Но Марат перебил:
– Только ты, фраерок, целых две ошибочки допустил. И знаешь, какая из них самая первая? За дурака меня посчитал. А я, извини, совсем не дурак. Я еще вчера понял, что ты какую-то гнусность затеял… И про племянницу с модельным бизнесом – все вранье, что-то другое тебе нужно… Так что наш с тобой разговорчик я на всякий случай на диктофон записывал. И не ошибся, согласись!
– А мы разве разговаривали о чем-то криминальном? – холодно поинтересовался Антон.
– Да нет, конечно, ничего криминального… Подумаешь, про Илюшу повыведывал – а сегодня паренька мертвым нашли.
– У вас, Марат, по-моему, с головой не все в порядке. И тем более – с логикой, – сухо произнес Антон.
– Да я и не говорю, что пленка – это доказательство, – легко согласился Марат. – Но ментов, думаю, она все равно заинтересует. Они ведь и так подозревают, что дело нечисто. Вон, даже в газетах об этом пишут.
Антон услышал, как Марат шуршит газетным листом:
– Вот, слушай… Хотя налицо все признаки самоубийства, у следствия по поводу данной версии имеются серьезные сомнения… По заключению судмедэкспертов, рана, обнаруженная на виске у Ильи Казарина, нанесена еще при жизни и, очень вероятно, явилась причиной кратковременной потери сознания. Убийца воспользовался тем, что потерпевший «отключился», затащил жертву в машину, включил зажигание и направил поток выхлопных газов в салон…
– Что тебе надо? – прохрипел Антон.
– Да что с тебя возьмешь! – хмыкнул Марат. – Ты ведь ноль без палочки… Ну, замочил Илюшку – и замочил, это дела ваши, с ним и Боженькой… А вот к супруге твоей у меня серьезное предложение.
– Ну?
– Баранки гну. – Марат посерьезнел. – Передай своей Ирэночке, чтобы она в платяной шкаф заглянула.
– Что-о?
– Просто передай, чтобы посмотрела на свой костюмчик. В котором она была на показе. Там кое-чего не хватает. И это что-то – находится у меня.
– Не понимаю… – пробормотал Антон.
– А ты и не понимай. Просто скажи Ирэне, что я эту недостающую вещь ее гардероба предлагаю купить. И готов с твоей женой встретиться – но только в ближайший час. Или – к ментам иду.
– Но я не знаю… – начал Антон.
– Смотри, брат, дело хозяйское, – хмыкнул Марат. – Но с супружницей лучше поговори. И немедленно. А то пожалеете. Оба.
* * *
…Жена, непривычно покорная, с просящими, неприкаянными глазами, умоляла:
– Антошенька, миленький… Ну, ты же такой умный и логически мыслишь куда лучше, чем я… Ты же сам понимаешь: на Марате цепочка замыкается. Он главная проблема. Только он один – и дальше мы с тобой свободны!
– Но я не могу, Ирэна… – слабо отбивался Антон. – Не могу. Ильи мне хватило. Когда он, умирая, мне в глаза заглянул… Давай лучше уедем, пожалуйста, я тебя прошу!..
– Мы уже не сможем просто уехать, – горько вздохнула жена. – Ты разве не понимаешь? Слишком поздно. Как только Марат предъявит следствию эту проклятую пуговицу – меня арестуют. В каком бы уголке планеты я ни была.
– Мы успеем, – уверял ее он.
– А если – нет? А если меня посадят? – всхлипывала она.
– Тебя никто не тронет. Я всю вину возьму на себя.
В ее взгляде что-то мелькнуло. Облегчение? Торжество?..
– Нет, Антон, – она нежно коснулась его щеки. – Это не выход. Я не хочу, чтобы ты попал в тюрьму. И тем более не хочу проигрывать. И чтобы дело всей моей жизни кончилось так бесславно. Пожалуйста, милый… Одно усилие. Самое последнее…
И Антон, конечно же, сдался.
– Хорошо, – пообещал он. – Ты же знаешь: я не могу тебе отказать.
Ирэна просияла.
– Но только обещай мне…
– Все, что угодно, – с готовностью подхватила она.
– Во-первых, ты сама больше никого не убьешь. Никогда. Я, мужчина, имею на это право. Ты, женщина, – нет.
Глаза Ирэны – Антон вдруг вспомнил, как его мама, подвыпив на свадьбе, назвала ее «мужиком в юбке», – вспыхнули. Но тем не менее она покорно сказала:
– Хорошо. Это я обещаю. А что еще?
– Ты сегодня же начнешь сворачивать эту химию с воровством яйцеклеток. Наигрались. Хватит. Баста.
– Но… – неуверенно произнесла жена.
– Нет, Ирэна, – повысил голос Антон. – Только так. Считай, что мы заключили сделку. Я тебе – жизнь Марата. А ты за это сворачиваешь свой бизнес. И торговаться, пожалуйста, не надо.
Жена примолкла. Задумалась. А потом вдруг улыбнулась и произнесла:
– Знаешь, Антон… Тебе так идет, когда ты – сильный…
И тут же, без перехода, добавила:
– Легче всего будет его отравить. Яд я достану.
– Где?! – опешил Антон.
– Не забивай себе голову, милый… – промурлыкала она. Но все же снизошла, объяснила: – Я ведь врач. И имею в виду не настоящий яд, а лекарство. Ведь лечебный – или смертельный – эффект препарата зависит только от дозы.
Лекарство (или яд) – две ампулы клофелина объемом по миллилитру – Ирэна вручила ему в тот же день. Сказала:
– Попросишь у него кофе. Когда отвернется – подольешь ему в чашку. Ни вкуса, ни запаха Марат не почувствует. Сработает клофелинчик быстро. Минут за пятнадцать, не больше.
Антон осторожно принял две маленькие ампулы.
– Что ж, хорошо… Теперь нужно пару дней выждать. Установить, какой у Марата график. Ну, а потом…
– А чего выжидать? – хмыкнула Ирэна. – Я с ним уже договорилась.
– С кем? – не понял Антон.
– Как с кем? С Маратом, – досадливо пожала плечами жена.
– В смысле?.. – опешил Антон.
– Да в самом прямом, – пожала плечами жена. – Просто позвонила ему и сказала, что поняла: выхода у меня нет. Что я согласна платить. И подъеду к нему в офис – обсудить все детали. В половине четвертого. И попросила: разговор, мол, конфиденциальный, пусть он обязательно будет один. Так что всех делов и осталось – приехать, попросить под разговор кофейку да отравить.
– Ирэна, по-моему, ты зарываешься, – покачал головой Антон.
– А ты, по-моему, – просто трус, – мгновенно парировала она. И фыркнула: – Впрочем, может, оно и к лучшему. Отдавай клофелин. Я сама все сделаю. Надежней будет.
– Нет, Ирэна, – вздохнул Антон. – Мы ведь уже обо всем договорились.
…Чем ближе он подходил к своему второму убийству, тем тяжелее на душе становилось. Впрочем, когда на одной чаше весов стоит твоя жена, она все равно перевесит – хоть завали вторую бриллиантами в сотни карат…
– Я верю в тебя, Тошенька, – поцеловала его на прощание Ирэна. И заверила: – И чувствую: все у нас с тобой теперь будет хорошо.