– О повелительница, мой господин будет ждать тебя сегодня по правую сторону от мечети, именуемой здесь Белой. Ровно в полночь, когда луна зальет своим светом золотистый купол минарета.
– Вот это чудесная новость! Как ему удалось сбежать?! – опять встряла я, едва не приплясывая от восторга.
– Ай, не радуйся преждевременно, – осадила меня Акиса, сама вся сияя как медный казан. – Думаю не все так просто, говори же дальше, дорогая, да удлинится твой хвост бесконечно…
Посланница мгновенно приосанилась от такого уважительного обращения, но, несмотря на это, ничего больше сообщить не смогла. Или не захотела…
– Я сказала все, что мне велел мой господин, – с явным или наигранным сожалением в голосе изрекла она.
– Так он выбрался на свободу и нам больше не нужно рисковать жизнью? Нам только это и нужно знать, умоляю!
– Прошу прощения, о прекраснейшая в скорби, – с безукоризненной вежливостью поклонилась крыса. – Мне нужно спешить обратно…
– Да не вредничай ты, видишь, как она мучается?! – возмутилась я.
– Не мои проблемы…
Эта наглая крыса разговаривала с Акисой в ее манере, витиевато-восточно, а со мной в моей, без церемоний.
– Благодарю тебя, можешь идти, – вдруг твердо сказала джинния.
– Куда это? Пусть еще побудет с нами. Может, мы все-таки найдем общий язык и поболтаем о том о сем. У меня даже остался бесплатный кусочек сыра в…
– В мышеловке? – подозрительно закончила крыса.
– В холодильнике! – гордо выпрямилась я. На самом деле мне было жутко интересно, как она сюда попала. Неужели у нас в квартире полно крысиных нор?
– Спасибо, я сыта.
– Какая жалость… А кстати, куда ты собираешься пойти сейчас? – елейно пропела я, нагибаясь поближе к крысе. Та махнула хвостом, развернувшись так резко, что едва не въехала мне по любопытному носу…
В ее глазах ясно читалось, что это не мое дело, и еще пара словечек покрепче. С такой лучше не связываться. Я смущенно выпрямилась, ничего, и так увижу, как она сюда пришла, и наблюдала, как крыса, не теряя достоинства, заползла под холодильник. Тот был слишком тяжелый, чтобы его вытаскивать из ниши и проверять, есть ли в бетонном полу или стене крысиный ход. Надо вызывать специалистов из Гамельна…
– О Аллах, что же с ним стало?! Каким я его увижу? – прервала ход моих мыслей вздохнувшая джинния.
– Не будь пессимисткой, если бы я имела твои магические таланты и жила в мире почти неограниченных возможностей, я бы мыслила не так прозаично. А еще не стала бы прилюдно страдать по инфантильному типу с манией нереализова…
– Ай, хватит, о тараторящая без умолку! Ты знаешь или нет, где стоит Белая мечеть?
– Да. А «Десятое королевство» будем досматривать?
– Нет! Давай веди меня, я должна его увидеть, – вскочила джинния, не в силах больше оставаться в доме и чего-то ждать.
– Туда ехать десять минут, сейчас только двенадцать дня. А встреча в полночь или ты неправильно расслышала? У нас еще уйма времени. Поэтому скажи, он у тебя правда владыка жаб и крыс или это просто обычное восточное преувеличение крысы?
– Ничего не знаю, – пропустив мой вопрос, настаивала она. – Идем сейчас же! Подождем там, лучше прийти раньше, чем опоздать и пропустить моего возлюбленного повелителя.
Я распахнула ротик, никогда она еще не называла Яман-бабу так ласково.
– Мы, джинны, не ходим на свидания по часам, как вы, люди, – сказала она, выбирая самые нарядные шаровары и не интересуясь моим мнением, как это обычно делают нормальные подруги. При этом еще остановилась на самых пестрых, с золотом, люрексом и муаровыми вставками вдоль бедра…
– А что плохого в часах? Такие вещи лучше планировать, чтобы можно было успеть на два и на три свидания. – Я улыбнулась, но Акиса, как обычно, не оценила шутку. Она поправляла бюстгальтер, чтобы груди выступали больше и сверху соединялись красивыми полушариями. По размерам это были как две половинки глобуса…
– Говорю, вы, люди, излишнее значение придаете точному времени, час свидания с любимым надо научиться предчувствовать сердцем.
Но я не думаю, что она могла чувствовать, что он ждет ее там за полдня до назначенного рандеву. Если только и сам Яман-баба не мыслил на этот счет так же, как она, в чем я очень сильно сомневалась. Наконец Акиса была готова, накинув самую прозрачную из всей своей коллекции прозрачных блузок и натянув тапочки с самыми загогулистыми острыми носочками.
– Как я выгляжу? – наконец соизволила спросить она.
– Прынцесса, – решила поиздеваться я, зная, что она не смотрела «Морозко». – Нет! Не прынцесса…
Но она не поддалась на провокацию и не спросила: «А кто?» Я сдалась:
– Ладно. Как королева…
Не дослушав, она развернула меня за плечи и, подталкивая вперед, устремилась к двери.
– Веди же меня, о легко отвлекающаяся проводница, не медли и не удлиняй пути!
– Эй, а мне-то самой можно переодеться?
– Две минуты, – милостиво согласилась она.
Я вздохнула и повиновалась. За Мишей мы не стали заходить, пусть отдыхает. Я только послала ему эсэмэску, чтобы, проснувшись, если захочет подняться к нам и не найдет, не переживал. Бабушке оставила записку: «Ушли погулять», тяжело врать человеку, который уже подозревает тебя в обмане, лишний раз подтверждать его подозрения мало приятного. Ну а то, что она не велела мне вообще выходить из дому, наверняка было сказано не подумав и сгоряча. То есть можно и не слушаться…
Лететь Акиса отказалась, ссылаясь на усталость, но по тому, как бережно она расправляла шифоновые рукава с блестками на манжетах, было ясно, что просто боится растерять блестки на ветру. А может, и из-за меня…
Я ведь до сих пор толком не привыкла с ней летать, боюсь высоты и со страха иногда хватаю ее за что попало. Один раз даже разорвала рукав. Выражение лица Акисы, когда она увидела, что стало с ее новой кофточкой, лучше не вспоминать. Хорошо она тогда онемела от шока, а то могла убить, а потом превратить в ящерицу. Или наоборот!
До нужного места от нас ехала сорок пятая маршрутка, и назло джиннии (уж больно она любит командовать) я объявила, что больше не хочу ходить пешком, и настояла на маршрутном такси. Она не стала возражать, потому что сама хотела доехать побыстрей.
Добраться без приключений и позора не удалось, даже несчастные пять остановок. Акиса, впервые ехавшая на маршрутке, как только я расплатилась и пересела назад к этой красотке, громко заявила на весь салон:
– Возница, гони, не останавливаясь, ибо я спешу!
Пожилой, усталый кавказец только покачал головой, что-то бормоча сквозь зубы.
– И не смей никого подбирать по дороге, мы первые тебе уплатили!