– А то, что она не сопротивлялась, когда ее привязывали. Значит, он смог убедить ее, что это просто игра. Сексуальная такая игра. И она доверилась ему.
Значит, они были давно знакомы. Или…
Валерий Петрович остановился.
– Что «или»?
– Или он каким-то образом сумел внушить всем жертвам доверие при первой же встрече.
Татьяна захлопала в ладоши:
– Браво, Валера!
Она подошла к доске-мишени и написала на своем листочке: «Преступник внушал доверие».
– Может, жертвы и вправду были раньше знакомы с ним? – спросила она, обернувшись.
– Возможно. Но не факт. Скорее, мне кажется, нет, незнакомы.
– Почему ж они ему все-таки доверяли?
Валера грустно усмехнулся:
– А почему вы, девушки, вообще так часто доверяетесь подлецам?
– Сама не знаю, – развела руками Таня.
– И я не знаю, – вздохнул отчим. – Может, потому что у подлецов денег много?
– Подлецы – наглее, чем прочие мужчины.
– А девушки любят наглых?
Таня минуту поколебалась, а потом ответила честно:
– В общем-то, да..
– Ох, не так я жил… – горестно вздохнул Ходасевич. – Ох, не так…
– Но это в большей степени относится ко всяким профурсеткам, – быстро поправилась Таня. – А нормальные девушки любят честных, умных, неженатых.
– Значит, у меня еще есть шанс… – усмехнулся Ходасевич. – Ну, ладно. Вернемся, как говорят французы, к нашим мутонам… Почему-то у меня есть такое чувство, что этот маньяк – как раз из таких.
– Каких?
– Молодых, богатых, наглых.
– Правильное чувство. Бедные по Интернету проституток не заказывают, – заметила Таня. – Да они и вообще Сетью не пользуются.
– А кроме того, – вздохнул отчим, – есть еще одно обстоятельство. В пяти случаях из шести – кроме одного с пожаром – осмотр места происшествия показал: каждый раз на столе было хорошее вино. И закуска. – Валера полуприкрыл глаза, припоминая. – В одном случае – шампанское «Моэт и Шандон». В другом – шабли. В третьем – бордо, и не просто бордо, а «Сен-Эмильен Медок»… Кроме того, как тебе нравятся такие закуски… Я уже не могу припомнить, что конкретно у кого на столе стояло, но имелись у жертв и сыр с плесенью, и суши из японского ресторана, и гусиная печенка… И салат из креветок, купленный в супермаркете… Ох, – прервал сам себя отчим. – Что-то я перекусить захотел.
– Сейчас. Договорим, и я приготовлю. Я привезла для тебя кое-что вкусненькое.
– Да? – оживился Валера. – А что?
– Сюрприз… Может, наоборот – девушки-жертвы были такими хлебосольными? И это они нашего безумца так угощали?
– Нет. Закуски и вина он приносил с собой. Сохранились пакеты из супермаркета.
– А чеки?
– Увы, нет. Ни одного чека. Каждый раз, как я понял, менты искали, но ни разу не нашли.
– Предусмотрительный мерзавец.
Таня подскочила к своей таблице на мишени для дартса и подписала под четвертым номером:
«Богатый человек, гурман, знаток вин».
Повисла пауза.
Валера, долго сдерживавшийся, раскурил-таки свою очередную вонючую сигарету.
* * *
– Ну, где толстяк, ?
– Пока не знаем.
– А она ?
Ему пришлось покинуть свой офис. Такого рода разговоры нельзя вести в офисе.
Они прогуливались по Страстному бульвару – от памятника Высоцкому вверх по аллее. Несмотря на то что надвигался вечер, жара и не думала спадать. По обе стороны сквера завязло в пробке жестяное чудище автомобилей. Впрочем, на дорожках бульвара не было ни души.
Все оказавшиеся в Москве в этот жаркий предвечерний час старались спрятаться в кондиционированных прохладах офисов и магазинов.
Кобылин шел, отставая от него на полшага.
– Мы ее не нашли, – кротко ответил он. – Она не оставила никаких следов.
– Что-о?
Кобылин молчал и покорно тащился чуть сзади.
– А ну, повтори!
– Мы ее не нашли, – шепотом повторил подчиненный.
Он остановился, почувствовав, как гнев поднимается изнутри, застилает красным глаза…
Он повернулся, огляделся по сторонам. Вокруг никого. Тогда он коротко и сильно ударил Кобылина в живот.
Тот задохнулся, стал хватать ртом воздух.
Глаза Кобылина вылезли из орбит.
– За что-о… – простонал бедолага.
Сцепив руки в замок, он ударил его сверху по корпусу.
Кобылин охнул и опустился на колени.
Никто не видел этой сцены. Страстной был совершенно пуст. Разве что заметили пара-другая равнодушных ко всему водителей – из числа парящихся в пробке…
В тот момент, когда Кобылин корчился у его ног, он вдруг почувствовал: дикий гнев проходит. Ярость отпускает его, расслабляет свою железную хватку. Пелена, застилавшая глаза, исчезает. Дышать снова становится легко. В душе возникло ласковое, сладостное чувство – как всегда после разрядки. Как приятно… Настоящая эйфория…
– Ну, ладно тебе, Кобылин… – ласково проговорил он. – Ты уж меня извини… Не сдержался… Ну, давай, поднимайся…
Тот по-прежнему стоял на коленях у его ног.
Он подал Кобылину руку, помог подняться. Ласково похлопал его по плечу. Приобнял.
– Ну, не серчай, Кобылин, не серчай… Бывает… Давай лучше подумаем: что нам с тобой делать дальше?
Восьмое июля, вторник
Неизвестно почему, но Таня проснулась в самом радужном настроении.
Хотя, казалось бы, чему радоваться? Ее преследуют непонятно за что! Преследуют какие-то неизвестные силы. Она вынуждена скрываться. Спит не в своей постели, а черт знает где – даже собственной зубной щетки нет. К тому же пропадают отгульные дни, которые она непосильными трудами копила на тур в Китай…
А вот поди ж ты!.. Радостно на душе – и все тут.
Может, это оттого, что у нее по жизни организм мало адреналина вырабатывает? И когда ничего не происходит, ей скучно? Когда все гладко и размеренно – она хиреет, тоскует и вянет? А если ей угрожает опасность, то сердце уже бьется живее, кровь бурлит и поутру почему-то хочется петь.
К тому же приятно, что она оказалась нужна отчиму. Впервые за много лет не она у него помощи попросила, а наоборот. Хотя Валерочка противится, чтоб она была рядом, Таня чувствует, что нужна ему.