— Клянусь мудростью своих отцов! — насколько я знал, это была самая сильная клятва.
— Хорошо. Меня зовут Боре. Я один из командующих этой армии. Подданный короля Гойда.
Я слышал об этом королевстве. Маленькое, приютившееся у самого океана, оно было населено гордым и отважным народом. А вот король им достался, честно говоря, никудышный. Жадный, как черт. Отсюда — все вытекающие последствия.
— Что ты думаешь о происходящем на побережье?
Взгляд Борса скользнул за мою спину. Будь это простой взгляд, обычный при разговоре двух человек, я бы не волновался. Но это был уже не первый такой взгляд и далеко не безопасный. От этих вояк всегда можно ожидать, чего угодно.
— Я, варркан, и мое дело сражаться с темными силами. Вот, опять этот взгляд.
За мной, определенно, кто-то находился. Но достаточно далеко, чтобы представлять реальную угрозу. Плюнув на приличия, я попытался залезть в мозг Борса, чтобы воспользоваться его мыслями. Странно! Кто-то старательно перекрывал доступ в его сознание. Ладно! Посмотрим, что будет дальше.
— Именно потому, что ты варркан, я и спрашиваю твое мнение. Почему, до недавнего времени, нелюди встречались сравнительно небольшими группами. А сейчас они собрались в армию и напали на наши земли. Почему?
Я неопределенно пожал плечами. Почему? Мне и самому было интересно, почему?
— Насколько я знаю, с каждым днем эта мразь становится все сообразительнее.
— Это я мне известно. Но армией руководит варркан. Как по-твоему, что заставляет его это делать?
— Я слышал, что в деле замешана принцесса Иннея, — скрывать это не имело смысла. Они, наверняка, и без меня в курсе.
— Да, это так. Но позволь задать еще один вопрос, — в голосе вельможи я уловил напряжение, и насторожился. — Ты знал варркана по имени Файон?
Я понял, что вопрос задан не ради простого интереса. Острые коготки опасности стали царапать мое горло.
— Да, я слышал о нем, — интересно, что я мог еще сказать?
Боре посмотрел на меня из-под бровей, затем его взгляд снова метнулся к неизвестному, стоящему за моей спиной. — Повернись назад!
Медленно, не вставая со скамейки, лишь подобрав под себя ноги, я повернулся.
В дверях стоял Великий Магистр собственной персоной. А за его спиной темнели фигуры солдат. Скорее всего, варрканов. И, вернее всего, явившихся по мою душу.
Я судорожно думал, где прокололся и что мне теперь делать?
— Приветствую тебя. Великий Магистр! — я встал и слегка склонил голову.
Магистр посмотрел на меня всего лишь мгновение.
— Да! Это Файон! Возьмите его! Будет сопротивляться — убейте!
Эх, Магистр, Магистр! Как ты мог до такого докатиться? Неужели ты, такой могущественный и сильный, знающий все тайны земли и неба, не сумел разглядеть истины?
В моей душе, там, где раньше была непоколебимая вера и преданность этому волшебницу, осталась пустота. Магистр, Магистр, как ты ошибаешься.
— Магистр, ты ошибаешься! Загляни в мои мысли!
Конечно, он не поверил тому, что прочитал в моем сознании. Я был чужаком на этой земле. Слова, словно вода, просочились мимо его ушей и впитались в пустоту непонимания и презрения.
Великий хорошо знал, с кем будет иметь дело. В палатку сразу же ворвались четыре воина. В том, что это варрканы, никаких сомнений не было. С одним я учился в Корч, двух других просто знал в лицо.
Выставив перед собой серебряные жала, передвигаясь мелкими шажками, они стали приближаться ко мне. А Боре исчез, воспользовавшись запасным выходом.
Мое сознание торопливо просчитывало все варианты. Лучшее, что могло меня ожидать, — долгая жизнь в серебряной камере со связанным разумом. О худшем думать не хотелось. Шансов все объяснить было мало. Кто поверит мне, если даже Великий Магистр отдает такие приказы. Дожидаться, пока поймают настоящего дьявола? Скорее можно дождаться конца света.
Оставалось только одно средство — бегство. Да-да, самое обыкновенное бегство.
На то, чтобы рассчитать место запасного выхода, — два шага нападающих. Меч в руку и прыжок к закрытым материей дверям — еще два. К черту застежки — мечом!
Луна в глаза — вперед! Выпрыгнув через отверстие, я предусмотрительно отскочил в сторону и прикинул еще раз свои и без того ничтожные шансы на спасение.
Я предполагал, что палатка окружена, но увиденное делало мне честь как варркану.
На расстоянии десяти шагов от палатки стояло кольцо, образованное сплошь из варрканов.
Мое появление не с той стороны, с которой ожидалось, вызвало целую бурю возгласов. В этом лагере все, и бывшие враги и бывшие друзья, знали меня как Файона-дьявола. Главного их врага.
Я попал в ловушку, созданную, как это ни парадоксально, моим собственным именем. Бросив взгляд на оцепление, я насчитал по крайней мере около сорока сверкающих серебром мечей. Я влип по самые уши в историю, которую обычно называют… ну, известно как. На меня охотились так же, как я раньше охотился на нелюдей. Даже если я сейчас сложу оружие, мне все равно, всю свою оставшуюся жизнь придется отмываться от этого дерьма.
Единственное, что может убедить Великого Магистра, так это голова настоящего дьявола. Причем, принесенная ему мною лично. Из-за палатки вышел Магистр и, предусмотрительно спрятавшись за спины варрканов, обратился ко мне:
— Файон! Сложи оружие, и я обещаю сохранить тебе жизнь.
Его обещание меня совершенно не утешало. Жизни бывают разные. У червяков тоже жизнь.
— А что? Моя жизнь кому-нибудь нужна? -батюшки, я и не думал, что так сдрейфлю! Я почти кричал!
— Жизнь нужна всем. Если ты поможешь разбить свои войска — твоя жизнь будет принадлежать только тебе.
— Магистр, а ты никогда не думал, что можешь ошибаться?
— Время ошибок прошло, и я проклинаю тот час, когда позволил стать тебе варрканом.
— Разве я не был хорошим варрканом? — ну зачем я это говорю, все равно толку от этого…
— Раньше -да, но не сейчас. Твои войска приносят горе в наш мир.
— Это не мои войска!
— Перестань, Файон! Я не верю ни одному твоему слову, ни одной твоей лживой мысли. Сложи оружие!
Я стоял, словно бревно, и не знал, как поступить. Я оказался загнанным волком и прекрасно понимал, что отсюда меня не выпустят. Все пропало! Мне никогда не отыскать принцессу, никогда не выяснить, что же произошло на самом деле, и кто этот таинственный «Файон».
— Скажи мне. Магистр, вы помогли принцессе вернуть свой трон?
— Все, мне надоело, — Магистр был просто взбешен. И чего так суетится, когда умирать предстоит другому? Странно.