— Об этом спросите у Смачного. После знакомства с ним я решила, что никогда больше не буду обращаться за помощью к вам. Это мой первый и последний опыт.
— Ну ладно, Ксения Михайловна, у нас тоже разные люди служат. Значит, преступник ушел. А потом вы увидели его на улице, и поэтому закричали? Погодите, а как вы поняли, что это был именно он, если не видели, кто стоял за дверью?
— О Господи, ну кто же еще? Я же сказала, он сумасшедший. Он вернулся потому, что забыл в ванной нож.
— Какой нож? — Капитан не выдержал, выбил из пачки сигарету, но, покосившись на ребенка в коляске, закуривать не стал.
— Очень странный нож. Я не знаю, возможно, он принадлежал моей свекрови, она занимается антиквариатом, и преступник пришел за ним, нашел, отправился умываться в ванную и забыл в спешке. Но, возможно, это его нож, он открывал им шкатулку с драгоценностями. Она была взломана.
— И где сейчас этот нож?
— Там и лежит, в ванной. Он старинный, дорогой, на ручке инкрустация, и лезвие, как шило, ромбовидной формы.
«Оба на!» — рявкнул кто-то в голове капитана. Дело в том, что к ориентировке на серийника прилагалось примерное описание орудия убийства. Речь шла о ноже с ромбовидным лезвием, как у кортика.
— То есть лежит в ванной, а у преступника есть ключ от квартиры? — уточнил капитан, вскакивая и вылетая из кабинета.
«Ну вот, сейчас пришлют вооруженную группу, — подумала Ксюша, — в квартире устроят засаду. Напрасно. Ножа там уже нет. За это время он мог десять раз успеть».
Из сумочки она достала зеркало, взглянула на себя и впервые за последние месяцы самой себе улыбнулась. Вместо всяких чужих злобных безобразных физиономий, которые она привыкла видеть в зеркалах, на нее смотрела она сама, живая, красивая, счастливая.
— Что же такое хорошее сегодня у нас случилось? — спросила она веселым шепотом у спящей Маши. — К кому сегодня вечером мы отправляемся в гости? Может, все это не правда, минутный порыв, может, он в очередной раз поссорился с очередной стервой, и звонок пришелся кстати? Даже если так, не важно.
— Вы с собой, что ли, разговариваете? — удивился капитан, появившись на пороге.
— Нет, с ребенком.
— Но она же спит.
— Ничего, она и во сне все слышит. А что вы собираетесь делать?
— Ловить бандита. Вы не могли бы одолжить ключи от квартиры?
— Надеетесь схватить его на месте преступления?
— Пожалуйста, дайте ключи. Очень мало времени. Вы посидите здесь еще минут сорок, а потом мы вас проводим домой.
Иван Косицкий оставил машину на небольшой площадке у ворот дачного поселка и к дому Солодкиных отправился пешком. Бесшумно открыв калитку, пройдя несколько шагов, он услышал, как на первом этаже звякнуло и распахнулось окно. Вдоль фасада росли высокие кусты сирени, окон не было видно.
— Отстань, — донесся хриплый, тяжелый бас, — и закрой, комары налетят.
«У него был очень низкий голос», — вспомнил капитан слова официанта, на цыпочках подошел к дому, спрятался за кустами под окном, с большим интересом прослушал разговор между Солодкиным и домработницей и только потом постучал в дверь.
Олег даже не потрудился встать с койки, когда в столовую вошел капитан милиции.
— Вот, Олежек, это к тебе, — шепотом сообщила Раиса и обратила к капитану испуганные глаза. — Только, пожалуйста, скажите сразу, что случилось? Да вы присаживайтесь, может, вам кофейку? Или вот, морс у нас есть клюквенный.
— Спасибо, — улыбнулся ей Косицкий, — от кофе не откажусь, и от морса тоже. Олег Васильевич, — обратился он к бледному, опухшему чучелу на диване, — когда вы в последний раз встречались с Коломеец Лилией Анатольевной?
— А в чем дело? — спросил Солодкин без всяких эмоций, однако все-таки сел и спустил ноги с дивана.
— Пожалуйста, отвечайте на вопрос.
— Нет, ну что случилось? Вообще, кто вы такой и как сюда попали?
— Я уже представился. Капитан Косицкий, уголовный розыск. Вот мое удостоверение.
— Да к черту удостоверение. Почему вы спрашиваете о Лиле? Что с ней? — Он как будто немного ожил, пришел в себя и уставился на капитана выпуклыми шоколадными глазами.
— В ночь с шестого на седьмое июня Лилия Анатольевна Коломеец была жестоко убита в своей квартире. Восемнадцать ножевых ранений.
— А-а! — тихо вскрикнула Раиса, застывшая на пороге.
— Что с ребенком? — Олег вскочил и подлетел к капитану. — Где девочка?
— Сядьте, пожалуйста, — скомандовал Косицкий. — Люся в больнице, в подростковом отделении Института имени Сербского.
— Что с ней? Ну не тяните, скажите мне. — Он тяжело упал на стул. — Ее не ранили, не изнасиловали? Прошу вас, не мучьте меня.
— Никто вас мучить не собирается, — проворчал капитан и достал сигареты. — Ее не ранили. Ее убедили взять на себя убийство тети. Она все время повторяет, что убила тетю Лилю. А что касается изнасилования, — он прикурил и глубоко затянулся, — ваша дочь была на третьем месяце беременности. В больнице у нее случился выкидыш.
— Ой, батюшки, — прошелестел голос Раисы, — я говорила тебе, забери ее оттуда.
Олег схватился за виски, губы его посинели, капитан услышал тихую деревянную дробь и не сразу понял, в чем дело. Солодкин дрожал, и ножки стула под ним стучали, словно барабанные палочки.
— Мне нужен адрес семейного детдома, в котором жила Люся, — быстро, громко произнес Косицкий.
— Ня… лоп, — прохрипел Олег, лицо стало серым, он попытался встать, потерял равновесие, опрокинул стул, попятился к дивану, но не дошел, сел на пол, продолжая трястись так, что был слышен стук зубов. Дышал он часто, хрипло, губы налились синевой, словно он пил чернила.
— Ланрус… ня… бол… ся… тру… восемь… два… — повторял он громко и довольно внятно, глядя на капитана бешеными умоляющими глазами.
— Вам плохо? — тихо спросил капитан.
— Лоп… тру… Руслан…бух… сердце…
— Олежек, миленький, что, сердце болит? — бросилась к нему Раиса. — Ну не дрожи так, что сделать, что?
— «Скорую» надо, вот что. — Капитан присел у дивана на корточки и посчитал пульс. Не меньше ста двадцати в минуту. Кожа мокрая и холодная. — Есть у вас аптечка? Что-нибудь сердечное, кардеомин, или хотя бы нитроглицерин. Да звоните же, быстрей!