Сабин отвернулся.
Мэддокс осматривал фойе, изучая воинов одного за другим.
«Где Торин?»
Мертвецкая неподвижность сковала Люциена.
«Он не вернулся с кладбища?»
Кладбище? Торин выходил из крепости? Что еще пропустил Мэддокс будучи мертвым?
«Не думаю. Я не слыхал, чтоб он входил, но я был…занят»
Хмурясь, Сабин вытащил рацию.
«Кейн. Слышишь меня?»
Ничего.
«Кейн»
Опять ничего. Немного паникуя, Сабин повторил: «Кейн. Отвечай же!»
Ничего.
Все переглянулись.
Люциен потер рукою подбородок, с еще более потрепанным видом.
«Нам надо разыскать Торина, пока это не сделал кто-то другой. Тащи бинты, Мэддокс. Встречаемся наверху. Я хочу выйти через десять минут»
Женский всхлип внезапно заполнил его слух. Мэддокс обернулся, чтоб увидеть стоящую на верху лестницы Эшлин. Ее длинные локоны, так ним любимые, растрепались по плечам, а глаза были широко распахнуты, обеспокоены. На ней была одна из его рубашек, а черные штаны мешковато прятали ноги девушки.
Через секунду он был рядом, закрывая ее собой от остальных глаз. Он не знал можно ли доверять новоприбывшим членам «семейки». Нет. Больше нет. Слишком много времени прошло, чтоб чувствовать родство.
«Я полагаю, что не стоит спрашивать, кому принадлежит сия женщина» сухо произнес Сабин.
«Что с ними стряслось?» ужасаясь, пролепетала Эшлин. Она выглядывала из-за его плеча. «Они так окровавлены. А кто эти новые?»
«Бомбежка. А они…они такие, как мы»
«Пять минут и нож» закричал Аэрон. «Вот и все, что мне надобно»
Побелев, Эшлин вцепилась в Мэддксову руку.
Рейес подступился к чертыхающемуся пленнику и заехал тому по лицу. Раз, два, три раза. Он бил, пока Аэрон не свалился наземь. Мэддоксу показалось, что он услышал Аэронов голос: «Благодарю», но не был уверен.
Пока воины прыжками поднимались по лестнице, Мэддокс удерживал Эшлин позади себя. Оставшись с ней наедине, он обернулся и провел пальцем по подбородку возлюбленной.
«Возвращайся в мою комнату. Пожалуйста» добавил он. «Я тоже буду там, как можно быстрее»
Она решительно всматривалась в него сквозь густую завесу своих ресниц.
«Я могу помочь им, как и другие женщины. Помнишь, Даника помогла, когда мне было плохо? Она хорошо справляется в критических моментах. И я тоже»
Он быстро мотнул головою.
«Я не желаю, чтоб ты и близко к ним подходила»
«Если я остаюсь здесь, у меня есть право познакомиться с твоими друзьями»
«Не все из этих людей мои друзья. С настоящими друзьями ты сможешь познакомиться и в другой день. Сейчас же тебе надо отдохнуть»
«Нет, не надо» Он уперла кулачки в бока. «Я отказываюсь валяться весь день в постели тогда, когда могу быть полезной»
«Отдых полезен»
«Нет»
«Я не знаю некоторых из этих людей, Эшлин. Больше не знаю. Если один из них попробует обидеть тебя…» даже сами слова зажгли в нем глубинную ярость.
«Я хочу помочь. Я никогда раньше не была частью семьи» Внезапно становясь более уязвимой, чем он когда-либо видел ее, она опустила взгляд на свои руки, мнущие ткань рубашки. «Все что я когда-либо делала, это стояла в сторонке и выслушивала, а мне всегда так хотелось быть частью чего-то. Позволь мне помочь твоей семье, Мэддокс»
Что-то закололо в его груди. Он ни в чем не мог отказать этой девушке. Даже в этом. Он будет пристально наблюдать за мужчинами, если понадобиться даже через ее плечо, но он не остановит ее от оказания помощи.
«Ступай в мою комнату и собери все полотенца, что сможешь унести» У него всегда был достаточный запас. «Знаешь, как найти комнату развлечений?»
Она покачала головой и получила указания. Когда он закончил, радостная улыбка осветила ее личико.
«Спасибо тебе» Она приподнялась на пальцах и легонько поцеловала его в губы.
Он не должен бы был, но мгновенно углубил поцелуй, прижимая ее к стене. Она заставляла его позабыть обо всем, кроме желания. Ее вкус наполнил его, этот уникальный наркотик, которым он никогда не насытится. Нога девушки обвилась вокруг его талии.
Страсть быстро завладела ним. Его плоть пульсировала, а руки тряслись от потребности сорвать ее одежды и по-новому исследовать изгибы ее обнаженного тела. Погрузиться внутрь ее тела так же решительно, как ее язычок погружался в его рот, жаркий и влажный, обмениваясь толчками с его языком. Она застонала. Он проглотил звук. Вкусно.
«Мэддокс!» прогремел из коридора Рейес. «Очень хотелось, чтоб это произошло еще сегодня»
Сожале,я он оторвался от Эшлин, обрубая любое соприкосновение. Так безопасней. Одно касание приведет к новому поцелую. Еще поцелуй, и он унесет ее обратно в спальню, друзья – и враги – будут позабыты.
«Это было…мило» протянула она, обмахиваясь.
Ее веки потяжелели, пока он изучал ее. Губки покраснели, припухшие и влажные, и она водила языком, словно наслаждаясь его вкусом, задержавшимся на них. Ему пришлось смотреть в сторону, но взгляд сам вернулся к ней через мгновение. Ее глаза были яркими и золотистыми и страстными. Для него.
Пульс молотился в основании ее шеи. Он понял, что тянется погладить его, но вовремя остановился. Не сейчас.
«Мэддокс» позвал Люциен.
«Я спрашивал, ты идешь?» заорал Рейес.
«Полотенца» сказал он Эшлин, затем обернулся прежде, чем начал уговаривать себя остаться.
«Этот мужчина воспламеняет меня» думала Эшлин, наблюдая, как Мэддокс шагает по коридору. Он завернул за угол, исчезнув из виду. Сердце девушки по-прежнему беспорядочно колотилось.
Мечтательно улыбаясь, она провела кончиками пальцев по своим покалывающим губам. Хорошо, что Мэддокс ушел. Еще пару секунд этого опустошительного поцелуя и она позволила – ха, умоляла бы его – взять ее прямо здесь, где любой мог увидать их.
Она услыхала мужской рев, новые выкрики проклятий, и вернулась к реальности. Сейчас не время мечтать о Мэддоксе. Девушка двинулась с места. Воздух был прохладный, немного влажный, но ободряющий. Ей нравились здешние раскрашенные стекла, поблескивающий камень, что говорили о выносливости и течении времени.
Ей бы хотелось посетить место бомбежки и прослушать произошедшие там разговоры. Тебе хочется? Дэрроу, ты услышишь! Она по большей части ненавидела свой дар. Для него не было настоящей цели и никакой достаточно значимой работы, чтоб перевесить ее постоянные мучения. Хотя ради Мэддокса она с радостью включит голоса, снова и снова. Ей не нравилось знать, что были людишки – скрывающиеся, выжидающие, что убить его.