Я немедленно попросил у официанта, чтобы тот принес девушке крепкий коктейль. Себе я заказал пива: как-никак, я за рулем, а назавтра в четыре утра стартует наш автопробег. Нам оставалось каких-то восемь часов. Чтобы совершить намеченное, у меня имелся последний шанс, и мне кажется, Леся это хорошо понимала — иначе не пошла бы со мной в ресторан. Вот только вряд ли она догадывалась о другой моей цели.
Мы заказали по бифштексу из оленины средней прожарки, под смородиново-хвойным соусом. В нашем «тэйбл-токе» мы говорили о чем угодно, только не о трагических событиях последних дней. Я рассказывал ей анекдоты и смешные истории из своей студенческой, походной и офисной жизни. Юная юристка охотно смеялась. Официант подносил ей все новые разноцветные напитки. Я успел шепнуть ему, чтобы как только у нее кончался коктейль, он приносил ей новый. Парень, по-моему, проникся моим планом подпоить спутницу: да здравствует мужская солидарность! Впрочем, для него она имела вполне материальное выражение в сумме будущих чаевых.
Бифштекс из оленины оказался изумительно вкусным, очень нежным, и пикантно сочетался с соусом. Я наблюдал, как постепенно пьянеет от питья, еды и роскоши ресторана Леся. Черты ее лица, обычно строго-сосредоточенные, расслаблялись. Взгляд соловел.
Мне хотелось спросить ее, как прошло свидание с Боковым? Сюда он ее водил или куда попроще? Где закончилось это рандеву — не у него ли в номере? Или, может, они встретились как коллеги, типа, по делу — надо ж им было сговориться, чтобы изобличить Настю и Женю? Но я не сомневался, что, стоит мне спросить напрямик, она, во-первых, ответит: а откуда я знаю, что они встречались? И мне придется признаваться, что я за ней следил. Во-вторых, она, конечно же, скажет, что с дипломатом у нее была чисто деловая встреча. Хотя на деловые свидания редко ходят после семи и выряжаются так, как она.
Ревность провоцировала мою страсть и придавала мне вдохновения. Я глядел на Лесю почти влюбленным взглядом. Усилием воли отводил взор, ежеминутно готовый нырнуть в ее роскошное декольте, и задерживался на ее зеленых глазах в обрамлении длинных и пушистых ресниц.
Но под конец ужина разговор все равно свернул к трагическим событиям последних дней.
— А знаешь, когда я догадалась, что убийцы — те две тетки? — хвастливо проговорила Леся.
Язычок у нее слегка заплетался. Вели беседу мы по-прежнему по-английски. Словарный запас у нее был будь здоров, правда, в грамматике она слегка плавала.
— Когда?
— В ту ночь, когда мы с тобой полярное сияние видели. Ты мне очень много пищи для размышления дал. Я не могла уснуть, ворочалась и все думала, думала… И знаешь, что послужило отправной точкой?
— Ну, и?..
— Твой рассказ о том, как ты подслушал разговор Жени и Насти. О том, что вроде Петя — психически больной и они боятся, как бы у него не было обострения… Ты знаешь — я ведь аналогичную беседу слышала!
— Ту же самую? — нахмурился я.
— Нет, говорю тебе: аналогичную! Не ту самую, а другую! Это было тридцать первого декабря, утром! А беседовали те две особы о том же: как Женя якобы переживает за психическое здоровье своего супруга в связи со сменой климата и обстановки. И когда я узнала, что ты, в другой раз, слышал то же самое, я подумала: есть в этих разговорах что-то нарочитое. Будто их специально вели в расчете на чужие уши. Словно очень уж стремились представить Петра Горелова психом…
Официант принес на десерт морошку под взбитыми сливками, а в качестве дижестива — сладкий клюквенный ликер.
А Леся и без дижестива разболталась:
— Я все время сбрасывала со счетов и Настю Сухарову, и твою Горелову. В самом деле: Женя от первого покушения пострадала. А Настя в день убийства все время у нас с тобой на глазах была. Плюс, Горелова еле ходила — как она могла доковылять до вашего коттеджа и вернуться, пока ее супруг предается сиесте?.. А потом я сказала себе: Олеся Максимовна, мысли смелее! Как нас профессор Никаноров учил. Постарайся выйти за рамки возможного и даже за границы здравого смысла. И я спросила себя: а почему нет? И тогда меня осенило: ведь эти тетки друг с другом в заговоре, заодно!..
Подошел официант, и я заказал у него двойной эспрессо для себя и ирландский кофе для Леси. Парень понимающе улыбнулся и незаметно подмигнул мне. Я готов был поклясться, что он вольет в ее «айриш» двойную дозу виски. Еще раз да здравствует мужская взаимопомощь! Хорошие чаевые он заслужил.
А девушка упоенно продолжала свое повествование:
— Если допустить, что Настя и Женя в сговоре, все — абсолютно все! — детали вставали на свои места. Пазл собирался полностью, без остатка. Появилось объяснение многим фактам. И почему Евгении подарили роскошные серьги, а она их не надела на новогоднюю вечеринку. И почему Вадим лежал на кровати весь голый. И почему Саня видел в день убийства человека, наряженного в Петины вещи… И чашка в раковине, и открытая форточка в ванной, и запотевшее зеркало… Все срослось!
Леся остановилась, явно ожидая комментария с моей стороны.
— Молодец, Леська, ты просто гений, — сказал я почти на сто процентов искренне. — Из тебя вырастет блестящий сыщик. Точнее, уже вырос.
Девушка на глазах расцвела. Женщины век от века не меняются. Как и столетия назад, они по-прежнему падки на комплименты. Только сейчас они все чаще требуют, чтобы их хвалили не за то, как они выглядят, одеваются и готовят еду. Нынче приходится воспевать их деловые качества.
Сыщица доверчиво отхлебнула кофе и пробормотала по-русски: «Горячий, зараза!..» Девушка плыла. Взор с трудом фокусировался на одной точке. Однако она торопилась досказать историю своих интеллектуальных поисков до конца. Она явно была горда собой.
— История с самоубийством Пети тоже была какая-то т-темная, — Леся окончательно перешла на русский. — Г-главное, что никак не могли найти его тело. Я понимаю: глубокий снег, полтора метра, и речка не замерзла, но все равно — почему нет трупа? М-может, подумала я, он элементарно сбежал? И когда я взяла и просто-напросто сбросила на его телефон эсэмэску: мол, я знаю, кто на самом деле убийцы, поэтому очень прошу вас вернуться и жду в вашем коттедже завтра в два часа дня… И Петр мне позвонил! Представляешь, Ванечка, поверил, доверился и позвонил!..
Я не стал колоться, что слышал тот ее разговор — как раз когда она намылилась на свиданку с Боковым. И про Бокова тоже решил не спрашивать, хотя язык по-прежнему чесался, а девушка сейчас как раз была в том состоянии, что могла сказать правду.
Я попросил счет и оставил парню-официанту чаевые, которые, видимо, превзошли его самые смелые ожидания. Думаю, после таких чаевых он все-таки безошибочно опознал в нас русских. Никакие бельгийцы с голландцами червонец евриков прислуге не подарят. Парень кланялся нам, проводил до двери и приглашал захаживать почаще.
Когда мы выходили из ресторана, Леся покачнулась, и мне пришлось поддержать ее за талию. Дружеская поддержка кончилась страстным объятием и поцелуем. У меня тоже голова кружилась: от хорошей еды, от близости Леси и от того, что она была пьяна.