И неоткуда ждать помощи. Совсем рядом уютно светились окна старого трехэтажного дома, кое-где мерцая гирляндами елок. И жильцам за занавесками сейчас совсем не до нас – они заняты вечерними сериалами и рассуждениями о встрече Нового года.
– Ты, мля, кто? – просипел браток в мой адрес.
– Конь в пальто, – любезно ответил я и бросил ему в лицо то единственное, что было у меня в руках, – барсетку с документами, а сам отскочил в сторону.
Грохнул выстрел, первая пуля прошла мимо, но пистолет гориллы дернулся вслед за мной. Вторым выстрелом он бы достал меня, но тут произошло непредвиденное. Раздался негромкий хлопок, и мой кожаный убийца стал оседать на асфальт.
Я повернул голову и с изумлением увидел, что девушка обеими руками держит пистолет!
«Она только что выстрелила в гориллу», – сообразил я. Ничего себе, хрупкое, изящное создание! Откуда у нее оружие?!
Руки девушки с зажатым в них пистолетом заходили ходуном. Лицо исказила гримаса ужаса.
– О господи, – прошептала она, – что я наделала!
На груди упавшего братка расплывалось кровавое пятно.
– Ты, кажется, его убила, – любезно пояснил я.
В окнах дома все-таки начали появляться абрисы голов. Любопытствующие граждане вглядывались в полутемный двор. Я, кажется, слишком плохо думал о них. Конечно, никто не вмешается, но милицию они могут вызвать.
– Погнали! – Я схватил незнакомку за рукав шубки.
– Куда?! – рывком высвободилась она.
– Хочешь в ментуру?!
Она не ответила, и я потащил ее за собой. Девушка нехотя покорилась.
– Да спрячь ты наконец пистолет! – прикрикнул я на нее.
Она покорно засунула оружие в сумочку. Я тянул ее за собой. Девчонка, кажется, была в шоке.
Мы подбежали к моей «восьмерке». Я открыл перед ней пассажирскую дверь, почти впихнул ее в кабину.
Сам сел за руль, завел мотор. «Восьмерка» с визгом шин сорвалась с места.
Будем надеяться, что в зимнем сумраке жильцы не разглядели ее номера.
На глухой окраинной улице не оказалось вечерних пробок, и я несся во весь опор.
Девушка на пассажирском сиденье съежилась и неподвижно глядела прямо перед собой. По ее лицу скользил свет от придорожных фонарей, сменялся сумраком и снова светом.
– Куда мы едем? – наконец спросила она.
– Ко мне.
Она промолчала, переваривая сообщение. Мы проезжали пост ГАИ при выезде на Кольцевую.
– Как тебя зовут? – спросил я только для того, чтобы она не сидела перед гаишниками с таким оцепенелым видом.
Толстый майор в валенках с галошами пошел было к моей машине, даже жезл приподнял, но тут она улыбнулась и кокетливо ответила:
– Меня зовут Лия.
Я притормозил у поста, но гаишник передумал и махнул мне жезлом: проезжай, мол.
Я вылетел на Кольцевую и прибавил газу.
– А ты кто? – спросила она.
– Зовут меня Василием. Или Васей. Как тебе больше нравится.
– Нет, я не про это. Почему ты там, во дворе, оказался?
– Гулял, – пожал я плечами.
– А зачем меня стал спасать?
– Понравилась ты мне. Вот я и решил познакомиться.
Я искоса глянул на нее и, раз уж переходил в этот момент на пятую передачу, положил заодно ей руку на колено.
– Но-но, – она стряхнула мою ладонь, – полегче.
– Как скажешь.
Она ненадолго задумалась, а потом проговорила, очень сухо и внятно:
– Хорошо, я поеду к тебе. Но это ничего не значит. Абсолютно ничего. И если ты питаешь в отношении меня какие-то иллюзии, останови машину, я выйду.
– Как скажешь, – покорно повторил я, пожав плечами.
Девушки часто любят выступать на тему «я не такая». Даже, как оказалось, убийцы… Интересно, в какое дерьмо я вляпался по ее милости?
– Товар уже лежит у него в сейфе, – сказал лысый босс.
В его кабинете в подмосковном особняке сидели четверо: молодой вертлявый парень – ординарец, шестерка, гонец по особым поручениям (его звали Гера); мужик с брутальным умным лицом, похожий на Де Ниро, а также двое волкодавов – накачанных, бритых, не рассуждающих. Босс с Герой попивали виски, «Де Ниро» ограничился колой. Бритые от выпивки отказались.
– Товар будет в сейфе до завтрашнего вечера, – продолжил лысый босс. – Потом его увезут. Когда конкретно увезут и каким маршрутом – узнать не удалось. Так что у нас имеется один шанс его взять – завтра. Ты готов? – обратился он к «Де Ниро».
– Всегда готов, – ухмыльнулся тот, спокойно выдержав немигающий взгляд босса.
– Тогда слушай сюда. Значит, товар в сейфе у ихнего главного в кабинете. Ключ от сейфа лежит у него в столе.
– Где кабинет?
– На втором этаже. Охрана – двое ментов внизу с «калашами». В час менты по очереди идут в столовку. Остается один. Я думаю, вы с ним договоритесь.
Босс усмехнулся.
– Дальше. За постом имеется стальная дверь на лестницу, открывается картой. Карта – вот она.
Главарь бросил «Де Ниро» через стол пластиковую карту. Тот взял, повертел ее в руках.
– Дверь на втором этаже открывается этой же картой. Больше никакой охраны нет. Только секретутка, он и сейф.
– Значит, пойдем завтра в обед, – заметил «Де Ниро».
– Да, – кивнул босс. – И имей в виду: товар у них левый. И если вы его возьмете и свалите – они заяву в ментовку делать не будут. Скажут: гоп-стоп был, а взять ничего не взяли. И менты искать товар не будут – только они сами. Но если вас повяжут во время дела, то… Сам понимаешь…
«Де Ниро» сунул пластиковую карту в карман, молча встал.
– А ты водилу нашел? – остановил его главный вопросом.
Тот кивнул.
– Кто?
– Он лучший. Самый лучший.
Когда мы вошли ко мне домой (две комнаты в девятиэтажке), Лия немедленно, даже не разувшись и не сняв шубки, осмотрела квартиру. Прошлась поочередно по кухне, спальне, гостиной. Она кружила по комнатам, словно рысь: высматривая, вынюхивая, сопоставляя. Даже заглянула в ванную и туалет. Когда не обнаружила ни засады, ни других мужчин или женщин, маленько расслабилась. Пружинка, всю дорогу будто дрожавшая внутри ее, слегка разжалась. Она скинула полушубок, сапожки. Прошла в гостиную и со вздохом опустилась на диван.