— Беспомощно? Ты хочешь поговорить о беспомощности? — проворчала Грейс, ее тонкий голосок усилился, когда она приземлилась на стол. — Я даже не знаю, почему я здесь. Барнабас, охраняя тебя, справиться гораздо лучше, чем я. Почему Рон утащил Барнабаса, вместо того, чтобы попросить других жнецов поговорить с серафимами, рангом уж точно выше, чем я?
— Ты отлично справляешься, — сказала я, закатив глаза Джошу, который уставился на меня, услышав только половину разговора. — Ты до чертиков испугала меня, когда свалила светофор на Кайроса. Это должно быть легкие штучки второго небесного круга.
Джош улыбнулся и приговорил таки свой бутерброд.
— Меня тоже это испугало до чертиков. Спасибо, что спасла мне жизнь.
Сияние от ее крыльев стало ярче.
— Это было умно, не так ли?
Я кивнула, встав, и собрав все пустые тарелки, чтобы отправить их в мойку. Почему же Рон забрал Барнабаса с собой? Это было, словно он больше не хотел, чтобы жнец был со мной.
Лед звякнул, когда Джош отпил глоток и покраснел, вытерев подбородок.
— Я не хочу под домашний арест, — сказал он. — Но должно же быть что-то, что мы можем сделать, начиная с этого момента и до половины седьмого?
— Ты имеешь в виду, придумать план как избавиться от Кайроса? — спросила я, ополаскивая тарелки. — Ну, конечно же, будто бы я могу превзойти короля темных жнецов. — Сказала я, но потом призадумалась. — Вообще-то, это неплохая идея. — Признала я, вытерев руки. — Если я украду его новый амулет, то он не сможет проскальзывать в потоках времени пока не сделает новый. Ему придется уйти. Тем более он не сможет заниматься скосом.
Когда я повернулась, выражение лица Джоша было растерянным.
— А он не может просто одолжить амулет у одного из своих жнецов?
Я улыбнулась, когда поняла, что сказала «потоки времени», а Джош все еще сидит и слушает меня.
— Нет. Кайрос хоть и может прикасаться к амулетам жнецов, — сказала я, вспомнив, как Рон держал амулет Барнабаса, — но не использовать их. Рон тоже не может. — Я притихла, держа свой амулет, вспомнив, как камень Накиты засиял тем же оттенком, что и драгоценный камень на ее мече. — Мое приближение к нему, возможно, не такая уж и хорошая идея. Он просто утащит меня. А если ты попытаешься взять амулет, он просто-напросто скосит тебя. Но должен же быть способ, чтобы это сработало.
Моя нога начала отбивать дробь, а Джош спокойно поправил очки и съел чипсину. Я могла бы сказать, что он чувствовал вину за свой страх, но мы говорим о ходячей смерти, и это никоим образом не было его проблемой. Это было моей.
— Ты не можешь использовать амулеты жнецов, но можешь использовать амулет Кайроса? — произнес он, несмотря на свой полный рот. — Что делает его таким особенным?
— А, потому что амулет Кайроса не совсем камень жнеца. — Нерешительно сказал я. — Он хранителя времени, — добавила, ободренная его принятием комментария на счет «потоков времени». — А хранители времени — люди. Я так думаю, они разбавляют духовность для себя, или нечто в этом роде.
— Хранитель времени, — тихо сказал Джош, очевидно удовлетворенный, и вернулся к чипсам. — Тебе повезло, что ты случайно не взяла амулет жнеца.
— Ага, повезло, — сказала я, чувствуя неудобство. Уже было достаточно жутко из-за того, что этот Кайрос вернулся за моей душой, но почему он нацелился именно на меня? Как факт моей смерти продвинет его в «высший двор», как он сказал в ту ночь, когда убил меня? Может мне предназначалось сотворить что-то настолько ужасно-неправильное, что это ставило под угрозу ангелов?
— Может, быть просто человеком недостаточно, чтобы использовать эту штуку, и потому я не могу ничего с ней сделать. — Угрюмо предположила я, вертя в руках амулет, а Джош оживился.
— А что ты должна уметь с ним делать?
Я задумалась над этим, отбросив фиолетовую челку с глаз. Если это был амулет хранителя времени, то в теории, я могла делать то же, что и Рон.
— Кроме как соприкасаться мыслями со жнецами? Эээ, я думаю, что должна уметь останавливать маленькие отрезки времени. — Сказала я, вспоминая движущиеся тени, когда Рон появлялся, или уходил. — Или быть незаметной — как призрак. Я видела, как Рон делает это. Изменять воспоминания. На данный момент, Рон изменил резонанс моего амулета дважды. Барнабас умеет уменьшать влияние амулета, и это не пересекается с тем, что черные крылья вынюхивают жертву, а Барнабас может использовать амулеты, чтобы находить цель, так что я предполагаю, что хранители времени могут то же самое. А однажды он говорил что-то насчет создания ложного следа для черных крыльев, чтобы обмануть темных жнецов, которые следуют за ними по той же причине.
Мой взгляд опустился на стол.
— Барнабас говорит, что может быть, я не могу соприкасаться с ним мыслями из-за того, что мой амулет принадлежал темному хранителю времени, а он светлый жнец. Полярные стороны. Единственное, что на данный момент я пыталась испробовать — это соприкасаться мыслями.
Джош откинулся назад, скрестив руки на груди.
— Вот видишь. Тебе следует попробовать что-то другое. Что-то, что не имеет ничего общего со жнецами. Если у тебя получиться стать незаметной, то ты сможешь просто подойти к нему и — пфф! Его новый амулет станет твоим.
Я взглянула на него, переваривая это. Вполне может оказаться, что кража нового амулета Кайроса действительно окажется такой легкой. Улыбнувшись Джошу, я почувствовала, как вновь обретаю надежду — причину попытаться. — Ты поможешь мне?
С люстры, Грейс проворчала:
— Мне это не нравится, — что вопреки всему подарило мне еще большую надежду.
— Естественно! — Энтузиазм Джоша натолкнул меня на мысль, что тот не слишком страстно желал сегодня ночевать в своем шкафу, прячась от темных жнецов. Хотя, кто сможет обвинить его в этом?
Стул заскрипел, когда я, улыбнувшись, встала.
— Пошли. Давай уберемся отсюда.
— Зачем?
Я качнула головой в направлении другого конца дома.
— Я не собираюсь практиковаться, когда отец поблизости.
Я знала, что папа не даст мне уединиться в своей комнате, но должно же быть какое-нибудь общественное место, где ни один не посмотрит на нас дважды. Может, библиотека. Я пробиралась туда пару раз в ночь, когда увидела как библиотекарь прячет ключ за кирпичом. Мне начинал нравиться этот маленький городок.
— Но… — медленно начал он, с сузившимися от тревоги глазами.
— С тобой будет все в порядке. — Простонала я, стянув его со стула. — Ангел-хранитель идет туда, куда и я. Ты под прикрытием. Мы отлучимся лишь до полседьмого. Ты веришь в то, что Барнабас появится до того момента?
Кивнув, Джош отнес свой стакан в мойку.
— Ладно.
Радостное возбуждение отдалось аж в кончиках пальцев.