Он навострил уши. Она хотела повидаться с ним? Чувак, да за такие новости он готов получить пулю когда угодно. Все, что он смог сделать, это не одарить ее глуповатой улыбкой.
Она наклонилась поближе.
- Но я счастлива, что ты выжил и, что с тобой все в порядке.
- Ага, я тоже. Смерть бы, прямо, испортила все мои планы на будущее...
И он поймал то, на что рассчитывал - ее очаровательную улыбку, а потом сменил тему разговора.
- Так ты здесь работаешь?
- Добровольцем. Два раза в неделю, - она поправилась:
Я считаю, что подобные вещи будут хороши при поступлении в колледж.
Вау, она уже об этом беспокоиться? От этого он почувствовал себя бездельником.
- Ну, мы только ещё в девятом классе.
Она пожала плечами.
- Да, но с недавнего времени и до окончания школы, все что мы делаем важно для того кем мы станем в будущем. И я стремлюсь к лучшему.
"Ну, ты говоришь, как моя мама."
"Извини." Она поморщила нос самым очаровательным образом. Непонятно почему, но у него от этого напрягся желудок, а кровь хлынула к щекам - если бы это продолжалось, он смог бы подработать маячком в темную ночь.
"Так может тебе достать что-нибудь попить?" спросила она. "Мороженого? У меня в тележке есть журналы и книжки, если хочешь почитать."
"Смертельно хочется Нинтендо."
Она рассмеялась. "На тележке нет Нинтендо. Извини."
А нет ли у тебя какой-нибудь манги?
"Манга?" - нахмурилась она. - "Что это?"
Черт. Странно было полагать, что у нее такие же необычные увлечения. "Японские комиксы. Я на них помешан".
"Нет, к сожалению. У меня есть о Бэтмане и Человеке-Пауке, если интересно."
"Было бы здорово." Они были намного короче манг, но по крайней мере, позволили бы провести несколько приятных минут при просмотре. "А есть какая-нибудь фантастика или фэнтези?"
"У нас есть пара томов "Дюны"."
"Вот это мне точно подошло бы."
Она улыбнулась. "Скоро вернусь".
Ник наблюдал, как она выходила из комнаты, покачивая бедрами, что в некоторых штатах, вероятно сочли бы неприличным. Она была действительно красива. Он не знал, что такого в ее волосах, но ему почему-то хотелось к ним прикоснуться. Они были такими мягкими и гладкими на вид. Видимо, и запах был приятен.
И ее кожа.
О чем размечтался? Она совсем из другого круга...
Такие девушки не встречаются с тупорылыми неудачниками, обирающими туристов. Она из тех, что встречаются со спортсменами и выходят замуж за адвокатов с хирургами и им подобных.
Он мог только представить себе, какое у нее было детство - с гувернантками и домашними учителями, с вечеринками на день рождения и подарками, завернутыми уж точно не в продовольственные пакеты с ручной раскраской. Ее родители наверняка упали бы в обморок и загнулись, если бы узнали, что она аж разговаривает с чумазым вроде него.
"Ну вот." Она вернулась и вручила ему стопку книг и комиксов.
Ник улыбнулся. "Спасибо тебе."
"Обращайся в любое время". Она отошла от постели. "Ну ладно, мне пора. Нужно еще сделать кое-какие дела и навестить других пациентов. Я обещала миссис О.Малли что мы с ней сегодня поиграем в рамми."
Надо же, это было так мило с ее стороны. "Хорошо. Большое спасибо что заглянула, и за книги." Она наклонила к нему голову. "Береги себя." "И ты."
Потом она ушла. Он вздохнул от расстройства. Он терпеть не мог торчать здесь, но больше всего ему была ненавистна мысль о том, что он никогда не будет достоин такой подруги, как Некода. Он умел хвастаться и прикидываться кем угодно. Но это ничего бы не изменило. Она все равно будет возвращаться в свой красивый домик, а он - уползать обратно на задворки, где и родился.
