— О.? Ты слушаешь?
— Да.
— Так я проедусь по рынкам, разузнаю, когда…
— Нет, сейчас ты никуда не поедешь. Я тебе скажу, что и когда делать.
Белла выскочила из кабинета, трясясь от ярости. Слава богу, ни Рэт, ни Торман не пытались ее остановить. Разумные мужчины.
Она прошлепала босиком до спальни Зетиста, захлопнула дверь и схватилась за телефон, как за пистолет. Немного помедлив, набрала номер брата.
Ривендж ответил на звонок и резко спросил:
— Кто это? Откуда знаете номер?
— Не смей со мною так поступать.
Молчание. Видимо, брат опешил.
— Белла… Подожди секунду.
В трубке послышалось шуршание, потом он язвительно сказал кому-то:
— Пусть явится мигом. Или я сам за ним приду.
Ривендж откашлялся и снова обратился к ней:
— Белла, ты где? Давай я за тобой заеду? Или пусть кто-нибудь из воинов привезет тебя домой.
— Неужели ты всерьез думаешь, что теперь я к тебе приближусь?
— У тебя нет другого выхода, — мрачно произнес он.
— Ты уверен?
— В противном случае Братство выдаст мне тебя насильно.
— Как ты мог…
— А чего бы ты хотела?
Он сорвался на крик:
— Ты хоть представляешь, как я провел эти шесть недель? Зная, что ты в лапах у этих проклятых тварей. И все из-за меня…
— Ты не виноват…
— Нельзя было отпускать тебя из дома!
Ярость Ривенджа ударила по нервам пескоструйной машиной, и Белла вспомнила детские страхи.
Но тут брат опомнился, глубоко вздохнул и резко сменил тон. Теперь в его голосе сквозило отчаяние:
— Белла, возвращайся домой, ради бога. Мы с мамой скучаем по тебе. Ты нам нужна. Ей и мне нужно увидеть тебя, чтобы удостовериться, что все в порядке.
Вот она, другая половина брата, которую она действительно любила. Защитник. Кормилец. Добрый страшила, который не жалел для сестры ничего.
Борясь с искушением пойти на попятный, Белла представила себя в домашнем плену. К этому ведь и шло.
— Ты отзовешь запрос на мой статус отстраненной?
— Обсудим это позже, когда ты будешь спать в своей постели.
Белла сжала трубку.
— Это значит «нет»?
Брат молчал.
— Алло, Ривендж?
— Я хочу, чтобы ты была дома.
— Да или нет, Рив. Отвечай.
— Мать не переживет, если с тобой что-нибудь случится.
— А я, значит, переживу? — огрызнулась она. — Как ты думаешь? У кого из нас было на животе вырезано имя лессера…
Белла прикусила язык. Сильный аргумент. Теперь брат точно взбесится.
— Рив…
Его голос похолодел.
— Я хочу, чтобы ты была дома.
— А я уже побывала в плену. И не тороплюсь очутиться в тюрьме.
— Что же ты собираешься делать?
— Поговори со мной еще пару минут в таком тоне — тогда узнаешь.
«Чтоб ты сдох!»
Вне себя от злости, Белла нажала отбой и размахнулась, чтобы швырнуть телефон о стену.
— Зетист!
Она испуганно прижала трубку к груди.
Обнаженный по пояс вампир застыл в дверном проеме. Он тоже был босиком.
— Ну что же ты медлишь? Кидай! — сказал он.
— Нет. Я, пожалуй, не буду.
Девушка отвернулась и только со второй попытки пристроила телефон в гнездо.
Прежде чем вновь посмотреть на Зетиста, она вспомнила, как тот загрыз лессера… потом — как привез ей вещи из дома… и как позволил пить свою кровь, хотя сам при этом едва не свихнулся.
Повернувшись, она поняла, что совершенно запуталась в его сетях, раскинутых между жестокостью и добротой.
Зет нарушил тишину:
— Я не хочу, чтобы ты в таком состоянии сбежала посреди ночи, куда глаза глядят. И не говори, что ты не об этом думала.
Надо ж, какой догадливый.
— А ты знаешь, что хочет сделать со мной брат?
— Да.
— И, по закону, вам придется меня ему выдать. У меня даже нет выбора.
«И что теперь делать?»
— А чем плохо дома? — спросил Зет.
Белла обожгла его взглядом.
— Чтобы брат держал меня за ребенка и обращался как с вещью? Ну да, конечно, — это как раз то, о чем стоит мечтать!
Зетист нервно взъерошил ежик. Бицепсы на поднятой руке напряглись.
— Семья должна жить под одной крышей. Время опасное.
«Вот черт. Только этого сейчас не хватало. Кто бы мог подумать, что он встанет на сторону брата?»
— Похоже, у лессеров жизнь сейчас тоже не сахар, — пробормотала Белла. — Если вспомнить, как ты их приласкал прошлой ночью.
Глаза Зетиста сузились.
— Если ждешь, что я раскаюсь, напрасно теряешь время.
— Да, от тебя дождешься! — взвилась она.
Он покачал головой.
— Если охота поскандалить, найди себе другую компанию. Со мной этот номер не пройдет.
— Отчего же? Ты ведь у нас профессионал. Ненавидишь весь свет.
Зет промолчал, и Белле захотелось завизжать от злости. Почему, когда ей действительно нужно разрядиться, он демонстрирует выдержку?
Вампир иронически поднял бровь.
— Черт, — сдалась Белла. — Похоже, я тебя достала. Прости.
Он пожал плечами:
— Не бери в голову. В такой ситуации кто угодно озвереет.
Она опустилась на кровать. Идея сбежать среди ночи казалась безумной, но никакая сила не заставит ее вернуться к Ривенджу.
— И что же мне делать?
Подняв глаза, она увидела, что Зетист уставился в пол. Он замер в дверях, как элемент декора, как лепная фигура, раскрашенная в телесный цвет.
— Дай мне пять минут, — сказал он и вышел из спальни.
Белла вытянулась в постели, подумав, что пять минут ее не спасут. Просто ей нужен другой брат.
Святая Дева… Кто бы подумал, что после спасения жизнь станет еще хуже? Полностью выйдет из-под контроля.
Слава богу, что хоть шампунь остался…
Белла подняла голову и представила, что стоит под душем. А что, неплохая идея. И освежиться, и расслабиться. Выплакаться, наконец, вволю.
Она поднялась, вошла в ванную и отвернула кран. Шум воды, падающей на мраморный пол, и тепло успокоили нервы. Слезы застряли где-то внутри.