И тут Холмогорова, очень в тему, спросила – осторожно так, вкрадчиво:
– Вам, наверное, в моей жизни многое кажется странным?
Ломаться Таня не стала. Кивнула:
– Многое.
– Гадание, например... – подсказала Марина Евгеньевна.
– В том числе и гадание, – пожала плечами Таня. – Никогда бы не подумала, что такая женщина, как вы, может верить в чертовщину.
– А я по магическим салонам и не хожу, – в свою очередь пожала плечами Холмогорова. – Но у Фаины Марковны действительно дар. Она меня уже десятки раз вытягивала из самых серьезных ситуаций.
– То даму пик увидит, то трефового туза? – усмехнулась Таня.
Марина Евгеньевна проигнорировала насмешку, задумчиво произнесла:
– Сейчас подумаю, о чем рассказать можно, для книги... Диктофон у вас с собой?
– Диктофон-то с собой, – кивнула Татьяна, – но вы уверены, что в автобиографии стоит писать о гаданиях?
– А почему бы нет? – вновь пожала плечами Холмогорова. – Это моя жизнь.
– Читатели могут не понять, – осторожно заметила Садовникова.
– А по-моему, наоборот, поймут, – отрезала миллионерша. – За свою меня примут. Не знаете, что ли: у нас в стране к гадалкам каждый второй ходит.
– Воля ваша... – пробормотала Татьяна.
И вдруг Холмогорова просияла:
– Вот что расскажу! Как я «Песочного дракона» покупала! Это мой ресторан в двадцати километрах от Сочи... Местечко – залюбуешься! Расположен в лесу, и прямо на территории водопад красивейший. Вокруг него столики, а между ними каналы, как в Венеции, в них – стерлядь с форелью. И трасса Москва – Сочи совсем рядом. Я давно к тому ресторану присматривалась. Владел им Резо, местный королек. И вся его родня многочисленная там работала – кто официантами, кто поварами. – Холмогорова хмыкнула. – Сациви, конечно, готовили изумительное, но сервис никуда не годился. Да и клиенты в основном джигиты. Кумы да сваты. И всех, по их горским законам, бесплатно накормить надо. А обычные люди в «Дракон» не ходили: сама понимаешь, восточная музыка, всякая там лезгинка – на любителя... Резо надоело постоянно работать в убыток, и надумал он ресторан продавать. А я – тут как тут – предложила ему нормальные деньги. Поторговались, вроде обо всем договорились, готовим бумаги, я уже дизайнерам аванс проплатила, и вдруг Резо заявляет: деньги давай наличными. Мол, ему так удобней. Каменный век!
– А большая была сумма? – заинтересовалась Татьяна.
– Да не помню уже. Пара миллионов, кажется... – небрежно обронила Холмогорова. И продолжила: – Ну, наличными, значит, наличными. Озадачила я свой банк, собрали они мне чемодан «зеленых», и тут Фаина мне говорит: «Не вези ему эти деньги!» Я, ясное дело, в шоке: «То есть как – не везти? Мы ведь уже договорились!» А она все свое: «Чернота у него на душе. Не состоится сделка». Ну, я на одни ее слова полагаться, конечно, не стала, однако Аркадия Васильевича, моего зама по безопасности, озадачила. Стал он по своим каналам выяснять – и действительно оказалось: в моем банке кто-то из многочисленных кумов Резо работает. Вот и задумали они комбинацию: инкассаторов с моими миллионами по пути в «Дракон» перехватить. Все разом захотели: и деньги хапнуть, и ресторан за собой оставить. Понимали: потеряй я эти деньги, других двух свободных миллионов не найду... Ну, а я ведь тоже не лыком шита! – Холмогорова надменно улыбнулась. – Чемоданчик в назначенный день отправила, только вместо инкассаторов его ребята из УБОПа сопровождали. В общем, нападавших из клана Резо положили – двоих пристрелили, остальных закрыли. Ресторан моим стал. Даже дешевле получилось. Резо, когда узнал, что двоим его племянникам пожизненное грозит, куда сговорчивее стал. А ты говоришь: чертовщина...
– Все равно я в магию не верю. Не могут карты ни о чем предупреждать! У любого волшебства есть рациональное объяснение, – твердо произнесла Татьяна. Лукаво улыбнулась: – Может, ваша Фаина – тоже из клана Резо? Но решила на вашу сторону перейти?
– Нет, на грузинку она не тянет. И фамилия у нее – Карякина, – хмыкнула в ответ Марина Евгеньевна. – К тому же история с «Драконом» – просто случай. Один из многих. Фаина ведь меня и от других бед спасала. Говорю тебе: дар у нее. Бесценный дар.
– Ну, не знаю... – задумчиво протянула Татьяна.
– А тебе и не надо знать, – посуровела Марина Евгеньевна. И припечатала: – Твое дело – выполнять мою волю. Я хочу, чтоб ты Фаину в моей книге поблагодарила. За все. Ясно?
– Ясно, – потупила взор Садовникова.
Проклятые миллионеры! Строят, строят из себя своих в доску да сладеньких, но попробуй им поперек слово сказать...
Холмогорова вперила в Таню взгляд холодных глаз:
– Еще вопросы будут?
Вопросов у Татьяны накопилось с десяток. Только ни один не задашь. Глупо спрашивать: чем вам, Марина Евгеньевна, муж не угодил? Или: давно ли вы спите с Матвеем Максимовичем? А можно поинтересоваться насчет несчастного случая в особняке: скажите, Марина Евгеньевна, кто из вас убил ту несчастную горничную? Ваш супруг? Сын? Заместитель? Экономка? Секретарша? Или – вы сами? А что, на Салтычиху вполне тянете...
Но хозяйка все равно ведь правды не скажет – только разозлится. Потому девушка задала самый из своих вопросов невинный:
– Скажите, Марина Евгеньевна, почему ваш сын никогда к общему столу не выходит?
– Потому что он не может ходить, – отрезала Холмогорова. – У него ДЦП. Детский церебральный паралич. Но об этом упоминать в книге мы не будем.
– Он с палочкой ходит или вообще не может? – не сдавалась Таня.
Холмогорова судорожно сглотнула, глаза метнули молнии. Кажется, собиралась ее послать. Однако взяла себя в руки. Тихо произнесла:
– Раньше немного пытался. А два года назад, после одного инцидента...
Миллионерша осеклась. Хмуро закончила:
– В общем, сейчас – нет. Не ходит. Постоянно в кресле.
Как она сказала – «два года назад, после одного инцидента»? У Тани в голове мигом всплыл сегодняшний разговор с отчимом. Горничную в доме Холмогоровых ведь убили именно два года назад. Нет ли здесь связи?
Садовниковой стало страшно.
Холмогорова же, не ведая о Таниных тревогах, встала. Снова перешла на холодное, отстраненное «вы», произнесла.
– Все, Татьяна, идите. Работайте над текстом – и не забудьте сбросить на мой компьютер готовые главы. А я после ужина почитаю.
– Как вы пожелаете, – смиренно произнесла крепостная писательница.
И послушно отправилась в свою комнату. За работу, правда, взялась не сразу, пару часов собиралась с силами. Сначала повалялась в ванне с пеной. Потом вздремнула на безразмерной кровати. Пощелкала каналами телевизора. Расправилась с двумя огромными яблоками, загодя изъятыми с хозяйской кухни. Включила компьютер лишь за час до ужина.