Я застываю. Понятно теперь, откуда у моей сестры такой интерес к двойняшкам. И дело тут совсем не во мне, а исключительно в самой Райли.
— Девчонки, а сколько вам лет? — спрашиваю я шепотом. — Вернее, сколько вам было, когда вы попали в Летнюю страну?
С тех пор они ни на день не повзрослели.
— Тринадцать, — наморщив лоб, отвечает Роми. — А что?
Я закрываю глаза и качаю головой, с трудом сдерживая смех. Так я и знала!
Райли дождаться не могла, когда ей исполнится тринадцать, и она станет настоящим подростком. А погибла двенадцатилетней и осталась на Земле в виде призрака, чтобы прожить этот волшебный возраст через меня. Неудивительно, что Райли всеми силами убеждала Роми и Рейн вернуться — она никому не хочет своей злой судьбы.
Если Клара смогла найти в себе силы, а Райли — надежду, значит, и я сумею победить Романа.
Ясное дело, двойняшки не могут и дальше жить одни. Нельзя им и к нам с Сабиной. Зато есть человек, который вполне способен помочь, хотя, возможно, это его и не обрадует.
— Собирайте вещи, — командую я, направляясь к двери. — Я вас отвезу в ваш новый дом.
Выйдя за дверь, я спохватываюсь — нам нужна машина. И поскольку скорость сейчас важнее комфорта, тем более что двойняшки жмутся друг к другу, испуганно озираясь вокруг, я материализую такую машину, которая быстро доставит нас на место. Заталкиваю девчонок внутрь, командую Роми устроиться у Рейн на коленях, забираюсь на водительское место и жму на газ. Сама себя удивляя, лихо лавирую в лабиринте улиц, а близнецы буквально прилипли к окошку и смотрят разинув рот на пролетающий мимо пейзаж. В жизни не видела, чтобы люди так бурно реагировали на красоты Лагуна-Бич.
— Вы что, все это время не выходили из дома?
Они кивают, не отрываясь от окна. Я притормаживаю у ворот, чтобы охранник в форме мог рассмотреть моих пассажирок.
— Куда ты нас везешь? — подозрительно спрашивает Рейн. — Зачем тут охрана и здоровущие ворота? Это тюрьма?
Я веду машину вверх по холму и лишь на миг отвожу глаза от дороги, чтобы ответить:
— Разве в Летней стране не бывает охраняемых жилых комплексов?
Правда, сама я ни одного не видела, но я и не прожила там триста лет, как Роми и Рейн.
Они отрицательно мотают головой, широко раскрыв глаза и явно нервничая.
— Не волнуйтесь. — Я сворачиваю на улицу, где живет Деймен. — Здесь не тюрьма, ворота совсем не для этого, а чтобы посторонние сюда не лезли.
— А почему им нельзя сюда? — спрашивают девчонки в один голос.
Понятия не имею, что им ответить. Там, где я росла, везде можно было ходить свободно.
— Ну, наверное...
Хочу сказать: «Для безопасности», — но это ведь на самом деле не так.
— Да какая разница! Вам здесь жить, так что привыкайте, вот и все.
— Мы не собираемся здесь жить! — возражает Рейн. — Ты сказала — это только на время, пока ты не придумаешь, как нас вернуть обратно. Уже забыла?
Я делаю глубокий вдох и крепче сжимаю руль. Напоминаю себе, что ей очень страшно, потому она и хамит.
— Само собой, на время. — Кое-как выдавливаю улыбку.
От души надеюсь, что действительно на время, иначе кое-кто будет весьма недоволен.
Я вылезаю из машины и машу девчонкам.
— Готовы увидеть свой новый временный дом?
Мы с двойняшками подходим к двери. Стою на пороге и решаю: постучать и дождаться, пока Деймен откроет, или просто войти, поскольку он наверняка еще спит? Я уже склоняюсь ко второму варианту, когда Деймен распахивает дверь и, едва увидев меня, спрашивает:
— Ничего не случилось?
Я улыбаюсь и мысленно предупреждаю: «Молчи, не говори ничего. Постарайся сохранять спокойствие, я все объясню».
Деймен с любопытством смотрит на меня, а я произношу вслух:
— Можно войти?
Он отступает в сторону и тут же изумленно округляет глаза: Роми и Рейн, выскочив у меня из-за спины, буквально налетают на него. Худенькие ручки обхватывают его за талию, девчонки восторженно пищат:
— Деймен! Это ты! Это правда ты!
Очень трогательно, только я не могу не заметить, что его они встречают совсем не так, как меня.
— Эй! — Деймен улыбается, ерошит им волосы и, нагнувшись, чмокает обеих в макушку. — Когда же мы в последний раз виделись?
Он отступает на шаг, рассматривая двойняшек.
— На прошлой неделе, — отвечает Рейн, глядя на него с обожанием. — За пару секунд до того, как Эвер добавила свою кровь в противоядие и все испортила!
— Рейн!
Роми оглядывается то на сестру, то на меня и качает головой. А я молчу, как будто ничего не слышала. Все равно эту битву мне не выиграть.
— Нет, раньше. — Деймен смотрит вдаль и щурится, стараясь вспомнить точную дату.
Девчонки смотрят на него с невероятным ехидством и наконец подсказывают:
— Шесть лет назад, когда Эвер исполнилось десять!
У меня глаза лезут на лоб, а Деймен смеется.
— Да, точно! Я должен вам сказать «спасибо» за то, что помогли ее найти. Вы ведь знаете, как много она для меня значит, так что, пожалуйста, будьте с ней поласковее. Я ведь не слишком многого прошу... Правда?
Он щекочет Рейн подбородок, и та улыбается, заливаясь ярким румянцем.
— Чему же я обязан такой неслыханной честью? — спрашивает Деймен, приглашая нас в еще пустую гостиную. — Очень рад встретиться с давними друзьями — а они, между прочим, ни на день не постарели!
Девчонки переглядываются и хихикают. Они явно готовы восхищаться каждым словом Деймена. И не успеваю я подобрать тактичную формулировку, чтобы постепенно его подготовить, как двойняшки дружно выпаливают:
— Эвер сказала, мы будем жить у тебя!
Деймен оборачивается ко мне: губы все еще улыбаются, а в глазах — запредельный ужас.
— Временно, — уточняю я, мысленно осыпая Деймена дождем алых тюльпанов. — Пока я не придумаю, как переправить их в Летнюю страну, или пока магия к ним не вернется. Не знаю, что случится раньше.
И прибавляю мысленно: «Помнишь, ты говорил, что хочешь улучшить свою карму, искупить прошлое? Вот тебе прекрасный способ. Поможешь девочкам, а заодно и дом не нужно продавать — сейчас как раз понадобится лишнее пространство. Идеальное решение, и всем будет хорошо!»
При этом я улыбаюсь и киваю, словно китайский болванчик.