– И что значит «селедка»? – кипятилась очкастая. – Кто ел селедку? Вы ели? – обратилась она к Олегу.
– Не ел я вашей селедки! – Он подавился вишневым желе, что подсунула повариха.
– Я Левочке форшмак на ужин сделала, – объяснила Поля, – с яблоком и сыром, новый рецепт.
Немного успокоившись, очкастая принялась виниться перед Олегом:
– Простите, от волнения я даже не поздоровалась. Меня зовут Ириной.
– Олег.
– Ксюша.
– Поля.
У Ирины глаза на лоб полезли – кормят человека, с которым не знакомы.
– Олег будет учить меня водить машину, – пояснила Ксюша.
– Не факт! – покачал он головой.
Его стали уговаривать в два голоса (Ксюша молчала). Мы были бы вам признательны, нелепо испытывать проблемы с доставкой любой мелочи, когда есть машина; приходите кушать, от Левочки много остается, а собаки уже отказываются от своей пищи, разбаловались на деликатесах…
В матриархате, понял Олег, царила полнейшая демократия и равноправие. Не будь эти женщины с отклонениями, он бы сказал, что они вполне сердечные и милые. Но связываться с извращенками? Ребята засмеют.
– Пятьдесят долларов в час, – назвал он несусветную цену, чтобы отвязаться.
– Хорошо, – быстро согласилась Ксюша. – Каждый день после обеда два часа. Устраивает?
Время Олегу подходило – Тофик с молодой женой на сиесту в спальню удалялся. И сто левых баксов в день Олег не мечтал заколачивать. За такие деньги можно и насмешки потерпеть.
Олег не любил работу инструктора. Для него обучать неумех вождению – как для академика в первый класс отправиться. Но после первых уроков с Ксюшей к материальной заинтересованности прибавилось удовольствие от общения со славной девушкой. Ксюша была, как говорится, свой парень: простая, без затей и женского кривляния. Она, конечно, скулила и тихо верещала в сложной дорожной обстановке, но делала это не жеманно-кокетливо, а точно ребенок на карусели.
Олег не монахом после развода жил. Девушкам он нравился и периодически откликался на их заигрывания. Но чувствовал себя при этом племенным быком – будь у него солома вместо мозгов, все равно бы глазки строили. Ксюша, что понятно, интереса к нему не испытывала. А жаль! Впервые в жизни Олег испытывал досаду, что его достоинства оставляют даму равнодушной.
Обычно они часок колесили по проселочным дорогам, потом делали небольшую передышку и выезжали на трассу. Во время одной из таких остановок Олег не удержался и спросил:
– Слушай, а вы не можете как нормальные женщины?
– Что? – удивилась Ксюша.
– Ну, с мужиками?
– Что с мужиками? – Она по-прежнему не понимала.
– Спать, сексом заниматься! – с вызовом, повысив голос, заявил Олег.
Огорошенная Ксюша слов не находила, только таращила глаза.
– Брось! – Олег досадливо махнул рукой. – Все знают, что вы лесбиянки.
– Кто-о-о? – Ксюша осмыслила и расхохоталась. Согнулась в поясе и от смеха всхлипывала: – Ой, не могу! Вот уроды! Ну сплетники!
Олег смотрел на нее дурак-дураком.
– Значит, вы как все? Нормальные в половом смысле?
– Естественно! – Ксюша вытерла набежавшие от хохота слезы. – Ирина и Поля замужем. Ирин муж, отец Левочки, в Америке сейчас. Мой благоверный в ящик сыграл – единственный хороший поступок с его стороны.
– Ксюш, ты, наверное, думаешь, я полный идиот?
– Частичный. – Она хитро подмигнула. – А ты давно женат?
Ксюша дала себе слово не влюбляться в Олега. Каждый день с утра и перед сном повторяла клятву, как молитву. Но что страшного, если она задаст вопрос по теме беседы?
Олег кратко поведал историю своей семейной жизни, рассказал о сыне, ровеснике Левы.
– У меня тоже дочка была, – горько вздохнула Ксюша.
Она не собиралась делиться с Олегом сокровенным – нечаянно вырвалось. Слово за слово, и все ему выложила.
– Вот такая печальная история. – Она спрятала за спину дрожащие руки. – Давай сегодня на трассу не поедем? Садись сам за руль.
– Хочешь, я тебя покатаю? – предложил Олег. – Покажу, на что машина способна?
– Ладно, – кивнула Ксюша. – Ты не волнуйся, я тебе заплачу как обычно.
– Я и не волнуюсь, – буркнул Олег. Дернула его нелегкая выставить себя крохобором перед этой женщиной.
Ирина и Поля раньше Ксюши заметили, что ее отношения с Олегом теплее, чем дружба инструктора и ученика. За спиной у Ксюши подруги обсуждали кандидата в поклонники. Ирину настораживало, что он, во-первых, красив, а во-вторых, поверил глупым наветам на их счет. Полина отмечала положительные стороны – хороший аппетит. Мужчины, которые не проявляли интереса к еде, вызывали у Полины подозрение. Рискнули вызвать Ксюшу на откровенность: ты ему точно нравишься, а он тебе? В ответ получили гневную отповедь. Ксюша заявила, что таких, как она, у Олега в базарный день пучок на две копейки.
И пусть подруги себе не забивают голову и ей не морочат.
Три женщины, воспринимавшие свою нечаянную дружбу подарком небес, все-таки не чурались дамской слабости консолидироваться друг против друга. Ира и Поля объединялись, сплетничая о Ксюше и Олеге. В свою очередь, Поля и Ксюша отводили душу, критикуя неправильное воспитание Левы и сокрушаясь о роковой любви Ирины к подчиненному сотруднику Никите. Сама Ирина на этот счет отмалчивалась. Понятно – замужняя дама. Но сухую розу притащила и в вазу поставила. Символ, говорит, моего внутреннего мира. А из внешнего мира, из Америки, Марк каждые два дня звонит, торопит, не понимает, почему Ирина с визой тянет и с работы не увольняется, почему квартиру маклеры никак не продадут. Ирина оправдывается, но палец о палец не ударяет, к маклерам и не думала обращаться.
Ксюша и Ирина, пока Поля часами висела на телефоне, в соседней комнате строили планы ее воссоединения с Васей. Многочисленная Полина родня разделилась на две неравные группы. Сторону разлучницы Зойки заняла одна из младших сестер и молодая жена брата из средней возрастной группы. Остальные поддерживали Полю и бурно осуждали Васю не столько за факт измены, сколько за страшный навет, которым Вася мог бы Полю сглазить и накаркать ей смертельные болезни. Сестры и невестки, выполняя волю Полины, отказывались сообщить Васе местонахождение и телефон жены.
Ирина делилась сомнениями с Ксюшей: возможно, Поля уже и рада поговорить с Васей, но боится потерять лицо. В этой связи не будет ли разумным им самим обратиться к Васе и подсказать ему адрес.
Ксюша с Ириной не соглашалась, С ее точки зрения, вытребовать адрес или номер телефона – проще простого, не секрет атомной бомбы получить. Если Василий не появляется, значит, не очень хочет, не созрел.