Дошедшие до нее слухи о романе с Артюхиным (шила в мешке не утаишь) сначала вызвали недоверие, затем сменились бурей негодования. В свете новых фактов, наблюдая за поведением Крылова, она больше не сомневалась. Никогда, даже во время своего развода, он не был таким расстроенным и агрессивным.
Но сейчас, поняв, как непросто дается расставание с фирмой Анне, она вновь засомневалась и пожалела ее: «Куда она теперь одна с ребенком?»
— Александра Андреевна, — неожиданно остановилась на пороге Анна и с надеждой посмотрела ей в глаза: — И вы тоже поверили?
Растерявшись от прямого вопроса, Ларина не нашлась, что ответить.
— Ясно, — вздохнула Анна. — До свидания. И, сбегая вниз по лестнице, решив не дожидаться лифта, почувствовала вновь подступивший к горлу ком.
— Алла Ивановна, — обратился к секретарше Хорин. — Вызовите ко мне, пожалуйста, Хвостова.
Виктор сидел и тупо смотрел на телефон, прежде принадлежавший Анне Кругловой. Ни он, ни Лена так и не смогли поверить в случившееся.
Маленький аппарат, принесенный Лариной неделю спустя из-за его командировки, почему-то вызвал новый приступ вины перед Анной и Костей. Он не все сделал, чтобы прояснить ситуацию. Да здесь еще эти шушуканья, о которых сообщила Александра Андреевна!
— Андрей Витальевич, — строго начал Хорин. — Почему по фирме ходят непонятные слухи, связанные с Кругловой? И с Артюхиным?
Тяжело вздохнув. Хвостов достал из принесенной с собой папки мелко отпечатанный лист бумаги и протянул Виктору.
Когда ему рассказали эту новость. Хвостов, давно простивший улыбчивую приятную девушку, решил все проверить по своим каналам. Информация требовалась личного характера, да еще связанная с именем такого человека. Пришлось уговаривать, угощать людей.
Хорин быстро пробежал лист глазами.
«…Таким образом, сведения об интимной связи Артюхина Владимира Анатольевича и Кругловой Анны Николаевны на протяжении последнего года не подтвердились. В настоящий момент Артюхин В. А. снова собирается с семьей в Америку. Отъезд планируется до нового года. Источник прежней информации считать ложным», — прочитал он в конце.
— Вы уверены в этом? — осторожно спросил он. — Когда вы это получили?
— Сегодня утром. Между прочим, стоит немало, — по привычке подтвердил свою значимость Хвостов.
— Сколько? — протянул руку к нагрудному карману Виктор.
— Если это кому-то поможет, — гордо ответил тот, — то ничего не стоит.
— Хорошо. Я учту, — заметил Виктор. — Спасибо. И еще. Сделайте все возможное, чтобы прекратились разговоры, и особенно — чтобы не гуляли за пределами фирмы. Работать надо. Без этого проблем хватает.
Самым сложным, как оказалось, было получить разрешение отца на выезд дочери. Прежде Игорь никогда не отказывал Анне.
С легкостью взвалив все заботы о ребенке на бывшую жену, решив вопрос с алиментами, он лишь на Новый год и на день рождения приносил Кате подарки.
Людмила устраивала его во всех отношениях и, по-видимому, была очень умна и практична. С ее подачи новая семья Игоря обрела собственную квартиру, разделив через суд большую жилплощадь Анны. Теперь все их мечты были направлены на приобретение приличной машины. Правда, зарплата начальника ЖЭС никак не соответствовала аппетитам Людмилы. Но не беда. Уже все было подготовлено к переходу в райисполком на приличную должность. Нужно было только подождать еще пару месяцев, пока человека «уйдут на пенсию». И все. Все сразу изменится.
Сидя с Анной в очереди к нотариусу, Игорь пробежал глазами по тексту. Единственное отличие в подготовленном заявлении на выезд ребенка было в том, что указывалась страна. Едва прочитав на заранее отпечатанном бланке «США», Игорь присвистнул:
— Ну, даешь, старушка! Неужто замуж собралась?
— Нет, — напрягшись, ответила Анна. — Работать. С самого утра она плохо себя чувствовала. Непонятная слабость и тошнота.
— Так… — протянул он. — И что, ты думаешь, я просто так возьму и отпущу свою единственную дочь? Может, я ее и не увижу больше никогда?
— Увидишь, — попыталась успокоить его Анна. — Ты — отец, и твои права еще никто не оспаривал.
Анна изо всех сил старалась разговаривать с ним помягче.
— Нет, так не пойдет, — произнес он с сомнением, вернув заявление Анне.
— Почему? — у нее стали сдавать нервы.
— Мне нужны гарантии, — посмотрев на часы, ответил Игорь. — И вообще, мне пора.
— Какие ты хочешь гарантии? — попыталась остановить его Анна.
— Ну, — казалось, раздумывал он, — если ты перепишешь на меня машину, скорее всего, ты вернешься.
«Игорь, Игорь! — грустно подумала Анна. — Что же с тобой случилось? Выходит, не зря о мужчинах говорят: не нужна женщина — не нужны и ее дети. И Крылов не исключение. Разница лишь в том, что тем в первую очередь двигали обида и жажда мести. Много ли времени он уделяет Олегу?»
— Хорошо. Перепишу, — согласилась Анна и, глянув на вышедших из кабинета, предложила: — Пошли?
— Нет, в другой раз. Я должен обо всем посоветоваться с женой. «Боится продешевить», — мысленно усмехнулась Анна.
— Вечером я позвоню. Или завтра, — Игорь как ни в чем не бывало улыбнулся на прощание и скрылся за дверью.
Лифт не работал. Анна поднялась на шестой этаж еле живая и, едва переступив порог квартиры, бросилась к унитазу в приступе нестерпимой тошноты.
Умывшись, она испуганно посмотрела на себя в зеркало. Подозрения по поводу задержки месячных оправдывались. Уезжая в Москву, она забыла взять с собой упаковку с гормональными контрацептивами. А потом, после случая в офисе, понадеялась, что пронесет.
Анна легла на диван и долго пролежала без движения. Затем достала записную книжку, набрала номер, но передумала, отключив набор.
«Нет, мама Лены отпадает. Всем сразу станет известно. Надо записаться в какой-либо медицинский центр, где меня никто не знает».
Она взяла с журнального столика газету и с ходу нашла нужное объявление.
— Хорошо, — согласилась она с невидимым собеседником. — Если нельзя раньше, пишите на пятницу.
«Придется купить тест на беременность, — подумала она. — До пятницы — не выдержу».
Приступы тошноты продолжались, едва она пыталась что-то съесть. В конце концов, измучившись, перед тем как встретить с автобуса Катю, она заглянула в аптеку.
«Так и есть, — посмотрела она вечером на индикатор. — Две полоски».
Выбросив в мусорку ненужный теперь кусочек картона, она потянулась к сигарете. Вытянув ее из пачки, тоскливо посмотрела, сломала пальцами и тоже выбросила в мусорку. Следом полетела почти полная пачка сигарет.
Балайзер в вечернем разговоре с Анной о ее бывшем муже дал однозначный совет: идти на любые компромиссы и отдать все, что требует.