Оказалось, нежности тут ни при чем: он сунул ей маленький пистолет.
Белла в ужасе отпрянула.
— Нет, я…
— Держать надо вот так…
— Подожди, я не собираюсь…
— Поняла? — Он поправил ствол. — Это предохранитель. Сняла, поставила. Ясно? Показываю еще раз. Чтобы убить наверняка, надо стрелять в упор. Там всего пара пуль, но этого хватит, чтобы остановить лессера и смыться. Просто прицелься и жми на курок. Взводить его не нужно. И старайся попасть в грудь.
— Я не хочу его брать.
— Я тоже не хочу тебе его давать. Но это лучше, чем отправиться на тот свет.
Она покачала головой и закрыла глаза. Какой мерзкой стороной порой оборачивается жизнь.
— Белла? Белла, посмотри на меня. Положи его в правый карман куртки, чтобы легче достать.
Она открыла рот, но он перебил:
— Ты будешь с Фури и Бучем. Значит, вероятность, что это тебе понадобится, минимальна.
— А где будешь ты?
— Неподалеку.
Когда Зет повернулся, Белла заметила у него за поясом нож — в придачу к двум черным кинжалам на груди и пистолетам на бедрах. Сколько же всякого оружия на нем спрятано?
Воин остановился в дверном проеме.
— Белла, я сделаю все, чтобы тебе не пришлось доставать эту пушку. Даю слово. Но безоружной оставить тебя не могу.
Она глубоко вздохнула и положила пистолет в карман куртки.
В холле их поджидал Фури. Спокойный как смерть, одетый для драки: пистолеты с кинжалами — по всему телу. В ответ на улыбку Беллы он кивнул и застегнул черную куртку.
Раздался звонок, Зет вытащил трубку.
— Ты уже на месте, коп? Как дела?
Захлопнув крышку мобильника, он проронил:
— Пора.
Они спустились и вышли в морозную ночь. Мужчины достали пистолеты, после чего все трое дематериализовались.
Белла перенеслась на крыльцо своего дома, прямо к красной двери с медной ручкой. Она чувствовала, что Зетист и Фури рядом. Раздался скрип шагов. На крыльцо поднялся Буч с пистолетом.
Мысль о том, что нужно собраться с духом, прежде чем войти внутрь, показалась трусливой и эгоистичной. Велев замку открыться, девушка вошла в дом.
Он пах, как и прежде… лимонным воском, которым натирался сосновый пол, и розмарином.
Услышав, как захлопнулась дверь и отключилась сигнализация, Белла обернулась. Буч и Фури стояли за спиной. Зетиста не было.
Она знала, что он где-то рядом с домом. Но хотела, чтобы он был внутри.
С глубоким вздохом она оглядела гостиную. Узнавая в темноте знакомые очертания.
— Похоже, ничего не изменилось.
Хотя… пропало зеркало над письменным столом, которое они с матерью вместе выбирали на Манхэттене лет десять назад. Оно так нравилось Ривенджу. Может быть, он его и забрал? Белла не поняла, радоваться этому или сердиться.
Когда она потянулась к лампе, Буч предупредил:
— Извини, но свет лучше не зажигать.
Белла кивнула. Обходя дом, она радовалась вещам, как старым друзьям после долгой разлуки. Это было мило и грустно. И принесло неожиданное облегчение. Зачем боялась, что станет хуже?…
В столовой она остановилась. Дальше, за широкой аркой, начиналась кухня…
От ужаса все внутри замерло.
Набравшись мужества, она прошла дальше. Вокруг был идеальный порядок, будто ничего не случилось.
— Кто-то все убрал, — прошептала она.
— Зетист.
Буч с пушкой стоял рядом, сканируя обстановку.
— Он… сделал все это?
Белла обвела рукою кругом.
— Ночью, после твоего похищения. Торчал здесь несколько часов. Вылизал все сверху донизу.
Белла попыталась представить Зетиста со шваброй и ведром, оттирающего следы крови и собирающего осколки.
«С чего бы это?»
Буч пожал плечами:
— Он сказал, это личное.
Что, она подумала вслух?
— И не объяснил, почему?
Человек мотнул головой, и Белла почувствовала, как насторожился Фури.
— В спальню пойдешь? — спросил Буч.
Когда она кивнула, Фури сказал:
— Я подожду здесь.
Внизу тоже был полный порядок, все вещи лежали на своих местах. Она открыла шкаф, проверила полки, заглянула в ванную. Взгляд цеплялся за каждую мелочь. Флакон духов. Журнал, купленный незадолго до похищения. Свеча перед зеркалом.
Прислушиваясь к своим ощущениям, Белла провела бы здесь всю ночь, но чувствовала, как нарастает напряжение Буча.
— Пожалуй, на сегодня достаточно, — сказала она, закругляясь с воспоминаниями.
Буч вылез из подвала первым и, когда они вернулись в кухню, сказал Фури:
— Она готова к отъезду.
Фури набрал номер и, дождавшись ответа, произнес:
— Зет, мы уходим. Заводи машину.
Буч закрыл дверь в подвал. Белла подошла к аквариуму, размышляя, сможет ли снова сюда вернуться? И поняла, что вряд ли.
— Возьмешь что-нибудь? — спросил Буч.
— Скорее всего — нет…
Снаружи раздались выстрелы.
Коп закрыл ее своим телом и шепнул на ухо:
— Не шевелись.
— Это во дворе, — прошипел, пригибаясь, Фури и вел пистолет на парадную дверь.
Выстрел. Еще один. Совсем рядом с домом.
— Уходим через подземный ход, — прошептал Буч, подталкивая Беллу к двери подвала.
Фури направлял пистолет на звуки выстрелов.
— Я вас прикрою.
Как только Буч взялся за ручку, время замедлилось, а потом и вовсе остановилось.
Стеклянная дверь разлетелась вдребезги. В кухню влетел Зетист. Он упал на спину, приложившись с маху головой о кафельный пол. Следом ворвался лессер и прыгнул ему на грудь. Оба покатились под ноги копу и Белле.
Зет не шевелился. Потерял сознание? Умер?
Девушка закричала, Буч пихнул ее в угол, прикрыв своим телом. Путь к отступлению был отрезан.
Фури и коп навели пушки, но убийцу это не смутило: он размахнулся и ударил Зетиста по голове.
— Нет! — завопила Белла.
Как ни странно, Зет сразу пришел в себя. Черные глаза распахнулись, лицо исказила дьявольская гримаса. Одним рывком он обхватил лессера и сжал так сильно, что тот выгнулся от боли.
В следующее мгновение воин оказался сверху и вывернул противнику правую руку. Потом вжал большой палец в ямку под подбородком и располосовал шею клыками.