Видимо, так считали и все остальные. Но все молчали. И тогда подполковник сказал:
— Я очень хотел бы ошибиться. О фотографиях знали только мы. Сегодня, когда я докладывал генералу Панкратову, я ничего не сказал ему о них. Он сам спросил насчет фотографий. А у него в кабинете сидел заместитель министра, который и сообщил ему про фотографии.
Такого никто не ожидал.
— Поэтому теперь мы будем действовать по-другому, — продолжил подполковник, — три человека поедут на встречу с Шурыгиным. А остальные будут сидеть в этой комнате и не выходить, пока мы не вернемся.
Только так мы можем гарантировать, что никто не узнает о том, что мы едем к Шурыгину, если не предупредили раньше. На этот раз все посмотрели на Петрашку. Он разозлился.
— Мы были все вместе, — прохрипел он, — никто не выходил из комнаты и никуда не звонил.
— Очень хорошо, — кивнул Михалыч, — значит, у нас есть гарантии. И мы можем ехать к Шурыгину. Кто поедет?
— Выбирайте вы, командир, — рассудительно сказал Петрашку.
— Поедут трое. Я, Петрашку и… — он помолчал. В какой-то мере любая названная фамилия служила маленькой гарантией непричастности. И он назвал мою фамилию. — Шувалов единственный среди нас, чье отсутствие не зависело от него.
Это я послал его провожать журналистку. У остальных такое время было. У всех.
— Тогда почему вы выбрали Иона? — не удержался Хонинов.
— Мне нужен кто-нибудь, кто сумеет набить морду Шурыгину, если он будет артачиться, а лучше Петрашку этого никто не сделает. Никуда не выходить, — продолжал Михалыч, — даже если захотите в туалет, делайте все в банки. Или в ту вазу. Но гарантируйте мне молчание, пока я не достану Шурыгина. Может, это наш последний шанс.
В этот момент опять зазвонил проклятый телефон. Я уже начинаю его бояться. Все смотрели на телефон, не решаясь взять трубку.
— Возьмите трубку, — разрешил Михалыч, и Дятлов поднял трубку.
— Да, — сказал он деревянным голосом. Потом, выслушав говорившего, сообщил:
— Это из больницы, кто-то дважды звонил, интересовался здоровьем раненого.
— Черт возьми, — нахмурился Михалыч, — мы забыли об этом раненом. Мы заедем в больницу, — он повернулся, чтобы первым выйти из кабинета.
— Товарищ подполковник, — окликнул его Хонинов. Тот обернулся. — Насчет ваз вы серьезны сказали, или нам все-таки можно ходить по двое в туалет?
Вот тогда мы все и рассмеялись. И втроем вышли. Еще даже не подозревая, что уже через час одного из нас не будет в живых.
Они сели в «волгу», и Звягинцев приказал Шувалову ехать в больницу.
Доехав туда через полчаса, подполковник уже собирался выходить из машины вместе с Петрашку, когда Шувалов вдруг попросил:
— Не оставляйте меня одного, возьмите с собой. Вдруг что-нибудь случится, вы будете думать, что это я. — Звягинцев кивнул головой, разрешая Шувалову следовать за ними.
У палаты дежурил сотрудник уголовного розыска. Он читал газету и время от времени посматривал на проходивших мимо людей. Увидев Звягинцева, он вскочил.
— Товарищ подполковник, согласно вашему распоряжению здесь установлен пост, — доложил он.
— Очень хорошо, — кивнул подполковник, — только почему ты один?
— Отозвали, — виновато сказал сотрудник, — там решили: слишком большая честь, чтобы бандитов охраняли двое наших сотрудников.
— Они решили, — покачал головой Звягинцев, входя в палату. Больной лежал под капельницей. Небритое лицо, угрюмый взгляд, свалявшиеся волосы, перебинтованная нога. Подполковника он встретил мрачным взглядом.
— Добрый вечер, — поздоровался Звягинцев, усаживаясь на стуле, — как ты себя чувствуешь? — Раненый молчал, отвернувшись.
— Не хочешь разговаривать, — усмехнулся подполковник, — ну и напрасно.
Мы между прочим тебе жизнь спасли. Могли оставить тебя истекать кровью, а ты ваньку валяешь, в молчанку играешь.
Раненый скривил лицо.
— А чего мне говорить, — хрипло сказал он, — все и так ясно. Небось добить меня приехали. Знаю я ваши милицейские приемы. Сначала выбросили этого интеллигентика из окна, потом Коробка застрелили. А теперь за мной приехали, чтобы никому не рассказывал.
— Ты смотри, какой он, оказывается, разговорчивый, — покачал головой подполковник, — значит, ты решил, что это мы вашего гостя из окна выбросили?
— А то кто же? — спросил раненый. — Конечно, вы.
— Дурак ты, — громко сказал Звягинцев, — неужели думаешь, что я мог такого важного свидетеля в окно выбросить? Да я готов был за ним прыгнуть. — Раненый задумался, но ничего не сказал. — Зовут-то тебя как? Без кликухи скажи, настоящее имя, — предложил подполковник.
— Савелием, — неохотно выдавил раненый.
— Значит, так, Савелий. Ты дурные мысли из головы выбрось. Мы тебе охрану поставили, чтобы никто тебя не тревожил. Коробок первым огонь открыл. Ты ведь его характер хорошо знал.
Раненый кивнул, чуть пошевелив телом.
— А зачем к вам приходил этот интеллигент? — спросил подполковник. — Что он у вас так поздно Делал?
— Приехал допрос проводить? — хитро улыбнулся раненый.
— Нет. Хотел это узнать, и все. Что он у вас делал?
— А шут его знает, — презрительно сказал раненый. — Коробок сказал, что важное дело, и позвонил своей телке. Сказал, что будет к утру, часов в пять.
— Он не сказал, куда едет? — быстро уточнил Звягинцев.
— Нет, не сказал. А потом мы поехали на эту квартиру. И целый час ждали, пока этот интеллигентик приедет. Они заперлись в другой комнате с Коробком и что-то долго обсуждали. А потом вы приехали.
— Интеллигентик один приехал?
— Один. Трусливый был очень. Все озирался, наверно, думал, что мы его порешим. Как это он такой храбрости набрался, что из окна сиганул, ума не приложу.
— Зачем он приехал, не знаешь?
— Не знаю. Нас Коробок в свои секреты не посвящал.
— В это верю, — вздохнул подполковник, — ладно, Савелий, ты поправляйся скорее. Если на тебе крови нет — срок получишь небольшой. А если есть — не обессудь.
— Нет на мне крови, начальник, — покачал головой раненый, — и никогда не было.
— Будь здоров. — Звягинцев встал и вышел из палаты.