодда. Кара нахмурилась и, не в состоянии удержаться, сделала шаг вперед. Она не специально снова оказалась в его сне. Упав дома в кровать, девушка просто закрыла глаза и от усталости провалилась в небытие.