Калеб остановил его, подняв руку. "Привет. Это Мальфас, мне нужно поговорить с Вирджилом Уордом. Он там?" Он гадливо ухмылялся, пока дожидался ответа.
Ник смог расслышать низкий голос говорившего, но не разобрал ни слова.
"Эй, Вирг. Сколько лет..." Калеб рассмеялся над какими-то словами Вирджила. "Нет, ничего подобного. Скорее, в нашем случае, мы хотим попасть за решетку, а не попросить нас оттуда вытащить."
Он снова замолчал, слушая ответ. "Ну да, согласен. Бестолочь - мое второе имя, ты же знаешь. Но я почему-то уверен, что ты сделаешь для меня. Так ты выручишь братишку?" Он вытаращил глаза. "Нет, ты не получишь мою душу взамен. Сейчас я и сам-то ей не владею. Да, я знаю, что ты - кровосос, но тебе придется удовлетвориться деньгами, как всем простым смертным."
Ник хмуро уставился на Марка, Буббу и Мэдога, которые выглядели такими же озадаченными, как и он сам. Калеб определенно был с приветом.
"Ты в самом деле хочешь получить это в качестве оплаты?" на его лице промелькнула ещё одна усмешка. "По рукам. Ты можешь встретиться с нами возле тюрьмы через 20 минут? Да, увидимся там. Спасибо, приятель, и да, я хорошо понимаю, что теперь я - твой должник." Повесив трубку, он подмигнул им. "Ну что, пойдемте шарахнем зомби."
Ник не мог поверить, что Калебу удалось всё так быстро. "Я впечатлён."
"Удивляться тут нечему. Только одному из вас, парни, придется напитать вампира-адвоката своей кровушкой, и это буду не я."
У Ника глаза на лоб полезли от странного юмора Калеба. "А почему? Боишься небольшого укуса?"
Калеб рассмеялся. "У меня анемия."
"А я - католик. Получается, что я тоже вне игры?" Калеб покачал головой, глядя на Ника.
"У Сими есть немного соуса для барбекю в сумочке. Он слегка напоминает кровь, если смотреть под определенным углом. К тому же его сгустки не застревают между зубами, в отличие от крови, и от него нет жуткой отрыжки, не говоря отом, что на вкус он гораздо лучше. Особенно лучше второй группы. Бее! Уж лучше жевать ботинки. Но первая - моя любимая... мняка!" Она выпрямилась и подняла вверх один палец, ее жест странным образом напомнил Медвежонка Смоки. "И помните, ребятки, три демона из четырех предпочтут соус для барбекю гемоглобину."
"Хорошооо." Бубба отошел от нее подальше, что кое о чем говорило. Если уж Бубба сторонится тебя, это значит ты просто ходячее воплощение чудачества. "Приму к сведению... Полагаю, что нам удобнее отправиться на грузовике."
Схватив ключи и шокер, Бубба повел их к своей огромной темно-зеленой Армаде, которую он прикупил, по его словам, потому что она оказалась достаточно большой, чтобы транспортировать все его зомби-убийственные приспособления.
И у нее был просторный багажник.
Ник с сомнением посмотрел на шокер, прежде чем залезть на заднее сиденье грузовика, в то время как остальные набивались внутрь. "Собственно, просто из любопытства... есть какие-то мысли насчет того, как мы собираемся "незаметно" пронести трех-футовый шокер в тюрьму?"
Калеб пристегнулся. "Вот почему нам нужен Вирджил. Он может пронести что угодно куда угодно."
"Не слишком ли ты о нем высокого мнения, а?"
Калеб пожал плечами. "Я давно его знаю и видел как он вытворял такие вещи, от которых волосы дыбом." "Какие например?" Калеб не стал уточнять.
Бубба вырулил и поехал к приемной орлеанского округа и карцеру. Ник затих от нахлынувших старых воспоминаний о тех кратких визитах к отцу - не сюда, а тюрьму, что в общем-то одного и тоже.
