Она вдруг поняла, что ужасно устала. Тяжелый ранец якорем тянул к земле, не было сил встать, идти к метро, даже руки не поднимались, чтобы натянуть поглубже сбившийся капюшон. Голова начала тяжелеть, глаза слипались, и Настя осознала: «Все, ничего больше не хочу. Только спать, спать, спать — прямо тут, в мягком пушистом сугробе…»
— Абашина? Ты чего это? Тебе плохо? — как сквозь сон услышала она голос Никиты и, вздрогнув, открыла глаза.
— Опять ты? — вяло удивилась девочка. — Ну что ты пристал со своим марафоном? Я же сказала, отстань!
— А я не с марафоном! Я просто… гулял тут, вот! А потом смотрю — ты сидишь. И вроде спать уже начала! А на морозе спать нельзя — замерзнешь!
Никита отнял у Насти рюкзак, чуть ли не пинками заставил подняться и потащил за собой к выходу.
— Ты ненормальная! — сердито бормотал он, прикрывая девочку от ветра. — Тебя надо в психушку запереть! Гулять в парке в такую погоду…
С того момента, как ему удалось увидеть Настю на платформе станции «Филевский парк», он больше не выпускал ее из виду. Но чем дальше парень следовал за девочкой, тем больше удивлялся ее странному поведению. Абашина не переставала задавать загадки…
— А сам-то! — лениво огрызалась Настя. От усталости она едва переставляла ноги. — Тебя-то каким ветром сюда занесло?
Если бы Никита знал ответ! В объяснении его собственного пребывания здесь логики не имелось никакой… И все же он ни капли не жалел о первом в жизни настоящем приключении.
— Погоди-ка! — Настя вдруг остановилась, присела на корточки и подняла что-то с дорожки. — Смотри! Мобильник!
— Да ты что! — не поверил Никита. — Точно! «Нокия» № 73. Как у моей мамы! О! Работает! Только фотоаппарат глючит. Наверное, от мороза. Ну ты даешь! Неужели за этим сюда пришла? — он подозрительно уставился на девочку.
— Ага. Перлась через всю Москву, чтобы подобрать в снегу мобильник, — буркнула Настя. Она нашла номер последнего звонившего и хотела было вызвать его, но передумала. Вместо этого быстро набрала домашний телефон отца, прижала трубку к уху. Один гудок, второй…
— Да! Алло! Я слушаю! — отозвался знакомый женский голос. Настя с облегчением перевела дух и, прикрываясь от ветра, крикнула в трубку:
— Ольга? Здравствуйте! Это Настя, дочка Леонида Кирилловича. Мы с вами недавно познакомились…
— Привет, Настя! Конечно, я тебя помню. А отца сейчас нет, он на совещании!
— Я знаю… Я уже звонила ему. — Настя замялась, не зная, сказать ли Ольге про Катерину или нет. Но так и не решилась. — У вас все в порядке? — спросила она вместо этого. — Как Павлик?
— Спасибо! Все хорошо! Уже спит.
— А… Катерина? Она там?
— Да! А что? Ты хотела поговорить с ней?
— Нет-нет! Наоборот. Ольга, вы знаете… Эта женщина обманывает вас насчет пожара! Ее там не было! Она оставила ребенка одного! Ольга! Вы слышите? Алло! Алло! — кричала Настя в пустоту.
— Не трудись. Аккумулятор разрядился, — пояснил Никита, осмотрев телефон. — Ладно, пошли, — он снова довольно сильно дернул ее за рукав, и Настя покорно кивнула. — Куда теперь? Еще пару кругов по парку?
— Можно в метро, — проронила девочка.
— Знаешь, мне вообще-то надоело тебя провожать, — буркнул Никита, задетый ее безразличием.
— А я и не прошу! — огрызнулась Настя.
И снова за весь путь домой не было произнесено ни слова.
