Шувалова это предположение почему-то ужасно возмутило.
— Значит, я произвожу на вас впечатление сухаря?
— Не правда! — горячо возразила Василиса.
Потом спохватилась и добавила:
— Начальство всегда производит на меня только хорошее впечатление.
— Похвально, — буркнул Шувалов. — Завтра с утра будьте готовы набирать текст.
Оказавшись в приемной, Василиса, торопясь, достала пудреницу и посмотрела в зеркальце. «Да, и в самом деле — прическа никуда не годится. Надо вытребовать у Кудесникова денег на укладку», — подумала она.
Выйдя после работы из «стекляшки», Василиса решила прогуляться до метро пешком. Не прошла она и ста метров, как наткнулась на парикмахерскую. «Судьба!» — решила она и вошла внутрь.
Зал был маленьким и густонаселенным.
Играла веселая музыка, оживленные мастера болтали с не менее оживленными клиентами, обстановка казалась уютной и почти домашней. Василису тут же определили к молоденькой девице с короткими волосами, торчащими во все стороны, словно десятки маленьких рожек.
— Мне не надо ничего такого, — опасливо предупредила ее Василиса, — экстраординарного. Укладка. С завивкой на бигуди. С муссом и лаком.
Девица кивнула и, склонив голову, осмотрела Василису с пристрастием. Потом предложила:
— Может, сделаем «перышки»? Будет повеселее.
— Ладно, — кивнула та. И тут же трусливо прибавила:
— Только не так весело, как у вас.
— У меня экстремальная стрижка. Так нравится моему парню, — равнодушно пояснила девица.
Когда «перышки» были готовы, она принялась за укладку. И тут же затарахтела, перекрывая музыку.
— Вы у нас в первый раз? Случайно попали в наши места? Или недавно переехали?
— Я работаю тут неподалеку, в «Метеорите», — сообщила Василиса.
— Ой, правда? Надо же! Что-то ваши девочки к нам больше не заходят.
— Какие девочки? — насторожилась та.
— Ну, наши постоянные клиентки. Эллочка… Она приходит накручивать концы волос и осветлять корни. Карина уважает профессионально сделанный маникюр. Была еще одна девочка, Анжелика, но ее убили, вы в курсе?
Судя по всему, о том, что за Анжеликой последовали и две другие секретарши, парикмахерша не знала. Василиса решила ее не просвещать.
— Они ходят к нам, потому что близко, — добавила та.
— Вы с ними дружите?
— Да нет, когда тут особенно подружишь? — Девица мотнула головой, предлагая Василисе посмотреть, какой вокруг сумасшедший дом. — Вообще-то всех их Арнольд обслуживал.
«Еще один экзот! — мрачно подумала Василиса. — Что за чертово дело, где у всех участников редкие имена?»
— Арнольд — это вон тот мальчик в белых джинсах?
— Точно. Звезда нашего заведения. Французский диплом, куча медалей. Он художник.
С ним трудно состязаться. Но к нему только по предварительной записи, — добавила она.
Василиса разинула рот и уставилась на свое отражение. Мысли ее лихорадочно толкались в голове.
— Вам что, не нравится?
— Кто?
— Прическа?
— Нравится. Я в полном восторге. Как вас зовут?
«Если она скажет — Мальвина, я застрелюсь», — подумала про себя Василиса.
— Наташа, — застенчиво сказала девица с рожками. — Но мне больше нравится Натали.
Василиса усмехнулась.
— Арнольда, кстати, по-настоящему Лешкой зовут, — заметив эту усмешку и по-своему расценив ее, заметила Наташа.
— Слушайте, Натали, — заговорщическим тоном сказала Василиса, оставляя под зеркалом щедрые чаевые. — Есть возможность разжиться деньгами.
— Я не стану ничего распространять, — покачала та головой.
— Я и не предлагаю. Мне нужно посмотреть на старые книги, куда клиентов записывают. На какой день, час, к какому мастеру.
— Да ладно, не надо денег, — пожала плечами Натали. — Пойдемте со мной за ту занавеску.
Безо всяких проволочек Василиса получила в свое полное распоряжение драгоценные книги. Усевшись за маленький столик, она принялась выписывать визиты трех убитых секретарш в последний месяц жизни каждой из них.
Потом выскочила на улицу и бросилась к телефону-автомату.
— Арсений! — возбужденно закричала она. — Потрясающая находка! Ну-ка скажи мне, в какие дни были убиты секретарши? Давай месяц и число по всем трем случаям!
Кудесников послушно продиктовал числа.
— Невероятно! Ты должен увеличить мой гонорар.
— А что ты нашла? — спросил хронически недосыпавший, а потому хронически раздраженный Арсений. — Спиннинг с катушкой лески, от которой маньяк отгрызал куски? И отпечатки его пальцев на удилище?
— Если ты стоишь, то сядь.
Кудесников закряхтел, как заржавевшая дверь.
— Сел, — наконец сообщил он.
— Я обнаружила стилиста, который делал прически всем трем секретаршам за несколько часов до их гибели!
— Это Арнольда, что ли?
Василиса сдулась, как шарик.
— Так ты уже знаешь? — разочарованно протянула она. — Мог бы поделиться информацией.
— А тебе зачем? Только голову забивать.
Ты давай работай на своем участке. Что ты делала, кстати, в той парикмахерской?
— Тебе в жизни не догадаться, — буркнула Василиса и с размаху повесила трубку на место.
Раздосадованная, она вылетела из-под пластикового колпака и врезалась не в кого-нибудь, а в Шувалова, который неторопливо шествовал по тротуару.
— Ой! — оторопела Василиса. — Игорь Михайлович! Что вы тут делаете?
— Тут — это где? На улице?
— Ну да. У вас ведь машина есть.
— Я живу неподалеку, — повел тот бровями. — Иногда оставляю машину на стоянке и иду пешком. Полезно для здоровья. А вы сделали новую прическу.
— Польщена, что вы заметили. — Василиса нарисовала на лице очаровательную улыбку.
— Заметил? От вашей головы идет такой запах, как будто ее неделю вымачивали в шампуне.
Василиса задушила улыбку на корню и противным голосом сказала:
— Ну, до завтра. Я ужасно спешу.
Она развернулась и пошла в сторону метро.
Шувалов двинулся следом, беззастенчиво рассматривая ее ноги.
«Интересно, и часто он здесь прогуливается? — размышляла между тем Василиса, кожей чувствуя, что ее с пристрастием изучают. — Что, если он вот так, тихим ходом, шел себе по улице, потом натыкался на очередную секретаршу, в мозгу его происходило помутнение, он следовал за ней и душил в подходящем месте? А мотив? Мотив, мотив… О! Может, ему не нравится запах парикмахерской?»