"Держи этого выродка подальше от меня, Шериз. Я больше не хочу даже видеть его противную рожу. Не приводи его больше ко мне."
Я тоже люблю тебя, папочка.
Ник до сих пор не мог понять как его красивая, добрая мама могла попасться на удочку такого чудовища. В этом не было никакого смысла. Однажды она рассказывала ему, что ей нравились плохие парни. Но существует большая разница между парнем с проблемами, вроде него, и парнем, вроде его отца, дефективным психом.
Почему женщин и девушек вечно тянет к ненормальным? Взять хоть его школу, наглые придурки, вроде Стоуна, могли заполучить любую девчонку, тогда как хорошие парни, вроде него, получали только шиш, если приглашали их куда-нибудь.Он никогда этого не понимал.
Конечно, в его случае, совсем не облегчало задачу мамино настойчивое желание наряжать его в эти совершенно уродские рубашки.
Тем не менее.
Он просто надеялся, что несмотря на свою генетическую связь с психованным убийцей, он никогда не закончит также как он. Это обещание он дал своей матери и хотел никогда его не нарушать.
Бубба сдал назад и припарковался возле уличного фонаря. "Что теперь?" спросил он Калеба. "Ждем Вирджила."
"А как он узнает в какой мы машине?" спросил Марк.
Прежде чем Калеб смог ответить, кто-то постучал в окно возле Буббы. Бубба панически подскачил на месте. "Что за черт?"
Калеб склонил голову в ...
Ник нахмурился, когда его взгляд остановился на приятеле Калеба.
Вирджил выглядел совсем не так, как он ожидал. Немногим больше шести футов, он не дал бы ему больше шестнадцати-семнадцати лет. Даже несмотря на то, что тот был в костюме и одет как адвокат, он больше напоминал подростка, собравшегося на похороны.
Конечно же, он был не настоящим адвокатом...
Или был?
Пока Ник наблюдал за ним, произошло нечто необычное. Вирджил внезапно стал выглядеть старше. Будто бы ему слегка за двадцать. Ник осмотрел всех в грузовике, но похоже, что никто ничего не заметил.
Калеб открыл дверь и выбрался наружу, чтобы переговорить с ним. "Привет, Вирг."
Вирджил пялился на них, пока они сидели в машине. Наверное, это что-то в воздухе такое...может быть просто страх перед злым адвокатом. "Что конкретно от меня требуется?"
Калеб взглянул на Ника, прежде чем ответить. "Слышал про парня, который пытался сожрать своих одноклассников этим утром в школе Сент-Ричардс?"
"Ага."
"Нужно, чтобы ты шарахнул его шокером для скота и рассказал нам, что произойдет."
Вирджил смеялся, не разжимая губы, пока до него не дошло, что Калеб не шутит. Он резко успокоился. "Зачем?"
"Мы думаем, что нашли средство для лечение запрограммированных зомби."
На лице Вирджила отразилось несметное количество эмоций. Удивление, замешательство и, наконец, выражение, с которым он посмотрел на них словно на обезьянок в клетке. "Ты с катушек слетел, да?"
"Нет, серьезно. Парень, который написал программный код для игры, превращающей людей в зомби, сейчас в машине." Калеб показал на Мэдога, который в ответ помахал рукой Вирджилу.
Вирджил уставился на Калеба. "Так это программа обратила их? Никакого колдовства?"
"Точняк, никак колдовства."
"Стремно. Куча людей пошли бы на убийство, лишь бы заполучить такое средство. Я мог бы сделать тебя богачом."
Калеб пожал плечами. "Придется им поискать другой способ зомбирования живых людей. Короче, нам нужно убедиться, что наше средство, которое снова делает их людьми, напрямую связано с игрой. Единственный мальчишка, которой стопроцентно играл в нее прямо сейчас сидит за решеткой. Мы должны убедиться, что все это работает." Он вручил шокер Вирджилу. "Острожно, не шарахни себя. Это не та штучка с низким напряжением, какой она была создана. Бубба поднастроил ее таким образом, что она может по-настоящему вдарить миллионом вольт."