Ребята снова выбежали в холл. След пересекал его насквозь, нырял под турникет и скрывался за ним. Не глядя по сторонам, Ирка рванула туда.
— Девочка, туда нельзя без пропуска! — в очередной раз заорал охранник. — Да что это за дети навязались на мою голову!
Турникет лязгнул, чуть не отхватив Ирке нос. Не вдаваясь в долгие объяснения, девчонка выхватила из кармана универсальный ключ, на бегу чиркнула им по прорези. Турникет открылся. Не отрываясь от следа, Ирка побежала к застекленному выходу.
Вас не пущу! — разорялся позади охранник. Танька что-то ему отвечала, но он продолжал орать. — Куда сматываетесь? Стырили чего? И подружку свою верните! Эй, ты, немедленно назад, я твоих подельщиков поймал!
Мы не воры, не смейте нас обвинять! А еще оружием интересуется! — послышался возмущенный вопль Богдана.
Ирка понимала, что надо бы вернуться, но след манил за собой, звал, сулил… добычу. То есть разгадку, конечно. Ничего, сейчас она быстренько во всем разберется и обратно! Пригнувшись, чтобы не потерять след, Ирка припустила быстрей.
— Сто-ой! — закричал охранник.
След тянулся сквозь застекленный вход. Ирка вдруг почуяла, что там, прямо за прозрачными дверями ее поджидает кто-то нужный, важный, знакомый. В том, кто находился за дверью, было что-то бесконечно родное.
Изо всей силы она толкнула створку… и въехала головой в чей-то твердый, как доска, живот. Пуговица милицейского мундира оцарапала Ирке лоб. Человек глухо хекнул и крепко ухватил Ирку под локти. Приподнял, так что ее глаза оказались как раз на уровне действительно очень знакомого лица.
— Куда разогналась, сестренка? — глухо проворчал милицейский майор и усмехнулся своей волчьей усмешкой. — Думаешь, Ментовский Вовкулака способен такой четкий след прогавить? Я его унюхал, как только здешний генеральный меня нанял. А толку-то?
Сзади послышался топот ботинок.
— Хорошо, что вы ее задержали, майор! — охранник налетел сзади, ухватил Ирку за плечо. Продолжая держать девчонку на весу, майор аккуратно вынул ее плечо из руки охранника, бережно водрузил Ирку на пол и даже одернул на ней рубашку. — Не задержал, а придержал, чтоб глупостей не наделала! — нравоучительно пояснил он охраннику— Ты приятелей-то ее отпусти. — Ментовский Вовкулака кивнул на застрявших за турникетом Таньку и Богдана. — Пусть сюда идут, мне с ними потолковать надо.
Без подписанного пропуска нельзя, — все еще сопротивлялся охранник.
С милицией всюду можно, милиция — сама по себе пропуск, — авторитетно пояснил майор. — Давай, давай, отпирай.
Но вы этих ребят точно знаете? — почти жалобно спросил охранник, когда Танька и Богдан, гордо задрав носы, прошествовали мимо него.
Девчонок еще как знаю, — согласно кивнул майор, — а вот пацана впервые вижу. — И было в его словах, а точнее, в тоне нечто чрезвычайно оскорбительное. Словно старый оборотень разом отсек себя и ведьм от обыкновенного мальчишки, случайно затесавшегося в их необыкновенную компанию.
Богдан обиженно засопел. Но самое интересное было то, что и Танька обиделась на майора.
Богдан — здухач! — хоть и шепотом, чтоб не услышал измученный тревогой и любопытством охранник, но очень горячо объявила она.
Ух ты! — Ментовский Вовкулака покосился на Богдана с уважением. — Воин сновидений? Наш человек! А ты какой здухач — меченосец?
Н-не знаю, наверное… — протянул Богдан. — А какие бывают?
От человека зависит, — пожал плечами оборотень. — Я одного здухача знал, он в своей дневной жизни рыбалку очень уважал. Так когда из тела выходил и на герц отправлялся, в смысле, на дело, нечисть всякую пакостную гонять, он веслом орудовал. Здоровенное такое веслище…
Продолжая рассказывать, майор прошел в стеклянную дверь и ткнул пальцем в землю.
— Вот он, твой след, обрывается, — сообщил Вовкулака Ирке. — Здесь наш подозреваемый в такси сел и исчез, растворился. Бегство он готовил заранее, я хоть и неофициально расследование веду, а кое-что выяснил. Он сразу три билета заказал, на разные рейсы: в Вену, в Тель-Авив и во Франкфурт. И ни одним не воспользовался. Видно, как-то по-тихому сдернул, может, машиной.
Границу нигде не пересекал. Во всяком случае, по своему паспорту, — вдруг неживым, каким-то механическим голосом заявила Танька.
Ты откуда знаешь? — вцепился в нее майор.
Танька поднесла дрожащие руки к голове:
У меня в памяти записано.
Неужели компьютер сказал? — охнула Ирка.
Танька кивнула:
— Пока мы заговор читали, я все время думала, каким образом компаньон сбежал и где он может сейчас быть. Похоже, при обмене данными компьютер автоматически ответил на запрос и записал эту информацию мне в память!
Что еще записал? — Ментовский Вовкулака не очень понимал, о чем болтают юные ведьмы, но он был прежде всего ментом, а уж потом оборотнем, и привык с ходу выхватывать сведения, полезные для следствия.
Не знаю, — растерянно протянула Танька. — У меня и это само всплыло, когда вы сказали, что компаньон смылся.
А ты еще со мной поговори. Глядишь, опять что всплывет, — ласково предложил майор.
С чего вдруг? — подозрительно прищурилась Танька. — Вы свое расследование уже провели и ничего не нашли. Теперь Иващенко нас нанял, и мы уж как-нибудь сами разберемся.
Современные дети — это что-то! — покрутил головой майор. — Ты им жизнь спасаешь, и вот такая благодарность! Да если б не я, вы бы сейчас в желудках у псиголовцев разбирались!
Опасливо покосившись на Ирку — вдруг подругу обуяет очередной приступ бескорыстного благородства, — Танька пошла во встречную атаку:
Это современные взрослые — что-то! Так и норовят на детском труде подзаработать! А в тот раз мы вас поблагодарили. Кто вам толпу бандюков сдал? Вас, кажется, на подполковника представили?
Да они с меня чуть шкуру не сняли, бандюки ваши! И представление на подполковника пока еще только в министерство пошло, — буркнул майор.
На Ирку вдруг разом навалилась усталость. Почему-то она была уверена, что обнаруженный ею след сразу же приведет к сбежавшему компаньону и можно будет наконец закончить это дело! А оказалось, что след и без нее давно нашли, и никуда он не ведет, и снова все надо начинать сначала, конца краю их колдовскому расследованию не видно. А тут еще майор появился. По-хорошему, так надо бы с ним вместе работать, а не конкуренцию тут устраивать, а теперь Вовкулака наверняка на них обиделся. Но если Ирка сейчас предложит ему сотрудничество, обидится Танька. Опять скажет, что Ирка — как балованное дитятко, не хочет сама о себе позаботиться. Как ни поверни, все плохо!
А второй след куда ведет? — спросила Ирка, пытаясь разрядить ситуацию.