Я тогда подумала: «Есть бог на свете, он Нику спас. Не приди Антошка именно сейчас, лежать бы нам с дочкой на асфальте».
После визита к Отару судьба Ванессы изменилась самым волшебным образом: начался путь наверх. С той поры певица была уверена, что Ника ее талисман, дочь принесла ей удачу. Когда Ванесса хотела убить и себя, и ребенка, ей пришел на помощь сам бог. Девочка всегда должна находиться возле матери, иначе та снова скатится на дно. Вот почему рокерша ответила категоричное «нет» врачу, который предложил:
– Нике лучше находиться под постоянным надзором, девочке нужен специальный уход, особая программа обучения.
– Ни за что, – отрезала мать.
– Вы справляетесь с дочкой, пока она маленькая. Но лет в восемь-десять Ника может превратиться в неуправляемое существо, – предостерег психиатр. – Подобные дети сильны физически, они способны нанести взрослому человеку травму, а порой даже убить родителей. Ника станет агрессивной, и вы в конце концов будете вынуждены отправить девочку в клинику. Лучше ее поместить туда сейчас, будет меньше неприятностей.
Но Ванесса уперлась, и Ника осталась с матерью. Вот только с каждым годом певица убеждается, что врач был прав, с дочерью совсем не просто.
– Я найму лучшего доктора! – горячо заверила Алла Константиновна. – Куплю самые современные лекарства!
Разговор продолжался долго. В конце концов, Ванесса разрешила матери взять на короткое время внучку. Сначала Ника присутствовала в доме Верещагиных не более часа, затем ее пребывание стало продолжительнее, в конце концов Ника стала оставаться на ночь.
– Ты с ума сошла? – зло спросил Филипп Леонидович. – Привести в наш дом сумасшедшую?
Алла Константиновна промокнула глаза рукавом.
– Я так хотела быть полезной! Мечтала наладить отношения с Ванессой!
– Вот почему ты капала мне на мозг, требуя разрешить концерт наркоманки! – заорал Верещагин. – Я и помыслить не мог, что ты такая запредельная дура!
– Я придумала отличный ход, – лепетала Алла Константиновна. – Ванесса споет последний хит, мы с Никочкой поднимемся на сцену. Девочка подарит маме цветы, Ванесса возьмет Нику на руки и скажет: «Господа, хочу наконец-то открыть все тайны. У меня есть ребенок. Вот эта очаровательная малышка. И я сегодня назову имена своих дорогих родителей: это Филипп Леонидович и Алла Константиновна Верещагины». Все бы ахнули от изумления, а ты бы растаял и бросился обнимать дочь. В семью вернулась Ванесса, она привела внучку, разве это не прекрасно? Понимаешь? Наша дочь звезда, ее обожает весь мир, таким ребенком можно гордиться. Я хотела все уладить!
Филипп Леонидович грязно выругался и отвернулся.
– Привидения нет! – воскликнула я. – Но девочка-то была! Малышка в розовом платье – это Ника!
Алла Константиновна всхлипнула.
– Ну, иногда она удирала! Очень хитрая! Ускальзывала, бегала по дому.
Я удивилась.
– Как вам удалось скрыть от всех пребывание внучки в здании?
Супруга олигарха расправила на коленях юбку.
– Дом большой, мои апартаменты состоят из четырех комнат, одну я оборудовала под детскую. Горничная Тайра сама там убирает, никто из прислуги ко мне не суется. Филипп не заглядывает, дочери и сын тоже. О Нике никто, кроме Тайры, не знал.
– Но иногда, как вы только что признались, она удирала, – пробормотала я, – и ходила повсюду, а народ, знавший легенду о привидении, впадал в ужас. Фаина, директор хозчасти театра, чуть не умерла от страха, когда я сказала о появлении ребенка. Немалую роль сыграла и одежда девочки! Платье, похожее на торт, туфельки с пышными бантами. Именно так, по мнению большинства, и должен выглядеть призрак. Носи Ника джинсы-футболку-кроссовки, такого эффекта бы не было.
– И что произошло сегодня? – ледяным тоном спросил Филипп Леонидович.
Алла шмыгнула носом.
– Я отвлеклась, готовилась к вечеру, Тайра на время оставила Нику одну с игрушками.
Я опустила глаза в пол. Ага, «отвлеклась»! Теперь это так называется. Заботливая бабуля временно забыла о внучке, потому что верная горничная поспешила доставить хозяйке сладкий десерт: «Мачо под простыней», привезла Алексея Вересаева на тачке.
– Ника ушла, – каялась Алла, – она заплутала в доме, бродила где-то по коридорам, добралась до гримерок в театральной зоне. Но я сначала о Ванессе расскажу. Тайра!
Дверь открылась, и в комнату проскользнула горничная. За правую руку она вела крепко сбитую девочку. Розовое платье, закапанное вареньем, воланчики, кружавчики, копна мелко вьющихся волос, челка до бровей, очки, лица почти не видно. Ножки в белых колготках, лаковые туфли, украшенные бантами. В левой руке Ника сжимала плюшевого мишку темно-коричневого цвета, на нем были темно-синие штанишки и красная рубашечка с большими белыми пуговицами, каждую застежку украшала надпись синего цвета «Teddy».
– Никушечка, – заискивающе произнесла Алла Константиновна, – поздоровайся, пожалуйста.
– Ивет! – послушно произнес ребенок.
– Здравствуй, – автоматически ответила я и тут же замолчала.
Остальные тоже молча смотрели на дочь Ванессы.
– Вот, видите, она вполне милая, – зачастила Алла Константиновна. – Если с Никой по-хорошему, то и она ответит вам добром. Филипп, мы обязаны ее оставить!
Верещагин вздрогнул.
– Никогда.
– Ванесса умерла, – заломила руки его жена, – ребенка отправят в детдом.
– Отлично, – отрезал супруг.
– Моя бедная внучка! – застонала Алла Константиновна. – Ей-богу, она не ведала, что творила! Филипп, я обязана спасти ее! Улечу с ней в Швейцарию! Прямо сейчас! Вели заправить самолет.
– А что натворила малышка? – ожил Владимир.
– Ерунду, – быстро ответила Алла, – она пошалила! Разбила… э… ну… пару ваз… пустяки…
– Вы вошли в кабинет со словами: «Ванесса погибла из-за меня», – напомнил Юра.
Алла Константиновна вскинула подбородок и приняла царственную позу.
– Филипп! Кто он такой, чтобы задавать мне вопросы? Я перенервничала, вот и несла чушь! Ванесса погибла! Ника теперь останется навсегда со мной, я хотела объяснить тебе. Тайра! А ну прекрати!
Алла Константиновна заговорила на английском, но Тайра словно не поняла хозяйку, она упала на колени, протянула руки к Филиппу Леонидовичу и затараторила как сорока.
Я дернула Леонида за рукав.
– Понимаешь ее? Переведи скорей.
Сын олигарха забубнил:
– Простите, господин! Я служу в вашем доме давно, уважаю вас, подчиняюсь госпоже Алле, но сейчас она подвергает свою жизнь опасности. Я обязана рассказать вам правду. Алла Константиновна всем сердцем полюбила девочку, а Ника тяжело больна. Хозяйка думает, что она сможет вылечить внучку, но Ника сумасшедшая, ее надо запереть, иначе ребенок еще кого-нибудь убьет! Если вы разрешите, я сделаю так, что девочка все сама покажет! Вы поймете, как случилось несчастье.