Никита смотрел, как погруженная в свои мысли Настя отогревает закоченевшие пальцы, и чувствовал себя обманутым. После всего, что он сделал для этой девчонки, она могла бы быть и поприветливее! Хоть бы спасибо сказала, что ли. Ведь он и в самом деле спас ей жизнь, без дураков, она чуть было не замерзла в парке!
И в то же время вдруг ставшая загадочной одноклассница все больше и больше притягивала его. Сколько же у нее тайн! Как много непонятного творится вокруг! То заикой станешь, то снова нормальным, то мобильник найдешь в снегу посреди глухого леса… Став невольным свидетелем телефонного разговора, Никита был заинтригован еще больше. Хотелось расспросить Настю про пожар и плохую няньку Катерину, выяснить, почему же Абашина все-таки притащилась в этот парк… У него была тысяча вопросов, но как только парень порывался заговорить, слова замирали на губах. Он видел, что Настя полностью отключилась. Еще он вдруг поймал себя на мысли, что мог бы с легкостью ругаться с ней или командовать, но заговорить просто, по-приятельски, не решался. И в тот самый миг, когда он, рассердившись на себя, все-таки решил завязать разговор, плечу вдруг стало тяжело, а щеки коснулось что-то пушистое. С удивлением скосив глаза, он увидел, что Настя спит, привалившись к нему головой, и ее выбившиеся из-под шапки волосы щекочут его. Никита в панике напрягся… и тут же расслабился. «А почему бы и нет?» — подумал он, тоже закрывая глаза. В конце концов, он так устал после этого бесконечного дня… Через мгновение Никита уже спал, уткнувшись носом в Настину шапочку, пахнущую чем-то земляничным.
Перед нужной станцией Настю как будто что-то толкнуло, она вздрогнула и открыла глаза. Почти одновременно, но все-таки чуть раньше, проснулся и Никита, успевший выпрямиться и притвориться, что так и сидел всю дорогу.
По-прежнему в молчании они дошли до Настиного дома.
Лишь у самых дверей девочка все-таки заговорила.
— Спасибо! — сказала она, бросив на парня благодарный взгляд.
Никита почувствовал себя так, как будто выиграл в интеллектуальном марафоне. Рюкзак стал легче, плечи сами собой расправились.
И тут ему в голову пришла одна важная мысль.
— Слушай… Скажи, какая у тебя любимая песня?
— «Imagine», — растерялась Настя. — Джона Леннона. Ладно, пока, я пойду.
Она! Это она написала валентинку! Надо было тут же удостовериться в этом, но Никита медлил, а когда решился, было поздно.
Девочка скрылась за дверью, а парень в досаде стукнул кулаком по стене. Ну вот! Опять струсил! А ведь все было так хорошо!
Взвалив на плечо вмиг потяжелевший рюкзак, Никита нехотя поплелся домой.
До начала уроков оставалось несколько минут, а Насти все не было.
Никита топтался у входа, стараясь уверить себя, что ему это безразлично, и все же он с нетерпением ожидал ее появления. Ему так хотелось небрежно бросить «Привет!» и посмотреть на нее холодновато, слегка покровительственно — так, как смотрят на окружающих удачливые, уверенные в себе люди. Вчера вечером он долго репетировал перед зеркалом. Взгляд должен был сопровождаться поднятым подбородком, легкой улыбкой уголком рта и чуть заметным движением бровей — как будто он немного удивлен неожиданной встречей.
И уже потом, поздоровавшись, он протянул бы девочке мобильник, вчерашнюю находку. Телефон был обнаружен Никитой в кармане куртки — наверное, случайно положили туда на пути домой. Вечером Никита даже зарядил его с помощью маминого зарядного устройства. Он предвкушал, как обрадуется Настя, с какой благодарностью посмотрит на него — как вчера, возле своей квартиры. Жалко, фотоаппарат так и не «разморозился». Зато едва телефон успел зарядиться, пришло сообщение: «Сегодня в семь в парке там же, где вчера». Работает! Отлично. Никита быстро пробежал телефонное меню и на всякий случай завел номер в память своего сотового: пока Настя будет пытаться найти хозяина, телефон все равно останется у нее.