Поэтому вместо того, чтобы просто скучать под полосатым зонтиком, она снова взялась за работу: придумала еще одну версию.
Тетка Валентины, кажется, что-то лепетала про племянницын тонкий, высокоэстетичный вкус? А выражался тонкий вкус в том, что девица в страшной тайне от своих приятелей-мужланов увлекалась вышиванием. Алисе даже был продемонстрирован угрюмый, с тонкими крыльями, ангел – шедевр, презентованный Валентиной любимой тетушке. Так, может, здесь, в европейском покое, девица полностью отдалась своему хобби? Сделала его своей профессией?
Вот и возникла идея: обойти все художественные салоны, частных портних и даже цветочные магазины (упражнения во флористике – чем не дань «высокоэстетичному» вкусу?).
Подобных заведений в Марбелье оказалось немало, едва ли не больше, чем автомобильных контор, и Алиса проверила их все с завидным упорством. Однако и здесь ей не повезло. В одном из художественных салонов обнаружилась администраторша-хохлушка (дородная, шумная баба), в цветочном магазине мыли полы две неудачницы-москвички, бывшие училки и охотницы за испанскими женихами. И опять никаких признаков Валентины.
Обидно.
Алиса даже не удержалась – в вечерней беседе с Вадимом (а она, тщательно играя в «верную жену», звонила ему каждый вечер) посетовала: вот, мол, не везет, или, может, я в неправильных местах ищу? И, разумеется, нарвалась. Ясное дело, не на полезный совет, а на презрительную тираду. «Хватит заниматься всякими глупостями», – велел ей Вадим. И предостерег: за подобные расспросы в Европе можно и в полицию угодить, они ведь русских так и норовят в преступники-мафиози записать. Ну и вздыхал, конечно, что дома, в Москве, без Алисы казенно, будто в казарме. И самое главное (об этом она и сама давно думала):
– С чего ты взяла, что Валентина – дура? Она ведь подозревает, что ее могут искать до сих пор. Поэтому сроду не станет звонить тетке из того места, где живет. А что твой детектив звонок засек... Ехала она, допустим, на машине. Скажем, из Малаги в Кадис, тормознула в Марбелье поужинать, и решила вместо десерта звякнуть любимой тетушке. А потом покатила себе дальше. А ты, миссис Марпл недоделанная, на случайном звонке целую теорию выстроила...
Алиса безропотно выслушала Вадимову речь. И даже «Марпл недоделанную» проглотила без звука. Чего спорить, если супруг, во-первых, всю ее поездку башляет, и башляет по высшему классу, а во-вторых, скорее всего, он прав.
– И что же делать? – грустно спросила Алиса.
– Домой возвращаться, – хмыкнул Вадим. – Или, по крайней мере, отставить частный сыск и вдоволь поваляться на пляже. На массаж сходить. К косметологу. Ну, не мне тебя учить.
– Скучно... – вздохнула Алиса. И посетовала: – Одни деды кругом, эстетические чувства оскорбляют. Взгляд остановить просто не на ком... – А потом подольстилась: – Может, приедешь? И глаз порадовать, и страсть удовлетворить?
– Неужели пылкие испанцы еще не удовлетворили твою страсть? – подколол ее муж.
– Не-а. Говорю же тебе: тут кругом сплошь пенсионеры. Даже аниматоров симпатичных нет.
– Непорядок, – усмехнулся муж.
И, дурачок, разразился целой речью – почему не может сейчас вырваться в Марбелью – даже на выходные.
Алиса слушала его вполуха. Вот мужики все-таки дурачки! Взял и поверил, будто она и правда жить без него не может, сюда зовет. Да нужен ей Вадим сто лет! Не до него сейчас. А во-вторых, в голове вспыхнула новая мысль. Аниматор. То есть, говоря по-русски, массовик-затейник, только на «буржуазном» уровне. Заводит народ на дискотеках, затаскивает в дурацкие спортивные игры, учит национальным песням и пляскам. Молодой, веселый, нетребовательный, спортивный. И денег аниматорам, Алиса когда-то из любопытства расспрашивала, платят сущие копейки, то есть евроценты, – ни один уважающий себя мужик на такую работу не пойдет. Только разные бедняки сию ниву возделывают – из Туниса, Румынии, Индии. И, конечно, России. Поэтому, может, скелетоподобная, спортивная Валентина именно аниматором здесь служит?!
«Это будет последний «куст», – решила Алиса. – Объеду всех местных аниматоров. Не так их, наверное, тут и много. Если найду Валентину – честь мне и хвала. А нет – может, мальчик из числа аниматоров подвернется? Чисто напряжение снять? Они, говорят, любовники прекрасные, а я уже почти неделю без мужчины...»
И она спешно распрощалась с Вадимом. Настроение снова поднялось, как бывало всегда, едва в жизни появлялась новая цель...
Старший администратор ворвался в ее кабинет без стука.
– Госпожа Долински! Нужна ваша помощь! Вы не могли бы спуститься в ресторан? Там дети опять буянят.
Госпожа Вэл Долински с видимой неохотой оторвалась от свежего номера «Vogue». Что за несносные люди! Видит бог, ведь далеко не часто она склоняется над журналом – так нет же, именно в этот момент обязательно и сдернут.
– Что там опять, Хосе? И неужели вы сами не в силах?.. – хмуро спросила она у администратора.
Формально Хосе, конечно, в своем праве: у него возникла проблема, время сейчас рабочее, ну а Вэл на то здесь и поставлена, чтобы решать многочисленные и неизбежные проблемы. Но только как же он некстати: ведь ей вечером на прием в мэрию идти. Надеть, как всегда, нечего, только-только начало осенять, каким шарфиком и какой брошью можно украсить скучное синее платье от Сони Рикель – и вот тебе трах-бах, сбивают с мысли, сбрасывают в гущу обыденной жизни.
– Что они опять натворили? – сухо спросила госпожа Долински.
– Они кидаются яйцами. Уронили кувез с сосисками по-пекински, набирают в рот чай и плюются им в девочек, – драматически закатывая глаза, начал перечислять старший администратор.
«Чем не пионерлагерь?!» – мелькнуло у госпожи Долински.
– И еще они бросили кошку в бассейн. И не давали ей выбраться. Спихивали обратно палками.
«Что и следовало ожидать, – вздохнула про себя Вэл. – А чего, собственно, я хотела? Раньше нужно было думать, когда я с этими спортсменами только переговоры вела...»
Решение провести в подвластном ей отеле «Лас-Чивас» спортивные соревнования школьников Андалузии госпожа Долински принимала единолично. Рассуждала при этом так: пять сотен безумных детишек – это, конечно, ужасно. Шума, воплей и хулиганства не оберешься. Зато – и это явный плюс! – на целую неделю в гостинице не остается ни единого свободного номера. И огромные запасы слегка просроченных чипсов и кукурузных хлопьев прожорливым детишкам можно пристроить. И у бара – его сотрудники, бедняги, совсем зачахли – оборот взлетит на пепси и коке. И аниматорам, трем лентяям, разжиревшим на нетребовательных немецких туристах, придется покрутиться... Ну и деньги, конечно, отелю, с его более чем скромными «фасилитиз», то есть, говоря по-человечески, с фиговыми удобствами, и не самым удачным расположением (аж тридцать кэмэ до курортной столицы, Марбельи), особо привередничать не пристало.