– Почему мы так бежим? – крикнула София, но он молча ускорил бег. – Отпустите хотя бы руку!
Лукас ослабил хватку. Они остановились посреди подозрительной улочки, освещенной тусклыми фонарями.
– Сюда! – Лукас указал на ближайший ресторанчик. – Здесь не так опасно.
– Что за опасность? Что происходит? Вы похожи на хитрого лиса, которого преследует свора гончих.
– Не задерживайтесь!
Лукас распахнул дверь, но София осталась стоять как вкопанная. Он подбежал к ней, чтобы затащить внутрь, она воспротивилась.
– Сейчас не время показывать характер! – Он потянул ее за руку. София вырвала руку и оттолкнула его.
– Сначала вы устраиваете аварию, потом заставляете меня бежать, как сумасшедшую, хотя нас никто не преследует. Я страшно запыхалась, вздохнуть не могу, а вы ничего не объясняете…
– Идемте со мной, сейчас не до споров.
– С какой стати я должна вам доверять? Лукас попятился к двери ресторанчика. София поколебалась, потом пошла за ним. Помещение было маленькое, вмещавшее всего восемь столиков. Лукас выбрал столик в самой глубине, усадил ее и сел сам. Не открывая меню, поданное стариком в традиционном костюме, он вежливо, на безупречном китайском, попросил отвар, отсутствовавший в меню. Старик поклонился и исчез в кухне.
– Либо вы мне объясните, что происходит, либо я ухожу! – сказала София.
– Кажется, я получил предупреждение.
– Так это была не авария? Предупреждение о чем?
– О вас!
– Почему?!
Лукас набрал в легкие побольше воздуху и выпалил:
– ПОТОМУ ЧТО ОНИ ПРЕДУСМОТРЕЛИ ВСЕ, КРОМЕ ОДНОГО: ЧТО МЫ С ВАМИ ВСТРЕТИМСЯ!
София взяла из мисочки креветочный хвост и на глазах у изумленного Лукаса захрустела им. Он налил ей горячего чаю из принесенного стариком чайника.
– Мне так хочется вам верить! Но что сделали бы на моем месте вы?
– Встал бы и ушел…
– Опять вы за свое!
– …причем предпочтительно через заднюю дверь.
– Вам хочется, чтобы я так поступила?
– Именно! Только не оглядывайтесь! На счет «три» вскакиваем и убегаем за занавеску. Раз-два-три!
Он схватил ее за руку и бесцеремонно поволок за собой. В кухне он распахнул плечом дверь, выходившую в маленький дворик. Чтобы преградить преследователям путь, он опрокинул мусорный бак, колеса которого противно заскрипели. София наконец поняла: в темноте вырисовывался силуэт, его тень была снабжена нацеленным на них автоматным дулом. У Софии было еще несколько секунд, чтобы понять, что их окружают три стены. Потом тишину разорвали пять выстрелов.
Лукас толкнул ее и загородил собой. Она хотела его отпихнуть, но он прочно прижал ее к стенке.
Первая пуля отрикошетила от стены и зацепила ему бедро. Вторая задела тазобедренную кость, у него подкосились колени, но он тут же выпрямился. Третья скользнула по ребрам, оставив длинный след. Четвертая ударила его в середину позвоночника, от этого у него перехватило дыхание, он с трудом его восстановил. Когда его настигла пятая пуля, то ему показалось, что его обожгло огнем: эта пуля вошла глубоко, и не куда-нибудь, а под левую ключицу.
Стрелявшего как ветром сдуло. Эхо очереди стихло, теперь тишину нарушало только дыхание
Софии. Она подпирала Лукаса собой, его голова лежала у нее на плече. Казалось, и с закрытыми глазами он продолжает ей улыбаться.
– Лукас! – сказала она ему прямо в ухо. Он не ответил, она тряхнула его сильнее. – Лукас, бросьте дурачиться, откройте глаза!
Теперь его можно было принять за спящего, за младенца, погруженного в невинное забытье. Ей стало страшно, но она взяла себя в руки. По ее щеке сползла слеза, в груди что-то невыносимо сжалось. К горлу подступила тошнота.
– Этого не должно было случиться, ведь мы…
– …уже мертвы… неуязвимы… бессмертны? Да! Худа без добра не бывает. Не правда ли? – Он выпрямился и стал почти что весел.
София смотрела на него, не в силах разобраться в собственном состоянии. Он медленно приблизил лицо к ее лицу, она попыталась отстраниться, но губы Лукаса соприкоснулись с ее губами. Поцелуй оставил опиумный привкус. Она отшатнулась, глядя на его окровавленную ладонь.
– Почему у тебя идет кровь?
Лукас посмотрел на стекающую по руке струйку.
– Это совершенно невозможно, этого тоже не предусмотрели, – проговорил он – и лишился чувств. Она напрягла все силы и не дала ему упасть.
– Что с нами происходит? – спросил Лукас, приходя в себя.
– Со мной – что-то слишком сложное! Что касается тебя, то ты схлопотал пулю в плечо.
– Мне больно!
– Возможно, это кажется тебе нелогичным, но вообще-то так и должно быть. Я отвезу тебя в больницу.
– Ни за что!
– Лукас, у меня нет никаких медицинских познаний в демонологии, но, судя по всему, у тебя внутри течет кровь, и сейчас ты ее теряешь.
– Я знаю кое-кого на другом конце города, там мне зашьют рану, – сказал он, трогая место, куда вошла пуля.
– Я тоже кое-кого знаю. Придется тебе прекратить спор и послушаться меня, вечер и так получился беспокойный. Хватит с меня волнений!
Она вывела его на улицу, подпирая плечом. Неподалеку, в куче мусора, неподвижно лежал стрелявший в них человек.
– У меня все-таки есть какое-то самолюбие! – сказал Лукас, проходя мимо.
Они остановили такси и через десять минут подъехали в ее дому. Ведя Лукаса к крыльцу, София жестом потребовала, чтобы он не шумел. С бесчисленными предосторожностями она отперла дверь, и они крадучись поднялись по лестнице. Когда они миновали последнюю ступеньку, дверь Рен бесшумно затворилась.
* * *
Блез, едва живой от страха, выключил свой монитор. Его ладони и лоб были еще мокрее, чем обычно. Он дождался звонка, схватил трубку и выслушал не слишком приветливое приглашение Люцифера явиться на заседание кризисного комитета, который соберется на исходе восточной ночи.
– В твоих интересах не опаздывать и порадовать нас предложениями и новыми определениями понятия «все предусмотрено»! – С этими словами Президент бросил трубку.
Блез сжал ладонями голову и, дрожа всем телом, снова взял трубку, норовившую выскользнуть из его потных рук.
* * *
Михаил смотрел на стену из экранов перед собой. Сняв трубку, он набрал прямой номер Хьюстона. На том конце включился автоответчик. Михаил пожал плечами и посмотрел на часы. В Гвиане через десять минут должен был состояться запуск ракеты «Ариан-V».