– Федя, зачем тебе? И вообще, что за тон?
– Дай мне номер, – повторил он и схватил ее за плечо.
– Так, во-первых, убери руку, – спокойно глядя ему в глаза, сказала Вера, – во-вторых, запомни, пожалуйста. О чем бы ты ни спросил меня таким вот тоном, я не отвечу.
В прихожую вышла Соня.
– Эй, вы что, ссоритесь? – спросила она. Пальцы Федора разжались. Даже при неярком свете было видно, что на нежной Вериной коже остались красные пятна.
– Нет, Сонюшка, мы просто разговариваем. Ты предложи, пожалуйста, компьютерщику Валентину чаю или кофе, а я сейчас приду, – успокоила ее Вера.
Соня понимающе кивнула.
– Прости, – процедил он сквозь зубы, когда Соня скрылась на кухне, – но мне все-таки надо знать, откуда взялся этот… как его?
– Валентин, – напомнила Вера, – его однажды порекомендовали мне знакомые. Он работает в какой-то мелкой фирме, торгующей оргтехникой, и подрабатывает частным образом, обучает таких олухов, как я, настраивает разные программы, находит вирусы и так далее. Я вызываю его уже второй раз, примерно полгода назад у меня тоже были проблемы. Берет он недорого, а дело свое знает.
– Дай мне номер.
– О Господи, Федя, у тебя ведь нет компьютера. Ты ничего в этом не понимаешь. Зачем тебе?
– Мне понравилось, как он работает. У меня компьютера нет, но на фирме есть. А хороший специалист – большая проблема.
– Ты такой патриот своей фирмы? – Вера удивленно подняла брови. – Вот уж: не думала. Однако у тех людей, которым это надо, обычно есть свои хорошие специалисты.
– И все-таки.
Он дернул головой, и Вера кожей почувствовала, как ему хочется сейчас ударить ее. Но он сдерживался.
– А ты, оказывается, еще и зануда, – она заставила себя улыбнуться, – в конце концов, поговори с ним сам.
Она сделала шаг в сторону кухни и громко позвала:
– Валентин!
– Аушки? – ответил веселый голос.
– Тут очень интересуются вами, – Вера уже стояла на пороге кухни, – Федор горит желанием узнать ваши координаты, но сам спросить стесняется.
– Верочка, в чем проблема? Пусть запишет номер пейджера. Он ведь есть у вас.
– Нет, – жестко сказал Федор, – мне нужен телефонный номер, пейджер меня не устраивает.
– Почему? – Компьютерщик вышел в прихожую и взглянул на него с удивлением. – Чем же плох пейджер?
– Это односторонняя связь. Это ненадежно. Я люблю определенность.
– Вера, вы когда-нибудь слышали подобное? – засмеялся компьютерщик.
– Вы извините его, Валентин, – вздохнула Вера, – на самом деле Федор очень стеснительный человек, поэтому иногда бывает не совсем вежлив. Но это не от хамства, а от робости.
– Если я буду рекомендовать вас своей фирме, я должен выяснить, кто вы и откуда. В компьютерах содержится информация, к которой нельзя подпускать кого попало, – хладнокровно объяснил Федор.
Казалось, Верину реплику о вежливости и хамстве он пропустил мимо ушей.
– Извините, но я вовсе не просил вас рекомендовать меня вашей фирме, спокойно заметил компьютерщик.
– Разве вам не нужны деньги? – удивился Федор. – Вы должны быть заинтересованы в заказчиках.
– Но не в таких, которые намерены меня проверять.
– А вам есть что скрывать?
– Федор, прекрати, пожалуйста, – вмешалась Вера, – так себя не ведут. Человек пришел чинить мой компьютер, а ты устраиваешь допрос с пристрастием. Хватит.
– Действительно, – хмыкнул компьютерщик, – теперь я просто из принципа не дам вам никаких своих координат.
Федор ничего не ответил, смерил его долгим, тяжелым взглядом, а потом как ни в чем не бывало поцеловал Веру в щеку.
– До свидания, Верочка, до завтра.
Когда дверь за Федором захлопнулась, Антон снял дурацкие квадратные очечки, размотал шейный платок в горошек, сунул в карман.
– А перстень? – послышался детский голос у него за спиной.
Антон стянул с пальца массивный серебряный перстень и улыбнулся Соне:
– Ну что, на кого я больше похож, на торговца живым товаром или на слесаря по ремонту компьютеров?
– На отрицательного героя из мексиканского сериала, – улыбнулась в ответ Соня.
Послышался писк пейджера, и Мотя, все это время мирно дремавший под столом, тревожно гавкнул.
Пейджер Антон одолжил у Галюши, жены депутата Госдумы, Она дала всего на один день после долгих уговоров. Уже сегодня вечером он должен вернуть Галюше ее любимую «пикалку». Она почти не пользовалась своим радиотелефоном, не носила его с собой. Ей нравились маленькие изящные сумочки. А в них всегда было набито столько косметики, что для радиотелефона просто не оставалось места. Пейджер маленький, совсем крошечный, как пудреница. К тому же Галюше далеко не всегда хотелось отвечать на звонки, разговаривать, особенно с собственным мужем-депутатом, который был ревнив и умел угадывать по ее голосу, одна она сейчас или нет. Нажав кнопку, Антон прочитал:
«Где ты? Верни мою пикалку. Приезжай. Можно с ночевкой».
– Мы с ним раньше не встречались, – тихо сказал Антон Вере, – он меня не мог видеть, нигде и никогда. Однако к моему визиту отнесся крайне подозрительно. А не должен был. Ведь все получилось вполне естественно. Я прав?
Пейджер опять запищал. На этот раз депутат Игнатьев обращался к своей драгоценной Галюше. Это было трогательно.
«Кисуля, не забудь покормить моих рыбок. Буду завтра днем. Целую, твой мышонок».
– Да. К сожалению, вы правы, – сказала Вера, когда Антон прочитал интимное послание депутата и убрал пейджер в футляр. – И самое скверное – это вранье насчет компьютерных проблем в фирме, которую он охраняет. Знаете, он врал небрежно, непродуманно, с хамским напором. Раньше такого не было. Следующий шаг – открытая игра. Ему уже не надо будет ничего сочинять. Он не станет утруждать себя сказками, начнет действовать. Но как, с какой целью? Не понимаю… А вы что-нибудь понимаете?
– Кое-что я попробую выяснить. Опять требовательный писк. «Можно хотя бы позвонить. Имей совесть». Без подписи. Понятно, что от Галюши.
– Черт, мне надо отдать пейджер. Я его одолжил, и покоя не дадут, пока не верну. Верочка, сейчас я поеду домой и через час позвоню вам. Есть у меня одно предположение… но сначала я должен доехать до дома и кое-что проверить? Час потерпите? – Потерплю, – кивнула Вера.