На протоптанной между соседними могилками тропинке стояла… Саша! За ее спиной с ведром и торчащим оттуда инструментом замер Малинин.
— А я иду и говорю Мише, что там кто-то сидит! — радостно воскликнула она. — А он: «Чудится вам, Александра Степановна, чудится!». Ну как же чудится! Вот она, Анечка! А ведь мы только час назад отсюда ушли!
— Саша! — вскочив с плиты, бросилась к ней Анна. — Господи, Саша, я так рада вас видеть! Так это вы? — дошло до нее. — Это вы все убрали?
— Мы с Мишей, — оторвав голову от ее плеча, женщина посмотрела в сторону памятников. — На этом кладбище и Крыловы похоронены. Однажды мне Костя показал, где могилки твоих родственников, вот с тех пор я взяла над ними шефство. Ты ведь далеко, а у них здесь никого нет.
— Саша, Саша! — с выступившими на глазах слезами покачала головой Анна. — Какая же я глупая! Ну как я сразу не догадалась, У кого еще такое доброе сердце. Как здоровье? — спохватилась она.
— Хорошо, — успокоила ее женщина. — Для моих летхорошо.
«Скрывает, не хочет расстраивать», — поняла Анна, прекрасно зная, что лишь на днях она выписалась из больницы.
— А я о тебе вчера весь вечер вспоминала, думала, что больше не увижу, — посмотрела на нее Саша выцветшими глазами, в которых также показались слезы, и пояснила: — Розочка-то твоя не пережила суровую зиму, а ведь так цвела в прошлом году! Косте вечером показала, а он только рассмеялся, сказал, что все приметы — бред. Прав, значит, оказался… Ты лучше расскажи, когда приехала? — вдруг спросила она. — И почему нам не сообщила? Он бы тебя встретил, чай, не чужая.
«Он и встретил», — вздохнула Анна и, взглянув на стоявшего поодаль Малинина, ответила:
— На днях. Я здесь по делам и меня встречали.
— И когда же ты к нам в гости заглянешь? — не унималась женщина, когда они медленно двинулись к выходу.
— Не знаю, — растерялась Анна. — У меня такой напряженный график работы, разъезды сплошные… Я загляну. Обязательно загляну, честное слово!
— Но ведь сегодня и завтра никто не работает! — быстро сообразила Саша. — Так что выбирай — или сегодня, или завтра! Я тебя приглашаю. Мы тебя приглашаем, — поправилась она.
— Я позвоню…
— Ты меня не расстраивай: так сегодня или завтра?
— Хорошо, — уступила Анна, заранее слыша над ухом громыхающий голос Крылова. — Тогда сегодня. Или завтра.
— Сегодня! — категорично заявила Саша, остановившись у синего «Форда» Малинина. — А где твоя машина? Тебя подвезти? — заботливо спросила она.
— Нет, нет! — замахала руками Анна, стараясь прикрыть спиной стоявшую в этом же ряду белую «Volvo». — За мной скоро приедут! Через пять минут, — для правдивости взглянула она на часы. — Тогда мы поехали, — вздохнула женщина и неожиданно возмутилась: — Худющая стала, кожа да кости! И куда этот твой американец смотрит! Ты же ему как дочь теперь! Ну, разве можно родную дочь голодом морить?
Улыбнувшись в ответ, Анна захлопнула за ней дверь и, посмотрев в сторону Михаила, развела руками. Тот, также получивший приказ от Крылова ни слова не говорить о приезде Кругловой, понимающе кивнул головой и сел за руль. Ну кто мог предсказать эту встречу?
«Саша, Саша… — думала она, заводя двигатель. — Вот вам, Анна Николаевна, еще одна потеря, которая ждет вас в связи с принятым вами решением. Таких женщин, как она, одна на миллион: добрая, мягкая, нежная, всепрощающая и всепонимающая. Поэтому и сердце не выдерживает. Почему же ей не удалось передать Косте хоть толику того, чем обладает она сама? Непонятно. Ведь они встретились, когда он был крохотным мальчиком. Хотя, если покопаться в памяти, можно найти немало воспоминаний, когда и из него струилась эта доброта. Зачем же тогда он ее прячет? Мужские комплексы? Ладно, хватит отступлений. Надо узнать о его планах на выходные, — выехав на проспект, вернулась она к прежней теме. — А вечером воспользоваться Сашиным приглашением и попытаться поговорить с ним лично. Если не согласится, придется просить помощи у Дербенева. Как я поняла из последнего телефонного разговора, Вера убеждена, что у нас с Костей все прекрасно, но Николай, скорее всего, знает. Попробую начать с Виктора».
Хорин, как ни странно, оказался на службе. Кроме него и охранника в офисе никого не было.
— Ну, что у вас, Анна Николаевна? — быстро спросил Виктор, не отводя взгляда от компьютера. .
— Виктор Михайлович, — в тон ему, официально обратилась Анна. — Мне требуется ваша помощь.
— Какая?
— Не совсем обычная, а поэтому для начала я бы хотела ввести вас в курс дела. В ближайший weekend в Минск прибудет один важный человек, который хотел бы встретиться с Константином Петровичем. Американский миллиардер арабского происхождения — Али Бен… Вы могли о нем слышать, он входит в Совет директоров корпорации.
— А нельзя перенести его визит на следующую неделю? — не скрывая раздражения, сморщился Виктор. — 9 Мая, плюс два выходных. Мы собрались с клубом выехать на подводную рыбалку. Первый выезд, открытие сезона…
— Вот и замечательно! — воскликнула она. Сам того не подозревая, Виктор подсказал ей идеальный вариант встречи. — Я знаю, что Али — прекрасный ныряльщик! Дайвер со стажем! Это именно то, что ему будет интересно!
— Анна Николаевна, это не так просто, как кажется… Сначала надо с клубом договориться, чтобы никто не возражал, и потом… Ну, припрется он туда, кто станет им заниматься? У нас нырялка, вечером уха, ночью снова нырялка. Ребята хотят расслабиться, кое-кто может и лишнего принять. А эту персону развлекать, охранять надо, в конце концов! Кто все это организует?
— Я, — не задумываясь ответила она. — Я все организую. И охрану, и все остальное. Мне нужно только принципиальное согласие: ваше и Крылова.
— Ну, я-то не против, — неуверенно пожал плечами Виктор. — А вот Костя… Он не согласится.
— Почему?
— Почему? — Хорин подумал и вытянул из стола папку. — Как ты сказала зовут этого миллиардера? — перешел он на «ты». — Ну, так смотри почему.
«Так вот в чем дело! — скользнув взглядом по компьютерным распечаткам, поняла Анна. — „Приемная дочь миллиардера Роберта Балайзера помолвлена с сыном его друга-миллиардера Грэга Китса!“, „Миллиардер в поисках новой жены!“, — читала она заголовки под фотографиями. — Почти двадцать страниц. Целое досье на меня. Интересно, кому первому пришло это в голову? Косте? Виктору? Американские газеты здесь не читают, но Интернет доступен всему миру…»
Странное дело, едва до нее дошла одна из причин холодности и отчужденности Крылова, на душе полегчало.
— Можно закурить?
— Кури, — разрешил Виктор и поставил на стол пепельницу.
— Так вот, — затянулась Анна сигаретой. — Что касается Патрика, Китса-младшего, я ничего объяснять не собираюсь. А что касается Али… У нас с ним сугубо деловые отношения, и больше я ничего не стану доказывать. Придет время, сам все поймешь, — сделала она очередную затяжку. — А вообще, хороши же вы все… Впрочем, тебе я не удивляюсь: Костя — твой друг, мужская солидарность.