Сублимирует горе в злость, решила она. Он был готов отплатить врагу за гибель своего лучшего друга.
Мурашки пробежали у нее по спине. В зал управления вошли Джесин, Джайна и Анакин, все как один с решительными лицами.
— Мы тоже будем там, — заявила Джайна.
— Нет, — решительно возразил Хэн.
— Мы ведь рыцари-джедаи, — перебил его Джесин, — и ты не заставишь нас отсиживаться в стороне от битвы.
— Мне не нужно три вторых пилота, — парировал Хэн.
— Тем более что один у тебя уже есть, — подала голос Лейя, — потому что я лечу с тобой.
Все в зале забыли о своих делах и уставились на нее. Лейя давным-давно променяла доспехи воина на формальный костюм дипломата. Но стальной блеск в ее глазах и решимость, читавшаяся на ее лице, не оставляли места для компромисса.
— Так тому и быть, — согласился Хэн, затем обратился к детям: — Видите, мама летит со мной.
Все трое детишек дружно замотали головами, давая понять Лейе и Хэну, что их неправильно поняли.
— Я и не собиралась к тебе во вторые пилоты, — сказала Джайна. — Я лучше полечу на истребителе.
— Нет, — снова возразил Хэн и закачал головой куда энергичнее своих детей.
— У вас же полно кораблей, — запротестовал Анакин, глядя на Ландо.
— А на Дубриллионе нет пилотов лучше нас, — добавил Джесин, — Кроме того, если мы потерпим поражение в небе, то битва неизбежно продолжится на земле.
— Я хочу делать то, что лучше всего умею, — согласилась с ним Джайна, и Лейя не сомневалась, что это не бравада, а искреннее желание помочь в общем деле. Да, первое место Джайны в «беге по поясу» сбрасывать со счетов было нельзя. И снова Лейя была восхищена тем, какую прекрасную работу провела Мара с ее талантливой дочкой, воспитав ее как духовно, так и физически.
— Мы все трое умеем сражаться, — добавил Джесин. — Ты, папа, это знаешь. Или тебе уже не нужны пилоты?
Хэн начал что-то отвечать, но вдруг осекся и повернулся к Ландо.
— Ты можешь обеспечить их защитным полем? Вроде того, что было у них во время «бега по поясу»?
— Я подниму «Бегущего по поясу-1», — ответил Ландо. — Несмотря на огромную мощь, у этого корабля нет наступательного вооружения, так что он превратится в прекрасную неподвижную мишень для врага. Я собираюсь поставить его в орбитальный док и включить его поле так, чтобы можно было обеспечить защиту нескольких истребителей, оснащенных специальным оборудованием, но только если они будут держаться поближе к земле.
— Сколько истребителей мы успеем оборудовать? — спросил Хэн, сузив глаза, — в голове он уже строил разные планы.
Ландо покачал головой, развеяв иллюзии.
— Это не так просто, требуется очень много места и времени, — объяснил он. — Чтобы подсоединить «Сокол» к системе дистанционного усиления защитного поля, не хватит и недели, и то придется выбросить половину всех систем корабля, чтобы обеспечить устойчивый прием сигнала энергетической решеткой.
— Итак, что мы имеем? Несколько ДИ-истребителей и пару ДИ-бомбардировщиков, — подытожил Хэн.
— Для ребятишек хватит, — пожал плечами Ландо.
— Но на этих ДИ-истребителях нет никакого вооружения, — запротестовала Джайна.
Никому из трех младших Соло не нравилось, куда клонили их родители.
— Уже есть, — с нагловатой ухмылкой заверил ее Ландо.
Джайна вопросительно воззрилась на него.
— Ну, не так много, — признался он. — По одной лазерной пушке и по одной торпедной установке. Вам придется показать все, на что вы способны в полете, если вы, ребята, хотите нанести сколько-нибудь ощутимый урон флоту противника…
Тут он замолк, и слова повисли в воздухе. Лейя внимательно наблюдала, как растет интерес на лицах у детей. Затем она повернулась к Ландо и задумалась,, стоит ли хвалить или ругать его за то, что он так хитроумно сыграл на их самолюбии. Лейя, несмотря, на признание их талантов, способностей и высочайшего уровня подготовки, несмотря на то, что она понимала, насколько серьезна та ситуация, в которой они оказались, отнюдь не была восхищена перспективой увидеть своих детей в самой гуще схватки. Она посмотрела на Хэна, но не нашла ответа в его озадаченном выражении лица. И в самом деле, однозначно сказать было весьма трудно. На экранах приборов слежения они— видели, насколько велика была сила, готовящаяся обрушить удар на планету.
— Держитесь поближе к планете, — сказала Лейя.
— Все трое, — поспешно добавил Хэн, пригрозив детям пальцем.
— В пределах действия станции «Бегущий по поясу-1» и турболазеров на поверхности планеты, — закончила Лейя.
Джесин с Джайной расцвели, услышав, что их не заставят отсиживаться в сторонке.
На лице Анакина, однако, улыбки не было. Он пристально смотрел на отца, ища прощения в его. глазах.
Но не нашел.
Джайна и Джесин вышли из зала, и Анакин поспешил следом за ними.
— Думаешь, мама действительно сможет помочь папе? — спросил Джесин у Джайны, и в его словах слышалась глубокая озабоченность. — Она в последнее время не так часто летала. Может, кому-нибудь из нас стоит полететь с ними?
Джайна надолго задумалась над словами брата, затем покачала головой — маме не впервой было оказываться в гуще битвы. Конечно же, Лейя и Хэн стали старше, но боевого духа не утратили.
— Они всыпят врагу как следует, — заверила она брата. — Что там у Ландо есть подходящего для «Тысячелетнего сокола»?
Джесин улыбнулся сестре и повернул разговор в иное русло — им надо было обсудить свою тактику на предстоящую битву. Они хотели, чтобы Анакин присоединился к ним, но тот не реагировал на их просьбы, углубившись в свои мысли.
И в самом деле, все мысли Анакина зациклились на прошлом. Он снова и снова прокручивал в мозгу эти страшные моменты и снова и снова пытался понять, все ли он сделал верно, и. можно ли было сделать хоть что-нибудь, чтобы спасти Чубакку.
Логика подсказывала Анакину, что иного выхода не было. Он должен был смириться с мыслью, что он принял единственное верное решение и спас «Сокол» и множество беженцев на его борту. Но логика не могла унять боль в сердце юного джедая, заставить отца не смотреть осуждающе на сына, не могла помочь окружающим смириться с тем, что Чубакки нет рядом. И никто ничего не мог поделать.
* * *
— Они уже в нашем секторе, — объявила Лейя. Она сидела на месте второго пилота «Сокола», позади Хэна, а между ними стоял СИ-ЗПО, от волнения не прекращающий болтать обо всем сразу и ни о чем конкретно.
— Может быть, вам удастся перехватить их переговоры, — заметил дроид. — Я был бы счастлив перевести для вас, коль скоро вы не можете понять языка, на котором они говорят, и…