Полузакопанный труп… Скорее всего русский…" Изобразительный ряд также не давал ничего нового: пустынное побережье, залив, островки зелени, полицейские машины, черный мешок вдвигают в карету "Скорой помощи". Короткое интервью с человеком, обнаружившим труп, потом с полисменом… А затем на экране появилось лицо убитого. Реконструированное с помощью компьютерной графики (чтобы не дай бог не травмировать детей и домохозяек зрелищем реального мертвого лица), оно выглядело как живое. Голос за кадром позвал всех, кто опознал убитого, сообщить по такому-то телефону. Все звонки конфиденциальны.
Брайан сокрушенно вздохнул и глянул искоса на Диму – Ну что, ты знал его?
– Нет, – коротко ответил Полуянов – и соврал.
Потому что найденный на пляже человек был Николаем Петровичем Васиным, доктором филологии из Москвы.
* * *
В тот же самый час в совсем другом баре, в совсем другой части Степлтона происходил другой разговор.
– Вот его фото. Вот – адрес. Он белый, иностранец.
– А именно?
– Русский.
– Русский? Хм. Ладно. Пусть русский. Бабки?
– Как обычно. Половина сейчас. Наличные, мелкими купюрами. Половина – сразу после дела.
– Он важная птица ?
– Абсолютно нет. Не важней тебя.
– Сроки?
– Раньше начнешь – раньше кончишь. Десять штук лучше, чем пять, не проедали?
– Идет. Давай свой кэш.
* * *
Через полтора часа Дима возвратился в свой номер.
Он все никак не мог понять одного: зачем Пола убивает? Разве стоят старые книги – любые книги! – трех жизней: библиотекарши и двух ученых, Фомина и Васина? Пола, конечно, – сучка, но зачем, зачем она убивает?
Эта мысль непрерывно прокручивалась в мозгу, точила Диму изнутри.
Впрочем, острота ее приутихла после трех "дринков" в баре Брайана.
Дверь в его номер была не заперта.
Он неслышно вошел. Надя сидела на краю кровати.
Волосы обернуты полотенцем, одета в длинную, до колен, майку, босая. В руках она держала фотографию – ту самую, в рамочке ручной работы, что подарил Диме Игрек. Ту, что стояла на его ночном столике. Ту, на которой были изображены трое друзей: Танька Садовникова, Игорь Старых и Дима Полуянов.
Надя рассматривала фото невидящими глазами – в них застыли слезы. На лице ее читались недоумение, досада, горечь.
"Что это она? – раздраженно подумал Дима. – Старой моей связью с Танькой попрекать меня вздумала?
Какие она имеет права на меня?"
Он с шумом захлопнул дверь.
Надя вздрогнула, подняла на него глаза. Жалко улыбнулась.
– Кто это? – пробормотала она.
– Это? – хмуро переспросил Дима, потом ответил:
– Танька. Старая моя подружка. А что ты имеешь против?
– Да ничего! – досадливо выкрикнула Надя. – Кто этот мужчина? Откуда ты его знаешь?
– Это – тоже мой старый друг…
– Это – Вадим, – сказала Надя, устремляя на Диму глаза, полные слез.
– Вадим?! Кто такой Вадим?!
– Это… – смешалась Надежда. – Это – один мужчина. Он… Он познакомился со мной… В библиотеке…
Пытался ухаживать. За месяц до кражи. А потом – он исчез. Обещал позвонить – и не позвонил…
– Как.., ухаживал? – тупо спросил Дима.
Надя вспыхнула. Зло ответила:
– Как все вы.., ухаживаете! Цветы, конфеты, комплименты!
– Ты с ним спала? – спросил Полуянов требовательно.
Надя подняла на него заплаканные глаза:
– Нет.., нет. – И горько добавила:
– Это все не всерьез! Я уверена: он просто искал подходы к нам, тем, кто работает в "историчке-архивичке". Подходы к библиотеке!
– Подходы, говоришь?.. Послушай, ты уверена? Дело в том, что этого парня зовут Игорь. И он мой старый друг.
– Нет, я уверена: это Вадим.
– Уверена – на сто процентов?
– На девяносто девять и девять десятых.
– Немногословный? Спокойный? Уверенный в себе?
Очень хорошая память?
– Да. Да. Да.
И тут Дима захохотал.
Он смеялся, обессиленно прислонившись спиной к стене. Потом закрыл лицо руками и не переставал хохотать.
Наконец-то он понял все.
Это он. Игрек, он же Вадим – организовал все дело.
Он, Игрек, главный организатор преступления, был здесь, совсем рядом.
Дима делил с ним еду и выпивку. Они вспоминали в компании с ним былые деньки и славные приключения.
И Дима даже в шутку ни о чем не спросил его. Он представить себе не мог, что Игорь способен на такое.
Дружба для него была выше всяких подозрений.
Что за идеализм! Что за наивность! В наше-то время!..
В такое циничное время!
– За деньги можно многое купить, – отсмеявшись, горько произнес Дима. – А за большие деньги можно купить все. Включая даже то, что, говорят, не продается.
– Ты о чем? – удивилась Надя.
– Да ни о чем. Одевайся. Едем.
Они решили застать Игрека врасплох.
Дима, чтоб выветрить алкоголь, засунул башку под холодный кран. Съел две таблетки "антиполицая".
Через десять минут они с Надей уже сидели в "Форде".
– Значит, он в Москве искал наводчика в библиотеке, – размышлял вслух Полуянов, выруливая на федеральную трассу "Ай-файв". – Сначала подступался к тебе, а когда ты не дала (Надя при этих словах поморщилась), он, судя по всему, взялся окучивать твою заведующую… Сколько, кстати, ей было лет?
– Не знаю, – буркнула Надя. – Много. Сорок пять.
Или даже больше…
Они выехали на пятирядную магистраль и помчались в сторону города.
– Набери его номер, – скомандовал Полуянов, протягивая Наде мобильник. – Проверим, дома ли он. Если ответит, положи трубку. Телефон такой…
Надя, вжавшаяся в пассажирское сиденье, опасливо и сосредоточенно набрала номер. Приложила аппарат к уху. Послушала, потом быстро нажала на "отбой".
– Он дома, – деревянным голосом сказала она. – И это… Это его голос. Вадима…
* * *
Игорь Старых проживал на севере города, в районе, где селился средний класс: учителя, преподаватели университета, небогатые врачи и адвокаты. Около пяти вечера Дима с Надей подрулили к небольшому беленькому двухэтажному домику с крошечной лужайкой. У дома была припаркована небольшая "Тойота Королла", очевидно, принадлежащая Игреку. Свой автомобиль они оставили в отдалении от дома, на другой стороне тихой улочки.