— Спасибо. Все в порядке. Как у тебя дела? Где ты сейчас? В Москве, в Баку или в Риме?
— В Москве. И поэтому решил тебе позвонить. Ко мне обратился некто Дегтярев. Игорь Дегтярев. Он говорит, что номер моего телефона дал ему именно ты…
Посол молчал. Дронго нахмурился:
— Алло, ты меня слышишь?
— Да, слышу.
— А почему так долго молчишь? Или молчание, как всегда, золото?
— Ты умный человек, сам должен все понимать, — неожиданно произнес Николай, — не будем говорить об этом по телефону.
— Понятно. Но ты его знаешь?
— Посмотри английские газеты. На Рождество и немного позже. Там все написано. Но ты ему можешь доверять. Он неплохой человек, хотя и попал в очень сложную ситуацию.
— Я все понял. Успехов тебе, Николай.
— И тебе тоже. Извини, что так с тобой разговаривал. Ты почитай газеты и все поймешь. В Интернете найдешь все подробности.
Дронго опустил руку. Эдгар испытующе взглянул на него.
— Что-то неприятное?
— Судя по всему, да. Он не хочет даже разговаривать, хотя говорит, что Дегтяреву я могу доверять. Предлагает мне просмотреть английские газеты сразу после Рождества. Наверно, в них были сообщения об этом человеке.
— Интересно, — кивнул Вейдеманис. — Посмотрим вместе?
— Давай, — согласился Дронго, — выясним, кто это такой, почему он звонит и почему так странно ведет себя наш друг посол.
Они перешли в кабинет, чтобы включить компьютер и просмотреть старые подшивки английских газет за конец декабря прошлого года. Преимущество Интернета было не только в том, что можно было найти практически любую статью, вышедшую в английской печати, но и в поисковых системах, которые предлагали автоматический поиск, сразу выдавая все статьи на ту или иную тему во всех британских газетах.
Уже через полчаса они читали статьи о трагедии, происшедшей в семье Дегтяревых. На прошлогоднее Рождество семья решила собраться в замке, который они купили и успели отреставрировать. Замок был старый, но не представлял собой особой архитектурной или исторической ценности. Дегтяревы купили его за шесть миллионов фунтов и примерно столько же вложили в его реконструкцию. Замок был построен в местечке Гоффорд, к юго-востоку от Эдинбурга.
Рядом находились дома и поселения соседей, многие из которых предпочитали отмечать Рождество в кругу семьи и не очень хорошо относились к новым владельцам замка. Трагедия произошла прямо в день Рождества, когда после громкой ссоры младший брат Дегтяревых застрелил свою любовницу. Пистолет он выбросил в окно. Полицейские прибыли довольно оперативно. Оружие нашли в снежном сугробе, рядом с домом. На нем были отпечатки пальцев Виктора Дегтярева. Вечером этого дня подозреваемый в убийстве был задержан и препровожден в местную тюрьму, а на следующий день ему было предъявлено обвинение в убийстве своей подруги. Все это случилось более двух месяцев назад. Затем газеты время от времени сообщали, что следствие заканчивается и вскоре дело будет передано в суд на предмет вынесения обвинительного приговора российскому миллионеру, решившему, что ему все дозволено.
— Интересное дело, — прочитав, прокомментировал Дронго, — судя по всему, они собрались там в тесном семейном кругу, когда произошла такая трагедия.
— Видимо, он ее застрелил, а старший брат теперь ищет тебя, чтобы ты взял на себя функции его адвоката, — предположил Вейдеманис.
— Не думаю, — возразил Дронго, — адвоката они наверняка уже нашли. С того момента как Виктора задержали, семья Дегтяревых должна была найти ему хорошего адвоката. И обязательно из местных. Судя по стоимости замка и его реконструкции — они не самые бедные люди из прибывших в Великобританию. Скорее дело в другом. Очевидно, Игорь Дегтярев уверен в том, что его брат невиновен, и хочет доказать это с моей помощью.
— Может, и так, — согласился Эдгар, — действительно, интересное дело. А если этот Виктор и правда не убивал? Ведь он так и не признал себя виновным.
— Тогда там должен быть настоящий убийца, — подвел итог Дронго, — и появившийся здесь старший брат наверняка попросит у нас найти и установить настоящего убийцу.
— Через два месяца после случившегося преступления, — напомнил Вейдеманис, — прошло слишком много времени. Некоторые детали могут стереться из памяти.
— А некоторые, наоборот, могут всплыть. Позвоним или нет этому гостю?
— Я не знаю, решать тебе. Если тебе интересно, то, конечно, стоит позвонить. А если неинтересно, то можешь и не звонить, — разумно решил Эдгар.
— Бросать монетку, чтобы определить свое решение? — спросил Дронго. — Нет, я думаю, это не выход. В конце концов, я могу полететь в Шотландию, а оттуда приехать к Джил. Можно будет даже во второй раз не садиться на самолет. Из Лондона проеду на «Евростар» через тоннель, а потом двумя скорыми поездами доберусь до Рима. Из Парижа в Милан и из Милана в Рим.
— И все для того, чтобы не лететь лишний раз самолетом, — усмехнулся Вейдеманис.
— Да. Ты посчитай, сколько раз я попадал в неприятные истории с этими самолетами…
— Ты много летаешь и поэтому с тобой происходят разные случаи. Это статистика…
— Это моя жизнь, — возразил Дронго. Он взял телефон. Взглянул на Вейдеманиса и набрал номер. Ему почти сразу ответили:
— Слушаю вас.
— Господин Дегтярев, здравствуйте.
— Добрый вечер, — ответил явно обрадованный голос. — Как мне к вам обращаться?
— Меня обычно называют Дронго.
— Да, я знаю, господин Дронго. Спасибо за ваш звонок. Я даже не надеялся, что вы мне перезвоните.
— Решил перезвонить. Когда вы сможете ко мне приехать?
— Когда вы скажете. Могу прямо сейчас.
— Тогда запоминайте адрес. И скажите внизу охраннику, что вы идете ко мне. Я ему позвоню и предупрежу. Когда вы сумеете подъехать? Сделайте больший запас времени с учетом московских автомобильных пробок.
— Я знаю, — торопливо сказал Дегтярев, — думаю, что минут через сорок или сорок пять.
— Отлично, — ответил Дронго, — тогда я буду вас ждать.
Он положил трубку и взглянул на своего друга.
— Не знаю, правильно ли я сделал, — задумчиво произнес Дронго, — но мне показалось интересным это дело. И достаточно необычным. Посмотрим, что именно расскажет наш неожиданный гость. И учти, что я ему обязательно напомню о Шерлоке Холмсе. Он обычно выезжал на задание вместе с доктором Ватсоном. Значит, в Шотландию полетим вдвоем.