Через час он уехал к крестному, через два вернулся и предупредил, что опять уезжает и раньше утра не появится. В другое время мне бы это не понравилось, но теперь его отсутствие было на руку. Я решила воспользоваться случаем и провести что-то вроде разведки. По крайней мере, часть плана по лишению Серого жизни вполне можно будет осуществить. В первую очередь следовало подумать об орудии убийства. Конечно, я предпочла бы что-нибудь романтическое, из арсенала Марии Медичи. Жертва чахнет, тает и тихо уходит в мир иной на руках у товарищей по оружию. Я уставилась в потолок, теша себя яркими картинками: поворачиваю камень в перстне, высыпаю яд в высокий бокал… Тут я сообразила, что вижу себя в пышном платье из алого бархата, а на груди у меня алмазные подвески… Я быстренько вернула себя в реальность. Из всех ядов мне был известен только мышьяк, но, как и где его достать, я понятия не имела. Идею об отравлении пришлось отбросить.
Проще всего было бы швырнуть гранату, но это убийство чересчур шумное, мне требовалось что-то потише. Потому радости моей не было границ, когда я, покопавшись в Лешкиных вещах, обнаружила пистолет с глушителем. Он был заряжен, а я полна решимости. Недолго думая, отправилась в гараж, там водрузила на верстак пивную банку, отошла к закрытым воротам. И выстрелила. Сразу возникло три проблемы: выстрел не был совершенно бесшумным, рука моя едва не оторвалась от резкой отдачи, а банка как стояла на верстаке, так и осталась стоять. Вывод: с Серым мы должны оказаться наедине, а стрелять придется только один раз и в упор.
Я почесала за ухом и побродила по гаражу. Как назло, ничего стоящего в голову не приходило.
— Значит, буду стрелять в упор, — осчастливила я себя и пошла в дом.
Это решение повлекло за собой еще массу проблем. К Серому вот так, запросто, меня не подпустят, как пронести оружие? Пистолет, да еще с глушителем, штука громоздкая, на себе его не спрячешь… Я вытряхнула из спортивной сумки одежду, позаимствованную в родном доме. Вечернее платье в свое время обошлось моему мужу в 900 баксов. Утешительный приз. Ими все шкафы были набиты. Это платье я так ни разу и не надела: перед компьютером удобнее сидеть в шортах, а законному супругу было не до меня, выгляди я хоть царицей Савской. Потраченных денег платье стоило, но как спрятать в нем оружие? К платью шла соболиная накидка, которую я, конечно, тоже прихватила и теперь с любопытством рассматривала. О соболях я знала немного, еще меньше они интересовали меня сейчас. Я вертела на кидку и так и эдак, ожидая озарения. Оно задерживалось и нервировало… Накидка была не широкой, но довольно длинной, на темной бархатной подкладке. Проклятое озарение заставляло себя ждать. Я чертыхнулась и вдруг поняла, что, если подрезать подкладку с одной стороны, можно сделать карман. При известной ловкости оружие никто не заметит. И я с увлечением занялась карманом. На мой вкус, получилось здорово. Я раскинула руки, поддерживая накидку на плечах. Не придерешься.
Теперь я могла уверенно отправиться на разведку и при известном везении первую часть плана осуществить уже сегодня. Такой любвеобильный мужчина, как Серый, просто не сможет со мной не познакомиться.
Сложив драгоценный наряд в сумку, я покинула дачу. Внутренний голос уверял, что мне непременно повезет. Излюбленным местом Серого был ресторан с дурацким названием «О'кей». По счастливой случайности располагался он недалеко от Гериной квартиры: в двух троллейбусных остановках. Одно томило душу: если какие — то дела держали Алексея всю ночь у крестного, вдруг те же дела потребуют присутствия Серого? Я решила не ломать голову, свято веря в свою счастливую звезду.
В квартире Геры я опять переоделась и устроилась перед зеркалом с целью создать себя. Ушло на это полтора часа, а также полкило косметики и масса положительных эмоций. Глаза сияли дурным блеском, а в комплексе я тянула на миллион долларов, никак не меньше. Кто не согласен, тому следовало подружиться с моим мужем. Кстати, рыжий оттенок волос идет мне не обыкновенно. Мою божественную красоту слегка портила — на руке. Она давно уже не болела, но выглядела все еще устрашительно. Серый непременно проявит любопытство. Ну да ладно, длинный рукав надежно скрыл боковые шрамы, а разоблачаться перед кем попало я не собираюсь.
Бросив прощальный взгляд в зеркало, я с бьющимся сердцем шагнула к двери. Везение в этот вечер буквально преследовало меня — видно, сам Господь устал от Серого. Я никого не встретила ни в подъезде, ни возле дома, что, впрочем, не было таким уж удивительным в поздний час.
Выбравшись темными переулками на проспект, подальше от Гериного дома, я схоронилась в тени огромной липы и стала выжидать. Золушка не может явиться на бал в задрипанном такси, автомобиль отечественного производства тоже не годится, за неимением кареты — тыквы требовалось что-то… «Что-то» вырулило через десять минут. Я возникла в свете фар, тормоза скрип нули, дверь распахнулась и пара мужских глаз уставились на меня точно на тень отца Гамлета. Да, 900 баксов — это 900 баксов.
Между прочим, с какой радости я долгие годы томилась в огромном доме, точно в склепе, когда вокруг полно мужиков, которые при виде меня совершенно не в состоянии держать челюсть захлопнутой? Надо будет поразмышлять об этом на досуге.
— Привет, — нежно промяукала я. — У меня важная встреча, а машина сломалась, вы не могли бы помочь?
— Конечно, — прохрипел водитель. Я не спеша устроилась рядом. Просто удивительно, как у него глаза не выскочили. Он облизнул губы и спросил:
— Где машина?
— В гараже, — улыбнулась я. — Вы меня не правильно поняли. Мне нужна машина с шофером на этот вечер. Я хорошо заплачу, — с этими словами я извлекла пачку десятидолларовых купюр и улыбнулась еще ослепительнее. — Ничего криминального. Вы просто подождете меня возле ресторана. Идет?
— Идет, — кивнул парень.
На доллары в руке он глянул мельком и опять уставился на мои небесные черты. Просто невероятно, как некоторые мужики мгновенно превращаются в идиотов при виде полкилограмма косметики на симпатичном женском личике.
— Куда ехать? — спросил он, трогаясь.
— Я объясню, — сказала я, приглядываясь к парню. — Вы ведь приезжий?
— Да. Здесь по делам, — ответил он, а я порадовалась очередному везению.