Вооруженных Духов...
Джон Мильтон. Потерянный рай
Саган встал слишком резко. Волна головокружения захлестнула его. Он закрыл глаза и схватился за голову.
– Я могу сделать вам укрепляющую инъекцию, милорд, – сказал участливый голос.
Командующий открыл глаза и увидел молодого священника, стоявшего почтительно рядом с медицинской сумкой в руках.
– Брат Фидель? – удивился Саган, не понимая, в монастыре он или нет.
– Хвала Господу, что вы в безопасности, милорд.
– Я не стал бы так торопиться с благодарностью, брат, – горько сказал Командующий. – И я не нуждаюсь в инъекции. Я не истощен, если ты этого боялся. – Все это, – он показал на гроб, – исключительно ради вас, миледи. Ловец душ был вынужден сохранить мое тело живым, хотя меня в нем не было. Мне давали пищу, заставляли делать упражнения. Вы помните, как он держал нас в плену в последний раз, миледи? Как крыс в лаборатории.
Она кивнула, вздрогнула и невольно оглянулась вокруг, хотя то, что она искала, нельзя было увидеть обычным взором, только мысленным.
– Абдиэль идет. У нас совсем мало времени. Я принесла ваш меч.
Центурион вышел вперед. Вставая на колени, он поднял меч и протянул его Сагану.
– Вы тоже здесь, капитан?
– Да, милорд. Ваше оружие.
Командующий не сразу взял меч, повернувшись, он пристально посмотрел на Мейгри.
– Вы думали, я забуду? – спросила она.
– Не думал, – сказал он после минутного колебания. – Но не знали, приносить его мне или нет.
Мейгри улыбнулась и встряхнула головой.
– Я не боюсь ни вас, милорд, ни моей судьбы. Вы видите, я надела серебряные доспехи.
Перед ним снова возникла картина ее гибели – яркая, более реальная, чем окружающая его действительность. Кровь струилась по серебряным доспехам. Только не меч он держал в руках, а маленький кинжал. Маленький кинжал с рукояткой в виде восьмиконечной звезды, ими обычно священники приносили себя в жертву Создателю.
Саган глубоко вздохнул, закрыв глаза. Его кинжал был не здесь. Он остался далеко, в монастыре, когда Абдиэль взял его в плен. Видение было ложью. Оно не станет правдой. Может, кто-то из них, он, или Мейгри, или еще кто, к примеру Дайен, предложил другую жертву, способную изменить будущее. Он быстро протянул руку за мечом.
– Принимаешь желаемое за действительное, Саган, – послышался сухой трескучий голос.
Командующий схватил меч и повернулся. Мейгри взяла свой и встала рядом с Саганом. Милорд и миледи снова приготовились пройти вместе тропой тьмы. На пороге двери, ведущей на север, возникло хрупкое и сморщенное тело Абдиэля, он выполз через мост на свет. На темной воде мигали огоньки, отсвечивая на тяжелой, кровавого цвета мантии, украшенной зигзагами темной молнии.
– Как трогательно, – продолжил он, – наблюдать воссоединение любовников, бывших в долгой разлуке. Я так разволновался, что меня чуть не вырвало. Хотите заставить меня поверить, что теперь вы вместе? Любовники, предавшие свою любовь? Стражи, предавшие своего короля? Дайен не доверяет вам. Вы не доверяете друг другу. Вы не доверяете даже самим себе.
Он остановился, глаза без век перебегали с Мейгри на Сагана, украдкой проверяя дверную ручку, замки, вглядываясь в трещины. Глаза без век ярко блестели в свете огня. Сморщенный старик, ссутулясь, закутался в свою мантию.
Саган покачал головой.
– Время работало на тебя, Абдиэль. Ты давно нашел доступ к каждому из нас, ведь ты очень старался. Использовал гордость, страх, злость, недоверие. Миледи и я сумели победить тебя, одержав победу над собой. На этот раз ты не уйдешь. Мы преградим тебе путь. Вдвоем.
– Вдвоем вы обречены на укус змеи. – Рука Абдиэля скользнула под мантию.
Агис, скрывавшийся за катафалком, воспользовался тем, что ловец душ был занят Мейгри и Саганом, и выхватил дротик. Он был первоклассным стрелком. Старик был легкой мишенью – стоял один в свете огня. Агис прицелился.
– Это ты, центурион? – Глаза без век вспыхнули красным огнем. – Кого из нас ты пронзишь?
Голос исходил справа. Краем глаза Агис увидел, как красная мантия метнулась в сторону. Он посмотрел в том направлении. Ловец душ стоял в дверном проеме, ведущем на восток. Вздрогнув, Агис оглянулся на север. И там стоял Абдиэль.
– Ты никогда не сможешь настичь меня, центурион. – На этот раз голос был сзади.
Луч лазера прошел через доспехи, прожигая плоть и расплавляя кости. Агис, качнувшись вперед, упал лицом вниз на выступ скалы.
В дверном проеме, позади него, стоял послушник с лазерным пистолетом в руках.
Брат Фидель посмотрел с вызовом на зомби, теперь пистолет был нацелен на него, и бросился к центуриону.
– Подожди, Микаэль, – приказал Абдиэль. – Сейчас мы развлечемся.
Послушник подчинился.
– Зачем ты стрелял в него? – гневно спросила Мейгри. – Он стал жертвой твоих трюков! Он не причинил бы тебе зла!
– Напротив, моя дорогая. – Абдиэль неприятно улыбнулся. – У меня была очень веская причина.
– Агис! – мягко сказал Фидель, опускаясь на колени, чтобы осмотреть рану центуриона. – Лежите. Не двигайтесь.
Центурион, подняв голову, посмотрел на Фиделя.
– Старик следит за нами?
Монах незаметно посмотрел вверх.
– Нет...
– Возьми мой пистолет! – Агис толкнул пистолет священнику по полу. – Быстро!
Фидель колебался. Он мог схватить его, спрятать в рясе.
– Возьми, – подгонял его Агис, – спаси моего господина!
Священник протянул руку и увидел, как она сжимает рукоятку пистолета. Его пальцы были красными, слипшимися от крови: крови Агиса, пальцы убийцы.
Фидель бросил пистолет, отпрянув от него.
– Нет... Не могу.
– Трус! – зарычал центурион и схватил пистолет. – Уйди с дороги!
Монах попытался остановить его.
– Не смей. Ты погибнешь!
Агис яростно оттолкнул священника, пытаясь подняться. Не выдержав напряжения, застонав, он рухнул, задрожал и обмяк. Пистолет глухо стукнулся о каменный пол. Фидель сгорбился под грузом обрушившихся на него страданий, спрятал руки в складках рясы.
– Демонстрация силы, – прокомментировал Абдиэль. – Может, хвастовство, но необходимое. Может быть, вы спасли самих себя. Но вы не спасете тех, кого вы привели с собой. Кто-то другой сможет спасти Дайена. И вам не нужно будет больше искать вашего Спарафучиле, леди Мейгри. Он тоже мертв. Найдете его труп там, на полу, позади вас. Священник убил его.
– Бог мне свидетель! – с мукой в голосе закричал Фидель. – Если я и убил его, то нечаянно. Он обезумел, напал на миледи. Я пытался остановить его.