О-хо-хо… Мне ничего не оставалось, как пойти за Владом. Ведь скоро первый урок.

Из-за Влада я не встретилась с Артемом. Правда, я получила эсэмэску: «Привет, принцесса!»

«Доброе утро», — ответила на ходу.

Я почти бежала по коридору, какая-то старшеклассница налетела на меня и сильно оттолкнула, так что меня отбросило к стене.

— Не путайся под ногами! — заявила девица. Ее подруги засмеялись. Я промолчала. Сама виновата, не видела, куда иду.

Потом еще Полинка набросилась на меня: мол, куда я пропала да почему не дождалась. Я стала объяснять, но она не поверила.

— За тобой Артем заходил, да? — шепотом спросила она.

— Нет! — Я уже начала злиться. Мы так громко шептались, что учитель несколько раз сделал нам замечание.

На перемене Полинка рассказала, как они с Аней задержались немного, прибежали на остановку, меня нет, стали звонить, а я трубку не беру, а потом Сева подошел, с ним и поехали.

Я вспоминала, телефон действительно звонил, но я как раз тогда разговаривала с Владом, а затем пришла эсэмэска от Артема, в общем, мне было некогда перезвонить Полинке. Но я не стала всего этого говорить, зато рассказала о старшекласснице. Полинка выслушала и хохотнула:

— Ну, началось! То ли еще будет, подруга!

— Ты думаешь, она специально?

— Не думаю, а уверена, — ответила Поля, — ты же у них теперь вроде тряпки перед быком на арене.

Она пару раз взмахнула руками и крикнула:

— Торо! Торо!

— Прекрати кривляться, — обиделась я.

— Да ладно! А то ты не знаешь! — надулась Полинка. — Та девица, что тебя толкнула, скорее всего Мила из его класса, она за ним бегает, а до нее он встречался с Ланой и нашей Мартой. А сейчас у твоего Артема, между прочим, студентка из универа.

Мне стало как-то нехорошо.

— Знаешь, — сказала я, — я Артема не отбивала, а про студентку — это вообще сплетни. К тому же, если Артем с кем-то встречается, это не повод, чтоб толкаться…

— Погоди, они еще киллера наймут, — хихикала Полинка, — ага, сбросятся и наймут. Их же много!

— А ты-то чего так радуешься? — удивилась я.

Полинка осеклась:

— Вовсе я не радуюсь, с чего ты взяла? — Она сделала серьезное лицо. — Просто я бы на твоем месте была более осторожной.

— Что же мне, телохранителя нанять? — удивилась я.

— Нет, но я бы не афишировала, — посоветовала Полинка.

— Разве я афиширую?

— Ну, я бы не стала на твоем месте бегать по коридорам и высматривать его, я бы не стала обниматься с ним при всех, и вообще…

Я вспыхнула:

— Что?! Я бегаю за ним по коридорам? Обнимаюсь?!

— Ну не я же, — усмехнулась Полинка.

— Знаешь, это уже слишком! — не выдержала я.

К нам подошла Аня:

— Опять ссоритесь? — Она скорее констатировала, чем спрашивала.

— Ксюха не верит, что у ее прекрасного Артема полно других девчонок, — съязвила Полинка. — Она не верит, что эти девчонки готовы набить ей лицо, — не унималась она.

— Полька, прекрати! — не выдержала я.

— Между прочим, Полина права, — равнодушно произнесла Аня.

— Вы сговорились? — Мне было очень обидно. Тоже мне подруги. Вместо того чтоб поддержать, они еще и издеваются.

— Я же предупреждала тебя, что добром это не кончится, — напомнила Аня. — И сейчас советую, брось этого Артема, пока не поздно.

— Аня правильно советует, — вмешалась Полинка.

— Да ну вас!

Я отмахнулась и ушла от них.

До конца занятий мы не разговаривали.

Домой отправилась одна. Артема так и не видела. Кажется, он ушел раньше, у него ведь курсы.

Да, у него курсы в университете, где полно студенток, таких взрослых, умных, опытных, прекрасных…

Дома я со злостью отшвырнула сумку, сбросила с себя куртку и сапоги, случайно увидела себя в зеркале и чуть не разрыдалась. В зеркале отражалась худенькая рыжеволосая девчонка, взъерошенная, как разгневанная кошка. Глаза светились, как два зеленых огонька. Кот Тишка сидел рядом и с любопытством меня разглядывал.

— Что смотришь?! — набросилась на него я. — Небось тоже думаешь, что и покрасивее меня девушки бывают?

— Ма-а-а-уууу! — заорал Тишка басом. Что значит на его языке: «Жрать давай!»

— Бедный кот. — Я присела на корточки и почесала его за ухом. — Конечно, что может быть важнее еды. Твоя хозяйка действительно дура, если думает по-другому…

«Не буду обращать на него внимания!» — решила я, имея в виду Артема, а не Тишку.

5. Военные действия, или Любовь торжествует!

Я стала девушкой Артема. Так считали мои друзья и враги. Причем врагов заметно прибавилось.

Только не думайте, что я испугалась. Еще чего!

У меня такой характер, сначала может показаться, что я белая и пушистая, но только до тех пор, пока меня не гладят против шерсти. С Артемом так же было. Если бы мы дружили, как это обычно бывает, ну встречаются парень с девчонкой, у них общие интересы, они нравятся друг другу и все такое. Если бы у нас все складывалось подобным образом, то, возможно, ничего не случилось бы. А так…

Сначала Артем мне очень нравился, я даже была в него влюблена, недолго. Больше всего мне нравились его эсэмэски и наши долгие разговоры по телефону. Но, честно говоря, я довольно скоро стала уставать от него.

Артем невероятный, фантастический эгоист. О чем бы мы ни говорили, в конечном итоге мы всегда говорили о нем. Он даже придумал такую игру: вести друг о друге что-то типа дневников, куда мы записывали всякие мысли и наблюдения о нас. Правда, и здесь была одна хитрость: плохое мы не писали. В итоге получилась бесконечная ода Артему. Ах, какой он красивый, ах, какой умный, как он одевается, улыбается, как на него девушки смотрят, тра-ла-ла, тра-ла-ла…

Конечно, он мне тоже много всяких комплиментов написал. Но все его хвалебные отзывы, как бы это лучше сказать, слишком физиологичны, что ли. Нет, сначала даже интересно было. Например, он писал: «Никогда не видел таких необычайно красивых девушек. У тебя совершенно потрясающая кожа, светлая, но не слишком, как у всех рыжеволосых, а такого теплого персикового оттенка…» Или еще вот это: «Твои волосы, цвета чистой самородной меди: Тот же глубокий блеск! А эти небрежные завитки…» Да у него просто талант к сочинительству! Не зря собрался на филфак. Еще он писал о моих глазах, губах, ногах, фигуре, и всякий раз так же замысловато, почти стихами. И мне приходилось изворачиваться и отвечать тем же. Хорошо, что я много читаю, и если в начале нашей хвалебной переписки я еще что-то сочиняла, то потом, каюсь, просто стала дуть целые абзацы из книг, спасибо прабабушкиной библиотеке. Боялась ужасно, он же продвинутый, как ходячая энциклопедия. Но Артем ни разу не догадался. Думаю, потому что был ослеплен собой же. Буквально от себя тащился.