Стараясь не зацикливаться на том, чего нельзя изменить, он открыл книгу и начал читать.
Ник вздохнул и пошевелился, затем встрепенулся, чувствуя, что чуть не упал с кровати. Он моргнул глазом и обнаружил себя по-прежнему в больнице, по-прежнему одного.
Вот блин, мать вашу. Мечтая, проспать дольше чем пару часов, он потянулся к подносу, чтобы взять другую книгу и замер. Там была маленькая коробка, которой раньше не было.
Нахмурившись, он потянулся к ней и открыл. Внутри был розовый Нинтендо и небольшая записка.
Извини за цвет. Мне подходит розовый. Но надеюсь, эта штуковина не даст тебе свихнуться, и тебе не придется никого убивать. Я как-нибудь обойдусь без нее несколько дней, если это поможет тебе сохранить здравый рассудок. Скорее поправляйся,
Коди.
Он уставился на записку: его захлестнули эмоции. Это было самая клевая вещь, которую кто-либо делал для него. С этой штукой можно играть в любые игры, и самые крутые, и в стратегии и в стрелялки.
Что было невероятно мило с ее стороны. Это по-настоящему растрогало его.
Подхватив, он сжал эту вещицу в руке. По какой-то причине, он почувствовал себя до странного близко к ней. Ведь игровая приставка была персональной. Как бы продолжением тебя. От цвета до стикеров... То, что ты подбирал специально для себя и то, что ты постоянно держал под рукой. То, что ты берег и ценил.
И она одолжила ему свою.
Не много людей могли бы сделать такое для него. И особенно, кто-либо такой же клёвый, как Коди. Может быть, ты даже нравишься ей.
От этой мысли его кровь побежала по венам подобно огню. Разве такое возможно?
Она не твоего поля ягода. Держись от нее подальше.
Он нахмурился: этот жутковатый голос в голове. Звучал почти демонически. Что за фигня?
"Наверное от скуки у меня поехала крыша." Только полный псих будет держаться подальше от такой милой и хорошенькой девушки, как Коди.
Не так ли?
Некода напряглась, почувствовав, как воздух вокруг нее пришел в движение. Сила была практически осязаемой и это чувство было хорошо ей знакомо.
Сраоша. Ее руководитель и наставник.
Некода заперла дверь подсобного помещения, чтобы никто из находящихся в больнице не смог случайно войти и увидеть фигуру Сраоши. Высокий и элегантный, он был столь красив, что на него невозможно было спокойно смотреть. Его силы были так огромны, что их можно было просто увидеть. При каждом движении словно аура подсвечивала его кожу ярким желтым сиянием. Его длинные светлые волосы колыхались за плечами, когда он остановил на ней свой взгляд... взгляд, хотя у него не было глаз. Только впадины, в которых клубилась чернота, это было так пугающе, так отталкивающе.
"Я оставила это у него," прошептала она. Ник даже не подозревал, что ее Нинтендо позволит ей подсматривать за ним так долго, как он будет ей пользоваться.
Сраоша кивнул.
"Что ты думаешь о нем самом?"
Он был моложе, чем другие Малахаи, с которыми она сражалась. Более невинный. Даже милый.
Не позволяй ему искусить тебя.
Это было последним, что она могла бы допустить.
"Он выглядит." Она осторожно подбирала слово. "Другим."
"Думаешь, что он особенный?"
"Я не знаю".
С незапамятных времен они выискивали настоящего Малахаи. Единственного, кто мог бы противостоять темным силам, породившим его, и сражаться с ними против Первоисточника, для того чтобы она могла освободить своих братьев.
Но пока что, они терпели неудачу с каждым Малахаи, которого пытались спасти. Тьма внутри каждого из них была такой всеобъемлющей, что они не могли ей сопротивляться. И кто мог бы винить их?