– Не представился.
– Идти тебе никак нельзя…
– А вдруг что-то важное скажет.
– Как же… важное. Стукнет по башке чем-нибудь.
Тут возник дядя Жора (который, как выяснилось, подслушивал по параллельному телефону) и сказал:
– Я поеду с тобой.
– Я тоже поеду, – кивнула Марья, но на ее слова никто не обратил внимания.
Без десяти минут девять мы тормозили возле кафе, дядя Жора вышел из машины, огляделся и помог выйти мне. Хотя неизвестный и назвал заведение «пивнухой», выглядело оно вполне прилично. Мы спустились в полуподвал, зал был огромным и тонул в полумраке. Особым наплывом посетителей в тот вечер «Уголек» похвастать не мог, человек пятнадцать, в основном мужчины, сидели за столами, еще трое возле стойки, впереди виднелся проход в бильярдный зал.
Дядя Жора взял меня за руку и повел к стойке. Он заказал пиво, я пива терпеть не могу, но тут от волнения выпила. Часы показывали пятнадцать минут десятого, а нами никто не интересовался.
Из зала, где был бильярд, показался мужчина с пивной кружкой в руке, покосился на нас, прошел мимо, но почти тут же вернулся.
– Привет, – сказал он насмешливо, я подняла голову и лишилась дара речи: передо мной был один из типов, что незваными явились ко мне ночью и связали по рукам и ногам. – Узнала? – хмыкнул он, радуясь произведенному эффекту, затем покосился на дядю Жору и недовольно поморщился.
– Сядь, – кивнул тот на соседний стул, парень сел, а дядя Жора продолжил: – О чем поговорить хотел?
– Об убийстве, естественно, – нахально заявил парень, развалясь на стуле, кружку он отставил и хитро поглядывал на меня.
– О каком убийстве? – вроде бы удивился дядя Жора.
– Дурака-то не валяй, – обиделся тот. – Мужа ее завалили и шьют это дело ей. Скажи, что я, не прав?
– О том, что дело шьют, я не слышал, а мужа ее застрелили, это точно. Ты просто поболтать пришел или знаешь что путное?
– Знаю, – кивнул он, – только это денег стоит.
– Это уж мне судить, – хмыкнул дядя Жора.
К тому моменту я смогла прийти в себя и теперь прикидывала, чего следует ожидать от этой встречи.
– За те сведения, что у меня есть, бабки отдать не жалко, – продолжил парень. – Спроси-ка у девчонки, она тебе скажет, виделись мы раньше или нет?
Дядя Жора перевел взгляд на меня, а я кивнула.
– Виделись. Он с дружком меня к кровати привязал.
– Ты работал на ее мужа? – поинтересовался дядя Жора.
Парень усмехнулся:
– Нет, на другого дядю. У того на ее муженька, похоже, был зуб.
– Значит, запугивали ее вовсе не по приказу мужа?
– Конечно. Ну что, интересно стало? – хмыкнул парень.
– Пока не очень. Давай дальше.
– Я не слышал заветного слова: доллары.
– Пока ты и на рубль не рассказал.
Парень нахмурился, посверлил нас взглядом, но продолжил:
– Хорошо. Значит, дело было так. Явился ко мне один мужик, мутный тип. Познакомились мы несколько месяцев назад. Я для него кое-какую работу выполнял, платил он хорошо и в этот раз тоже пообещал приличные деньги. Работенка не пыльная, всех и делов, что попугать девчонку. Я согласился. Вдвоем с дружком и поехали. Вошли в квартиру, вот ее к кровати привязали. Сказано было только напугать, девку не трогать.
– Он как-то это объяснил?
– Ага. Рассказал, что она с мужем разводится и денег у него требует, надо, чтоб у нее в мозгах прояснилось. Мы все сделали, как он велел, и деньги получили. Потом он опять объявился. Не поумнела девка, говорит, хорошо бы ее малость покалечить.
– Так это вы меня на «Жигулях» едва не сбили? – сообразила я.
– Мы, – кивнул парень. – С моста тебя мой дружок спихнул. Только к тому моменту мне неуютно стало. Узнал я, кто твой муж, и что он человека тебя охранять приставил, тоже узнал.
– Гена на «Опеле».
– Вот-вот. Если муж попугать хочет, чего ж тогда за девку беспокоится? Нестыковочка. Потом вовсе непонятки пошли. Мужик, что нам дельце подсватал, в больнице оказался и вроде как память у него отшибло.
– Типа этого Юрой зовут? – спросил дядя Жора.
– Точно.
– Тогда в самом деле неувязка. С моста ее столкнули уже после того, как он в больнице оказался.
– Об том и речь. Мне на мобилу звонили, то есть первый раз Юра встречу назначил и деньги сам принес, а уж потом только звонил. И вдруг я его по телику вижу: он в психушке и ничего про себя не помнит. Это как? А деньги кто заплатит?
– Если на мобильный звонили, у тебя должен номер остаться.
– Ага, но не остался. Выходит, с автомата звонки были. Соображаешь? Кто-то нас с дружком ловко за нос водил. Вдруг опять звонит и сообщает, что деньги у меня в почтовом ящике. Сунулся в ящик, так и есть. Все как обещал. Но очень узнать хотелось, кто это с нами шутки шутит. Заезжаю в больницу, мне говорят, выписали Юрку. Я к нему. Он давай мне по мозгам ездить, вроде не узнал и все такое. Но я-то вижу, что врет. Короче, решил я за ним присмотреть.
Дядя Жора откинулся на спинку стула, криво усмехаясь, а я спросила:
– Вы видели убийцу?
– Конечно. Мне этот хмырь сразу не понравился. По сторонам озирался, а на башке парик. Вошел в подъезд, и я за ним, встал внизу, слышу, как он с Юркой разговаривает.
– Он назвался?
– Юрка спросил: «Кто там?» – а он в ответ: «Я». Тот дверь и открыл. Не больше трех минут прошло, этот, в парике, на лестницу выскакивает и бегом. Я, недолго думая, за ним. Теперь интересно? – усмехнулся парень.
– Очень, а следователю будет еще интереснее.
– Ты меня следователем не пугай, я скажу, ты на меня поклеп навел, чтоб девку свою выгородить. Она муженька и грохнула.
– Если ты со следователем не хочешь говорить, зачем мне тебе деньги платить, раз менты ей дело шьют, по твоим собственным словам.
– Чтобы самому убийцу найти.
– Сколько ты хочешь?
– Тысячу на брата. То есть всего две. Как видишь, беру по-божески.
– Дружок твой здесь?
– А то… Ну так как, договорились?
– Хорошо, – кивнул дядя Жора и достал бумажник, продемонстрировал купюры и предложил: – Валяй дальше.