Его пристрелили эти двое федералов.
– Боюсь, это голословное утверждение, посмотрим, как вы заговорите, когда здесь объявится ФСКР.
– Ваш храбрый офицер, сэр, отстреливался и успел ранить одного из этих громил в живот.
– В этом мы сумеем разобраться и без вас, а теперь я последний раз повторяю свой вопрос: вы собираетесь отдавать себя в руки закона или нет?
Ответить Диц не успел – зазвонил диспикер начальника полиции.
– Да! Слушаю! – раздраженно ответил тот.
– Начальник Амундсен, что у вас там за шум? Вы переполошили весь город.
Узнав голос прокурора, шеф полиции нахмурился.
– Ничего особенного, ваша честь, всего лишь по лицейская операция.
– А мне сообщили, что вы пытаетесь арестовать государственных служащих. Вынужден вам напомнить, что я поставлен в этом городе следить за тем, чтобы полиция не превышала своих полномочий.
– Уверяю, ваша честь, что мы их не превышаем.
А с судебными маршалами мы составим совместный протокол, один экземпляр они возьмут с собой.
– Это было бы правильно, начальник Амундсен.
Это было бы очень правильно. Ну, удачи вам.
– И вам, ваша честь.
Заметив, как изменилось выражение лица начальника полиции, агент Диц понял, что поддержка пришла вовремя.
– Ну ладно, ребята…
Шеф полиции поднял руку и дал своим отмашку – отставить. Разочарованные полицейские начали убирать оружие, и вскоре патрульные машины стали пятиться вверх по улице, чтобы разобрать создавшуюся пробку.
К начальнику полиции подошли трое детективов в гражданских костюмах.
– Начинайте, – сказал им чиновник. – А у меня в офисе еще полно неотложных дел.
– Кто старший? – спросил один из детективов.
– Я, старший агент Диц.
Почему вы преследовали агентов ФСКР?
– На тот момент мы еще не знали, что преследуем
– федералов. Возле дома прозвучали выстрелы, а мы как раз проезжали мимо -ну и вмешались. Успели заметить, как от места происшествия отъезжает эта машина, а когда нашли в доме труп, решили ее догнать.
– А почему вы не вызвали полицию, агент Диц?
– Моя рация вышла из строя, едва брала собственные частоты…
– Понятно.
– У них в карманах наркотики! – сообщил один из детективов, обыскивавших трупы.
Тот, что снимал показания с Дица, усмехнулся.
– Будем заносить в протокол?
– Конечно будем.
И уже тише, обращаясь к Дицу, добавил:
– ФСКР вам этого не простит, господин судебный маршал, так и знайте.
– Знаю, – ответил Диц.
В тайной штаб-квартире службы безопасности компании «Нетстейп» шла лихорадочная работа. Поступавшие со всех концов города сведения немедленно обсуждались и анализировались.
В одной из комнат сидел командир отряда наемников Хоган, которому вместе с еще двумя его людьми удалось выжить.
Ускользнуть из смертельных лабиринтов бункера сумели шестеро, однако трое погибли во время преследования каких-то сукиных сынов, в последний момент похитивших драгоценный чемоданчик.
Рассказывать эту невеселую историю от начала и до конца Хогану пришлось несколько раз. Первый раз – взъерошенному капитану Лейси. Тот поначалу даже заорал на Хогана, удивляясь, почему тот не застрелился. Эта мысль и в самом деле приходила в голову старому наемнику, однако стреляться после того, как спасся из этого пекла… Хотя – почему бы и нет? Все равно когда-то придется поставить на всем этом жирную точку.
После Лейси пришлось разговаривать с Барвиным, здешним большим начальником. Он выглядел куда более спокойным и даже сказал, что результат операции – не провал, а половина победы.
– Главное, что чемодан не у «Фьорда», осталось только его найти.
– Я бы хотел участвовать в поисках, сэр, – предложил свою помощь Хоган, но Барвин покачал головой.
– Нет, этим займутся специалисты. А вы пока посидите, успокойтесь, и мой вам совет: подумайте о чем-то хорошем. Вам в любом случае заплатят ваши деньги, а потом вы поедете в отпуск.
«Отпуск», – усмехнулся про себя Хоган, поскольку сам неоднократно отправлял в «отпуск» других. Думать «о чем-то хорошем» не получалось, ведь в бункере остались трое его приятелей. Вместе они прошли пустыни Эстермара без единой царапины, а здесь…
После разговора с Барвиным Лейси еще неоднократно подводил к Хогану каких-то умников в дорогих пиджаках. Они были вежливы, однако выспрашивали очень дотошно, иногда задавая совершенно странные вопросы, вроде этого: чем пахло у причала, где высаживалась половина отряда?
Может, они имели в виду растворители жидких взрывчаток? Но эти запахи он различил бы сразу. Ничего не было, пахло выхлопами перегретых турбин айрбайков и немного водорослями – это Хоган вспомнил позже.
Теперь он сидел в углу и курил. Рядом на столике скопилось полдюжины кофейных чашек. Почему-то хотелось именно кофе – наверное, это было нервное. Хоган курил и мысленно возвращался в бункер. Большим сюрпризом для него и его команды оказалось наличие третьей силы, хотя они знали, что придется высаживаться под прикрытием «потешного» боя – во время расстрела охраной пущенных на убой наемников. «Баярд» давно практиковал эти фальшивые нападения, чтобы отчитываться перед заказчиком, но обычно с потешными солдатиками разделывались в полторы-две минуты, о чем свидетельствовали шпионские видеоматериалы, однако на этот раз в «потешную» группу попали крепкие орешки. Они стреляли на слух, не боялись сближаться и лихо орудовали ножами.
Именно их действия подкосили отряд Хогана, он рассчитывал вывести после боя хотя бы пятнадцать человек, а в случае удачи и все двадцать пять, но проскочили только шестеро.
Погрузившись в воспоминания, Хоган угрюмо поглядывал на бегающих вокруг сотрудников.
– Полиция целиком в их руках, служба криминальных расследований – тоже. Правда, мы контролируем службу судебных маршалов, это не так жирно, как ФСКР, но нам еще помогает прокурор города…
Хоган слушал эти разговоры, и они казались ему лишенными всякого смысла. Он потерял весь отряд, в плен не сдался ни один раненый – все приняли яд. Это была элита, таких солдат больше не найти.
– Сэр, прибыли тридцать два человека из Пайдека! – доложил очередной курьер.
– Хорошо, разместите их на северо-западной базе.
Люди нам сейчас будут очень нужны.
Пока Барвин докладывал вышестоящему руководству, за главного хозяйничал Лейси. Немного остыв, он уже не предлагал Хогану застрелиться.